Clive Steele

El mayor general Sir Clive Selwyn Steele , (30 de septiembre de 1892 - 5 de agosto de 1955) fue un ingeniero y oficial superior del Ejército australiano que sirvió tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial . Fue fundamental en la expansión de los Ingenieros Reales Australianos (RAE) en preparación para la guerra contra Japón.

Nacido el 30 de septiembre de 1892 en Canterbury , Melbourne , Clive Steele era hijo de Herbert Selwyn Steele y Alice Lydia Sinclair. Estudió en el Scotch College (donde fue prefecto y capitán de botes en 1910) y en la Universidad de Melbourne (se graduó en 1919). Se unió a la Milicia en 1912. ^{[ 1 ]}

Nombrado subteniente en los Ingenieros Reales Australianos (RAE), Fuerza Imperial Australiana , el 8 de octubre de 1915, zarpó hacia Egipto en noviembre con la 5.ª Compañía de Campo. Llegó al Frente Occidental en marzo de 1916 y fue ascendido a capitán en septiembre. Durante un permiso de recreación, se casó con Amie Osland Bilson el 6 de enero de 1917 en West Brompton , Londres. Durante las acciones en los alrededores de Péronne , Francia, en agosto de 1918, comandó una unidad que realizaba reparaciones en puentes bajo fuego de artillería y ametralladoras. El 31 de agosto realizó un reconocimiento a 180 metros (200 yardas ) frente a las líneas australianas, proporcionando detalles sobre el estado de los puentes sobre el río Somme y el canal del Somme . Por esta acción fue condecorado con la Cruz Militar , cuya mención dice: 

Por su notable valentía, iniciativa y dedicación el 31 de agosto de 1918 en Péronne, cuando realizó un reconocimiento sumamente audaz y valioso a pesar del intenso bombardeo, para determinar el estado del puente sobre el río y el canal del Somme y organizar las reparaciones. Organizó equipos y llevó a cabo dichas reparaciones, lo que permitió restablecer con éxito la comunicación a través del río y el canal. Durante toda la operación, realizó un trabajo espléndido en condiciones sumamente adversas. ^{[ 2 ]}

Steele fue ascendido a mayor en octubre. Regresó a Australia y fue dado de baja el 1 de agosto de 1919. ^{[ 1 ]}

Tras finalizar sus estudios de ingeniería en la Universidad de Melbourne en 1919, trabajó en Australian Reinforced Concrete & Engineering Co. hasta 1921 y posteriormente en James Hardie & Co. Pty Ltd de 1921 a 1923. En 1924, estableció su propio estudio como ingeniero consultor, donde diseñó y supervisó obras estructurales, entre las que destacan el edificio del State Savings Bank of Victoria en Melbourne, la tribuna de socios del hipódromo de Flemington , el edificio de la National Mutual Life Association of Australasia Ltd en Brisbane, el Her Majesty's Theatre de Sídney y el Ayuntamiento de Melbourne . ^{[ 1 ]} Desde 1919, continuó sirviendo en la Milicia. En 1926, fue ascendido a teniente coronel y nombrado comandante de la 4.ª División de Ingenieros (1926-1931) y del 14.º Batallón (1933-1939). ^{[ 3 ]}

Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Steele fue adscrito a la Segunda Fuerza Imperial Australiana el 13 de octubre de 1939 como comandante del 6.º Batallón de Ingenieros Divisionales. ^{[ 3 ]} Fue ascendido a brigadier temporal y nombrado ingeniero jefe del I Cuerpo en abril de 1940. ^{[ 3 ]} Zarpó hacia Oriente Medio en septiembre y, durante la campaña griega en abril de 1941, fue ingeniero jefe del Cuerpo Anzac . Durante la retirada en Farsala el 18 de abril, a pesar de los ataques de la aviación alemana, organizó el relleno de un cráter de bomba en la carretera que impedía la retirada de las fuerzas aliadas. Fue condecorado con la Orden del Servicio Distinguido ^{[ 4 ]} y la Cruz de Guerra Griega , ^{[ 5 ]} y fue mencionado dos veces en los partes de guerra por su servicio en Oriente Medio. ^{[ 1 ]}

Transportado a Java , Indias Orientales Neerlandesas , en enero de 1942, fue enviado a Sumatra el 14 de febrero, donde ayudó a organizar la evacuación de las tropas aliadas de Oosthaven . Regresó a Australia en marzo y en abril fue ascendido a general de división interino y nombrado ingeniero jefe en el Cuartel General del Ejército de Tierra en Melbourne. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

En preparación para la guerra contra Japón, estableció el Centro de Entrenamiento RAE en Kapooka, Nueva Gales del Sur, y aumentó el tamaño de la Escuela de Ingeniería Militar en Liverpool , que entrenaba a zapadores que desactivaban minas, demolían obstáculos, proporcionaban agua y otros servicios a los campamentos militares, cortaban y procesaban madera, construían barracones, carreteras, puentes, ferrocarriles, aeródromos y muelles, y operaban los buques de transporte acuático del ejército. Con la reorganización del Cuartel General de Tierra en octubre de 1943, las fortificaciones, las obras, los almacenes de ingeniería y el transporte se añadieron a las responsabilidades de Steele. ^{[ 1 ]} Durante 1944 o 1945 diseñó personalmente el buque de carga pesada Crusader . ^{[ 6 ]} El 12 de marzo de 1946 se transfirió a la Reserva de Oficiales. ^{[ 1 ]}

Steele recibió la medalla WC Kernot de 1944 de la Universidad de Melbourne. Fue miembro activo de la Institución de Ingenieros de Australia y fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico (KBE) en 1953. ^{[ 1 ] [ 7 ]}

Falleció de infarto de miocardio el 5 de agosto de 1955 en el Hospital General de Repatriación de Heidelberg y fue incinerado. Le sobrevivió su esposa; la pareja no tuvo hijos. ^{[ 1 ]} En reconocimiento a sus contribuciones, el Cuartel Steele , sede actual de la Escuela de Ingeniería Militar, fue nombrado en su honor.