Clive Bell

Bell nació en East Shefford , Berkshire, en 1881, el tercero de cuatro hijos de William Heward Bell (1849-1927) y Hannah Taylor Cory (1850-1942). Tenía un hermano mayor ( Cory ), una hermana mayor (Lorna, Sra. Acton) y una hermana menor (Dorothy, Sra. Hony). Su padre era ingeniero civil y amasó su fortuna en las minas de carbón familiares de Merthyr Tydfil, en Gales: «una familia que obtuvo su riqueza de las minas galesas y la gastó en la destrucción de animales salvajes». ^{[ 2 ]} Vivían en Cleeve House, Seend , cerca de Devizes , Wiltshire, donde se exhibían los numerosos trofeos de caza del señor Bell. ^{[ 3 ]}

Bell se educó en Marlborough College y en Trinity College, Cambridge , donde estudió historia. ^{[ 4 ]} En 1902 obtuvo una beca del Conde de Derby para estudiar en París, donde comenzó su interés por el arte.

Al regresar a Londres a principios de 1907, conoció y se casó con Vanessa Stephen , la artista hermana de Virginia Woolf . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Tuvieron dos hijos, Julian (1908–1937) y Quentin (1910–1996), quienes también se convirtieron en escritores. Julian se unió al bando republicano en la Guerra Civil Española como conductor de ambulancia y murió a los 29 años a causa de un proyectil enemigo. ^{[ 8 ]}

Para la Primera Guerra Mundial, su matrimonio había terminado. Vanessa había iniciado una relación de por vida con Duncan Grant , y Clive tuvo varias aventuras con otras mujeres, entre ellas Mary Hutchinson, esposa de St John Hutchinson . ^{[ 9 ]} Sin embargo, Clive y Vanessa nunca se separaron ni se divorciaron oficialmente. No solo se visitaban con regularidad, sino que también pasaban vacaciones juntos y hacían visitas "familiares" a los padres de Clive. Clive vivía en Londres, pero a menudo pasaba largas temporadas en Charleston Farmhouse , Sussex, donde Vanessa vivía con Duncan y sus tres hijos con Clive y Duncan. Él apoyó su deseo de tener un hijo con Duncan y permitió que la única hija de su esposa, Angelica, llevara su apellido.

La hija de Vanessa y Duncan, Angelica Garnett (1918–2012, de soltera Bell), fue criada como hija de Clive hasta que se casó. Su madre le informó, justo antes de su matrimonio y poco después de la muerte de su hermano Julian, que Duncan Grant era su padre biológico. ^{[ 8 ]} Este engaño constituye el mensaje central de sus memorias, Deceived with Kindness (1984).

Según el historiador Stanley Rosenbaum, «Bell podría ser, en efecto, el miembro menos querido de Bloomsbury... Los biógrafos y críticos del Grupo lo han criticado duramente, tanto como esposo y padre como, sobre todo, como cuñado. Es innegable que era un esnob adinerado, hedonista y mujeriego, racista y antisemita (aunque no homófobo), que pasó de ser un socialista liberal y pacifista a un reaccionario conciliador. La reputación de Bell ha contribuido a que se le subestime en la historia de Bloomsbury...» ^{[ 10 ]}

Poco después de conocer a Roger Fry , Bell desarrolló su teoría del arte, una forma significativa . Ambos compartían la pasión por el arte francés contemporáneo. El libro de Bell, Arte (1914), fue la primera publicación de su teoría, que describe como «líneas y colores combinados de una manera particular, ciertas formas y relaciones de formas que despiertan nuestras emociones estéticas». ^{[ 11 ] [ 12 ]} Esta forma se puede apreciar en el arte creado por muchos miembros del Grupo de Bloomsbury, un ejemplo de ello es Interior en Gordon Square de Duncan Grant .