Clinton Davisson

Clinton Joseph Davisson (22 de octubre de 1881 - 1 de febrero de 1958) fue un físico estadounidense que ganó el Premio Nobel de Física en 1937 por su descubrimiento de la difracción de electrones en el famoso experimento de Davisson-Germer . Davisson compartió el Premio Nobel con George Paget Thomson , quien descubrió de forma independiente la difracción de electrones aproximadamente al mismo tiempo que Davisson.

Davisson nació en Bloomington, Illinois . Se graduó de la escuela secundaria de Bloomington en 1902 y entró en la Universidad de Chicago con una beca. Por recomendación de Robert A. Millikan , en 1905 Davisson fue contratado por la Universidad de Princeton como instructor de física. Completó los requisitos para su licenciatura en Chicago en 1908, principalmente trabajando en los veranos. Mientras enseñaba en Princeton, realizó una investigación de tesis doctoral con Owen Richardson . Recibió su doctorado en física de Princeton en 1911; en el mismo año se casó con la hermana de Richardson, Charlotte. ^{[2] [3]}

Davisson fue entonces designado profesor asistente en el Instituto de Tecnología Carnegie . En 1917, se tomó una licencia del Instituto Carnegie para realizar investigaciones relacionadas con la guerra con el departamento de ingeniería de la Western Electric Company (más tarde Bell Telephone Laboratories ). Al final de la guerra, Davisson aceptó un puesto permanente en Western Electric después de recibir garantías de su libertad allí para realizar investigación básica. Había descubierto que sus responsabilidades docentes en el Instituto Carnegie le impedían en gran medida realizar investigaciones. ^[2] Davisson permaneció en Western Electric (y Bell Telephone) hasta su jubilación formal en 1946. Luego aceptó un nombramiento de profesor investigador en la Universidad de Virginia que continuó hasta su segunda jubilación en 1954. ^[2] Davisson fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense , la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias y la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en 1929. ^{[4] [5] [6]}

Difracción de electrones y el experimento de Davisson-Germer

La difracción es un efecto característico que se produce cuando una onda incide sobre una abertura o una rejilla , y está estrechamente asociada con el significado del movimiento ondulatorio en sí. En el siglo XIX, la difracción estaba bien establecida para la luz y para las ondulaciones en las superficies de los fluidos. En 1927, mientras trabajaban para Bell Labs , Davisson y Lester Germer realizaron un experimento que mostraba que los electrones se difractaban en la superficie de un cristal de níquel. Este célebre experimento de Davisson-Germer confirmó la hipótesis de De Broglie de que las partículas de materia tienen una naturaleza ondulatoria, que es un principio central de la mecánica cuántica . En particular, su observación de la difracción permitió la primera medición de una longitud de onda para electrones . La longitud de onda medida coincidía bien con la ecuación de De Broglie , donde es la constante de Planck y es el momento del electrón . ^[7]${\estilo de visualización \lambda}$${\displaystyle \lambda = h/p}$${\estilo de visualización h}$${\estilo de visualización p}$

Mientras hacía su trabajo de posgrado en Princeton, Davisson conoció a su esposa y compañera de vida Charlotte Sara Richardson, quien estaba visitando a su hermano, el profesor Richardson. ^[8] Richardson es la cuñada de Oswald Veblen , un matemático destacado. ^[9] Clinton y Charlotte Davisson (fallecida en 1984) tuvieron cuatro hijos, ^[10] Owen Davisson, James Davisson, el físico estadounidense Richard Davisson y Elizabeth Davisson.

Davisson murió el 1 de febrero de 1958, a la edad de 76 años. ^{[11] [12]}

En 1970, la IAU bautizó en su honor a un cráter de impacto situado en el lado oculto de la Luna en honor a Davisson . ^[13]

• Clinton Davisson en Nobelprize.org

• Nativo de Bloomington ganó el Premio Nobel de Física - Pantagraph (periódico de Bloomington, Illinois)