Geografía de Chad

Chad es uno de los 47 países sin litoral del mundo y se ubica en el centro-norte de África . Su superficie es de 1.284.000 kilómetros cuadrados (495.755 millas cuadradas ) , casi el doble del tamaño de Francia y algo más del triple del de California . La mayor parte de su población, étnica y lingüísticamente diversa, vive en el sur, con densidades que van desde 54 personas por kilómetro cuadrado en la cuenca del río Logone hasta 0,1 personas en la región desértica del norte de BET ( Borkou-Ennedi-Tibesti ), que a su vez es más grande que Francia. La capital, Yamena , situada en la confluencia de los ríos Chari y Logone , es una ciudad cosmopolita con una población actual superior a las 700.000 personas.  

Chad tiene cuatro zonas climáticas. La zona sahariana , la más septentrional, registra un promedio de menos de 200 mm (7,9 pulgadas) de lluvia anual. La escasa población humana es mayoritariamente nómada, con algo de ganado, principalmente pequeños rumiantes y camellos. La zona saheliana central recibe entre 200 y 700 mm (7,9 y 27,6 pulgadas) de lluvia y presenta una vegetación que varía desde estepa de pastos y arbustos hasta sabana abierta y espinosa. La zona meridional, a menudo denominada zona sudanesa, recibe entre 700 y 1000 mm (27,6 y 39,4 pulgadas) , con sabana arbolada y bosques caducifolios como vegetación. La lluvia en la zona de Guinea, ubicada en el extremo suroccidental de Chad, oscila entre 1000 y 1200 mm (39,4 y 47,2 pulgadas) . En Chad , la cubierta forestal representa alrededor del 3% de la superficie total del territorio, equivalente a 4.313.000 hectáreas (10.660.000 acres) de bosque en 2020, una disminución con respecto a las 6.730.000 hectáreas (16.600.000 acres) de 1990. En 2020, los bosques de regeneración natural cubrían 4.293.000 hectáreas (10.610.000 acres) y los bosques plantados cubrían 19.800 hectáreas (49.000 acres) . Para el año 2015, se informó que el 100% de la superficie forestal era de propiedad pública . ^{[ 1 ] [ 2 ]}        

La topografía del país es generalmente plana, ^{[ 3 ]} con una elevación que aumenta gradualmente a medida que uno se mueve hacia el norte y el este alejándose del lago Chad . El punto más alto de Chad es Emi Koussi , una montaña que se eleva a 3100 m (10 171 pies) en las montañas Tibesti del norte . La meseta de Ennedi y las tierras altas de Ouaddaï en el este completan la imagen de una cuenca de pendiente gradual, que desciende hacia el lago Chad. También hay tierras altas centrales en la región de Guera que se elevan a 1500 m (4921 pies) .    

El lago Chad es el segundo lago más grande de África occidental ^{[ 4 ]} y uno de los humedales más importantes del continente. ^{[ 5 ]} Hogar de 120 especies de peces y al menos la misma cantidad de especies de aves, el lago se ha reducido drásticamente en las últimas cuatro décadas debido al mayor consumo de agua por el crecimiento demográfico y las bajas precipitaciones. Limita con Chad, Níger , Nigeria y Camerún , y actualmente el lago Chad cubre solo 1350 kilómetros cuadrados, frente a los 25 000 kilómetros cuadrados de 1963. Los ríos Chari y Logone, ambos originarios de la República Centroafricana y que fluyen hacia el norte, proporcionan la mayor parte del agua superficial que llega al lago Chad. Chad también limita con Níger.

Situado en el centro-norte de África, Chad se extiende a lo largo de unos 1800 kilómetros desde su punto más septentrional hasta su frontera sur. ^{[ 6 ]} Excepto en el extremo noroeste y sur, donde convergen sus fronteras, el ancho medio de Chad es de unos 800 kilómetros. ^{[ 6 ]} Su superficie de 1 284 000 kilómetros cuadrados es aproximadamente igual a la superficie combinada de Idaho , Wyoming , Utah , Nevada y Arizona . ^{[ 6 ]} Los países vecinos de Chad son Libia al norte, Níger y Nigeria al oeste, Sudán al este, la República Centroafricana al sur y Camerún al suroeste. ^{[ 6 ]}

Chad presenta dos características geográficas notables. ^{[ 6 ]} En primer lugar, el país no tiene salida al mar. ^{[ 6 ]} Yamena , la capital, se encuentra a más de 1100 kilómetros al noreste del océano Atlántico ; Abéché , una importante ciudad en el este, está a 2650 kilómetros del mar Rojo ; y Faya-Largeau , un centro mucho más pequeño pero estratégicamente importante en el norte, se encuentra en medio del desierto del Sahara , a 1550 kilómetros del mar Mediterráneo . ^{[ 6 ]} Estas vastas distancias al mar han tenido un profundo impacto en el desarrollo histórico y contemporáneo de Chad. ^{[ 6 ]}

La segunda característica destacable es que el país limita con partes muy diferentes del continente africano: el norte de África , con su cultura islámica y su orientación económica hacia la cuenca del Mediterráneo ; y el oeste de África , con sus diversas religiones y culturas y su historia de estados y economías regionales altamente desarrollados. ^{[ 6 ]}

Chad también limita con el noreste de África , orientado hacia el valle del Nilo y la región del mar Rojo, y con África central o ecuatorial, cuyos habitantes han conservado religiones africanas clásicas, mientras que otros han adoptado el cristianismo , y cuyas economías formaban parte del gran sistema fluvial del Congo . ^{[ 6 ]} Si bien gran parte de la singularidad de Chad proviene de esta diversidad de influencias, desde la independencia, dicha diversidad también ha sido un obstáculo para la creación de una identidad nacional. ^{[ 6 ]}

Aunque la sociedad chadiana está fragmentada económica, social y culturalmente, la geografía del país está unificada por la cuenca del lago Chad . ^{[ 6 ]} Esta vasta depresión, que alguna vez fue un enorme mar interior (el mar Pale-Chadiano) cuyo único vestigio es el lago Chad, se extiende hacia el oeste hasta Nigeria y Níger. ^{[ 6 ]} La porción más grande, la del norte, de la cuenca está delimitada dentro de Chad por las montañas Tibesti al noroeste, la meseta de Ennedi al noreste, las tierras altas de Ouaddaï al este a lo largo de la frontera con Sudán, el macizo de Guéra en el centro de Chad y las montañas Mandara a lo largo de la frontera suroeste de Chad con Camerún. ^{[ 6 ]} La parte más pequeña, la del sur, de la cuenca se encuentra casi exclusivamente dentro de Chad. ^{[ 6 ]} Está delimitada al norte por el macizo de Guéra, al sur por tierras altas a 250 kilómetros al sur de la frontera con la República Centroafricana y al suroeste por las montañas Mandara. ^{[ 6 ]}

El lago Chad, situado en la parte suroccidental de la cuenca a una altitud de 282 metros, sorprendentemente no marca el punto más bajo de la cuenca; en cambio, este se encuentra en las regiones de Bodele y Djourab, en las partes centro-norte y noreste del país, respectivamente. ^{[ 6 ]} Esta peculiaridad surge porque las grandes dunas estacionarias (ergs) de la región de Kanem crean una represa que impide que las aguas del lago fluyan hacia el punto más bajo de la cuenca. ^{[ 6 ]} En varias ocasiones en el pasado, incluso hasta la década de 1870, la depresión de Bahr el Ghazal, que se extiende desde la parte noreste del lago hasta Djourab, actuaba como un canal de desbordamiento; desde la independencia, las condiciones climáticas han imposibilitado los desbordamientos. ^{[ 6 ]}

Al norte y noreste del lago Chad, la cuenca se extiende por más de 800 kilómetros, atravesando regiones caracterizadas por grandes dunas onduladas separadas por profundas depresiones. ^{[ 6 ]} Si bien la vegetación mantiene las dunas en su lugar en la región de Kanem, más al norte están desnudas y presentan un carácter fluido y ondulado. ^{[ 6 ]} Desde su punto más bajo en Djourab, la cuenca se eleva hasta las mesetas y picos de las montañas Tibesti en el norte. ^{[ 6 ]} La cumbre de esta formación —así como el punto más alto del desierto del Sahara— es Emi Koussi, un volcán inactivo que alcanza los 3414 metros sobre el nivel del mar. ^{[ 6 ]}

El límite nororiental de la cuenca es la meseta de Ennedi , cuyo lecho de piedra caliza se eleva en escalones erosionados. ^{[ 6 ]} Al este del lago, la cuenca se eleva gradualmente hasta las tierras altas de Ouaddaï, que marcan la frontera oriental de Chad y también dividen las cuencas hidrográficas del Chad y del Nilo. ^{[ 6 ]} Estas zonas de tierras altas forman parte de la ecorregión de bosques xéricos montanos del Sahara oriental .

Al sureste del lago Chad, los contornos regulares del terreno se ven interrumpidos por el macizo de Guéra, que divide la cuenca en sus partes norte y sur. ^{[ 6 ]} Al sur del lago se encuentran las llanuras aluviales de los ríos Chari y Logone, gran parte de las cuales se inundan durante la temporada de lluvias. ^{[ 6 ]} Más al sur, el fondo de la cuenca se inclina hacia arriba, formando una serie de mesetas bajas de arena y arcilla, llamadas koros, que finalmente alcanzan los 615 metros sobre el nivel del mar. ^{[ 6 ]} Al sur de la frontera con Chad, los koros separan la cuenca del lago Chad del sistema fluvial Ubangi-Zaire. ^{[ 6 ]}

No existen arroyos permanentes en el norte ni en el centro de Chad. ^{[ 6 ]} Tras lluvias poco frecuentes en la meseta de Ennedi y las tierras altas de Ouaddaï, el agua puede fluir a través de depresiones llamadas enneris y uadis. ^{[ 6 ]} A menudo resultado de crecidas repentinas, estos arroyos suelen secarse en pocos días a medida que los charcos restantes se filtran en el suelo arcilloso arenoso. ^{[ 6 ]} El más importante de estos arroyos es el Batha, que en la temporada de lluvias transporta agua hacia el oeste desde las tierras altas de Ouaddaï y el macizo de Guéra hasta el lago Fitri. ^{[ 6 ]}

Los principales ríos de Chad son el Chari y el Logone y sus afluentes, que fluyen desde el sureste hacia el lago Chad. ^{[ 6 ]} Ambos sistemas fluviales nacen en las tierras altas de la República Centroafricana y Camerún, regiones que reciben más de 1250 milímetros de lluvia al año. ^{[ 6 ]} Alimentado por ríos de la República Centroafricana, así como por los ríos Bahr Salamat, Bahr Aouk y Bahr Sara del sureste de Chad, el río Chari tiene unos 1200 kilómetros de longitud. ^{[ 6 ]} Desde su origen cerca de la ciudad de Sarh, el curso medio del Chari atraviesa terrenos pantanosos; el curso inferior del Chari se une al río Logone cerca de Yamena. ^{[ 6 ]} El volumen del Chari varía mucho, desde 17 metros cúbicos por segundo durante la estación seca hasta 340 metros cúbicos por segundo durante la parte más lluviosa del año. ^{[ 6 ]}

El río Logone se forma a partir de afluentes que fluyen desde Camerún y la República Centroafricana. ^{[ 6 ]} Más corto y de menor caudal que el Chari, fluye hacia el noreste a lo largo de 960 kilómetros; su caudal oscila entre cinco y ochenta y cinco metros cúbicos por segundo. ^{[ 6 ]} En Yamena, el Logone desemboca en el Chari, y ambos ríos fluyen juntos durante treinta kilómetros a través de un gran delta hasta el lago Chad. ^{[ 6 ]} Al final de la temporada de lluvias, en otoño, el río se desborda y crea una enorme llanura aluvial en el delta. ^{[ 6 ]}

El lago Chad , séptimo lago más grande del mundo (y cuarto más grande de África), se encuentra en la zona saheliana, una región justo al sur del desierto del Sahara. ^{[ 6 ]} El río Chari aporta el 95 por ciento del agua del lago Chad, con un volumen anual promedio de 40 mil millones de metros cúbicos, de los cuales el 95% se pierde por evaporación. ^{[ 6 ]} El tamaño del lago está determinado por las lluvias en las tierras altas del sur que bordean la cuenca y por las temperaturas en el Sahel. ^{[ 6 ]} Las fluctuaciones en ambos factores hacen que el tamaño del lago cambie drásticamente, desde 9.800 kilómetros cuadrados en la estación seca hasta 25.500 al final de la estación lluviosa. ^{[ 6 ]}

El lago Chad también varía mucho de tamaño de un año a otro. ^{[ 6 ]} En 1870 su área máxima era de 28 000 kilómetros cuadrados. ^{[ 6 ]} La medida se redujo a 12 700 en 1908. ^{[ 6 ]} En las décadas de 1940 y 1950, el lago se mantuvo pequeño, pero volvió a crecer hasta alcanzar los 26 000 kilómetros cuadrados en 1963. ^{[ 6 ]} Sin embargo, las sequías de finales de la década de 1960, principios de la de 1970 y mediados de la de 1980 provocaron que el lago Chad se redujera una vez más. ^{[ 6 ]} Los únicos otros lagos importantes en Chad son el lago Fitri, en la prefectura de Batha, y el lago Iro, en el sureste pantanoso. ^{[ 6 ]}

La cuenca del lago Chad abarca una gran variedad de climas tropicales de norte a sur, aunque la mayoría de estos climas tienden a ser secos. ^{[ 6 ]} Excepto en el extremo norte, la mayoría de las regiones se caracterizan por un ciclo de estaciones lluviosas y secas alternadas. ^{[ 6 ]} En un año determinado, la duración de cada estación está determinada en gran medida por la posición de dos grandes masas de aire: una masa marítima sobre el océano Atlántico al suroeste y una masa continental mucho más seca. ^{[ 6 ]}

Durante la temporada de lluvias, los vientos del suroeste empujan el sistema marítimo más húmedo hacia el norte sobre el continente africano, donde se encuentra con la masa continental y se desliza bajo ella a lo largo de un frente llamado "zona de convergencia intertropical". ^{[ 6 ] En} el punto álgido de la temporada de lluvias, el frente puede llegar hasta la prefectura de Kanem. ^{[ 6 ]} A mediados de la estación seca, la zona de convergencia intertropical se desplaza al sur de Chad, llevándose consigo la lluvia. ^{[ 6 ]} Este sistema meteorológico contribuye a la formación de tres grandes regiones de clima y vegetación. ^{[ 6 ]}

región del Sahara

La región sahariana abarca aproximadamente la mitad norte del país, incluyendo la prefectura de Borkou-Ennedi-Tibesti junto con las partes septentrionales de las prefecturas de Kanem, Batha y Biltine. ^{[ 6 ]} Gran parte de esta zona recibe solo migajas de lluvia durante todo el año; en Faya-Largeau, por ejemplo, la precipitación anual promedio es inferior a 12 milímetros (0,47 pulgadas) y hay casi 3800 horas de sol. ^{[ 6 ]} Pequeños oasis dispersos y pozos ocasionales proporcionan agua para unas pocas palmeras datileras o pequeñas parcelas de mijo y cultivos hortícolas. ^{[ 6 ]} 

En gran parte del norte, la temperatura máxima diaria promedio es de aproximadamente 32 °C (89,6 °F) durante enero, el mes más frío del año, y de aproximadamente 45 °C (113 °F) durante mayo, el mes más caluroso. ^{[ 6 ]} En ocasiones, los fuertes vientos del noreste producen violentas tormentas de arena. ^{[ 6 ]} En el norte de la prefectura de Biltine, una región llamada Mortcha desempeña un papel importante en la ganadería. ^{[ 6 ]} Seca durante ocho meses al año, recibe 350 milímetros (13,8 pulgadas) o más de lluvia, principalmente durante julio y agosto. ^{[ 6 ]}     

Una alfombra de manantiales verdes del desierto durante esta breve estación lluviosa, que atrae a pastores de toda la región que vienen a pastorear su ganado y camellos. ^{[ 6 ]} Debido a que muy pocos pozos y manantiales tienen agua durante todo el año, los pastores se marchan al terminar las lluvias, dejando la tierra a los antílopes, gacelas y avestruces que pueden sobrevivir con poca agua subterránea. ^{[ 6 ]} El norte de Chad tiene un promedio de más de 3500 horas de luz solar al año, el sur algo menos.

Superficie: ^total : 1,284 millones de km² ^{tierra :} 1.259.200 km²  agua : 24.800 km² 

Área — comparativa:

• Canadá: un poco menos del doble del tamaño de Alberta.
• EE. UU.: un poco más de tres veces el tamaño de California.
• Australia: ligeramente más pequeña que el Territorio del Norte.

Fronteras terrestres: total: 6.406  km. Países fronterizos: Camerún 1.116  km, República Centroafricana 1.556  km, Libia 1.050  km, Níger 1.196  km, Nigeria 85  km, Sudán 1.403  km.

Litoral: 0  km (sin salida al mar)

Reivindicaciones marítimas: ninguna (país sin litoral)

Extremos de elevación: punto más bajo: Depresión de Bodélé 160 m ^{[ 21 ]} punto más alto: Emi Koussi 3.415 m ^{[ 22 ]}

Recursos naturales: petróleo , uranio , natrón , caolín , pescado ( río Chari , río Logone ), oro , piedra caliza , arena y grava , sal.

Uso del suelo: tierras cultivables: 3,89% cultivos permanentes: 0,03% otros: 96,08% (2012)

Tierras de regadío: 302,7  km² (2003 ⁾

Recursos hídricos renovables totales: 43  km³ (2011 ⁾

Extracción de agua dulce (doméstica/industrial/agrícola): total: 0,88  km³ /año (12%/12%/76%) ^per cápita: 84,81 m³ ^/ año (2005)

Peligros naturales: vientos Harmattan cálidos, secos y polvorientos en el norte; sequías periódicas; plagas de langostas.

Medio ambiente - problemas actuales: suministro insuficiente de agua potable; la eliminación inadecuada de residuos en las zonas rurales contribuye a la contaminación del suelo y del agua ; desertificación.

• Hambruna del Sahel de 2010

Esta es una lista de los puntos extremos de Chad , los puntos que se encuentran más al norte, sur, este u oeste que cualquier otra ubicación.

• Punto más septentrional: una ubicación sin nombre en la frontera con Libia , región de Borkou-Ennedi-Tibesti.
• Punto más oriental: la sección norte de la frontera entre Chad y Sudán, región de Borkou-Ennedi-Tibesti *
• Punto más meridional: lugar sin nombre en la frontera con la República Centroafricana, en una confluencia del río Lébé , región de Logone Oriental.
• Punto más occidental: lugar sin nombre al oeste de la ciudad de Kanirom e inmediatamente al norte del lago Chad , región de los lagos.

*Nota: técnicamente Chad no tiene un punto más oriental, la sección más oriental de la frontera está formada por los 24° de longitud.

•  Este artículo incorpora material de dominio público de The World Factbook (edición 2025 ). CIA . 

• 15°N 19°E / 15°N 19°E / 15; 19 –título=Listado de campos: Coordenadas geográficas. Enlaces geográficos para la geografía de Chad.
• Mapa detallado de Chad de www.izf.net