Zona cero climática

Climate Ground Zero (CGZ) , fundada en febrero de 2009, es una campaña de desobediencia civil no violenta contra la minería de superficie con base en las cuencas mineras del sur de Virginia Occidental . ^[1] Según su sitio web, Climate Ground Zero cree que "la destrucción irrevocable de las montañas de los Apalaches y el costo que conlleva para el aire, el agua y las vidas de los habitantes de los Apalaches requiere una acción continua y directa". ^[1] La organización busca poner fin a la minería de remoción de cimas de montañas llamando la atención sobre el problema a través de protestas que involucran la intrusión en la propiedad de las empresas mineras. Al bloquear la maquinaria en los sitios mineros, ocupar árboles en la zona de explosión o bloquear los caminos de transporte a los sitios mineros, los manifestantes asociados con Climate Ground Zero interfieren directamente con las prácticas mineras. Otras protestas llaman la atención sobre la supuesta negligencia de las agencias reguladoras como el Departamento de Protección Ambiental de Virginia Occidental (WVDEP) o la Agencia de Protección Ambiental federal (EPA) al ocupar las oficinas de estas organizaciones gubernamentales. Climate Ground Zero ha sido referenciado en el New York Times , ^[2] Los Angeles Times , Washington Post , ^[3] Democracy Now , ^[4] y Associated Press . ^[5]

Climate Ground Zero comenzó en febrero de 2009 como una extensión local de la red regional Mountain Justice , una coalición de grupos anti-MTR en los Apalaches que se formó en el verano de 2005. ^{[ cita requerida ]} Mike Roselle , cofundador de Earth First!, Rainforest Action Network y Ruckus Society , se mudó a las cuencas mineras de Virginia Occidental a pedido de activistas locales cuando la última montaña que permaneció intacta por la minería MTR, Coal River Mountain, fue talada en preparación para la minería. ^{[1] [6]} El 3 de enero de 2009, en lo que se convirtió en la primera protesta de la campaña, Mike Roselle, James McGuinness, Glen Collins, Rory McIlmoil y Matthew Noerpel fueron arrestados por encadenarse a una excavadora en Coal River Mountain. ^{[7] [8]} Más tarde ese día, ocho residentes locales del valle del río Coal y simpatizantes de toda la región de Appalachia fueron arrestados en la oficina de la subsidiaria de Massey Energy , Marfork Coal, portando una carta exigiendo que cese inmediatamente toda la minería a cielo abierto en Coal River Mountain. ^{[9] [10]} Desde entonces, se han producido más de 100 arrestos como parte de varias protestas asociadas con Climate Ground Zero. ^[11]

Cuando comenzó la campaña, los manifestantes fueron simplemente citados por allanamiento y liberados. Mientras que algunos manifestantes todavía reciben multas por sus acciones, otros han sido sentenciados a penas de prisión de hasta 60 días. ^[12] Las fianzas también han aumentado. El fundador Mike Roselle recibió una fianza de $7,500 solo en efectivo por bloquear la oficina principal de Marfork en febrero de 2009 ^[13] y Benjamin Bryant recibió una fianza de $100,000 solo en efectivo por bloquear la entrada a la sede regional de Massey en el condado de Boone el 17 de mayo de 2010. ^[14] Las fianzas de Martin y Bryant se redujeron a fianzas del condado de $2500 después de la protesta pública y varias audiencias de reducción de fianza. ^[15]

Massey Energy , propietaria de la mayoría de los sitios de MTR en Virginia Occidental, también ha presentado varias demandas civiles contra los manifestantes, buscando prohibir a los intrusos el acceso a la propiedad de Massey con órdenes de restricción temporales y mandatos judiciales , ^{[16] [17] [18]} así como recibir una compensación por los supuestos daños causados ​​por las protestas. ^[19] A través de estas demandas civiles, Massey ha intentado prohibir el acceso a su propiedad no sólo a los intrusos nombrados, sino también a sus “oficiales, agentes, sirvientes, empleados y abogados y otras personas que estén en concierto o participación activa con cualquiera de las personas descritas en este documento, que reciban un aviso real de ello mediante servicio personal o de otro modo”. ^[16] Los manifestantes argumentan que estas órdenes de restricción y mandatos judiciales son demasiado amplios en lo que intentan prohibir y que violan sus derechos de la primera enmienda. Como afirman los abogados de los manifestantes, Thomas Rist y Roger Forman, en una apelación ante la Corte Suprema de Virginia Occidental, las “TRO son increíbles en la ilegalidad de su alcance y restringen efectivamente todas las actividades de libertad de expresión”. ^[20]

Las acciones de la campaña varían desde sentadas en árboles de una semana en los sitios mineros hasta simples cruces de línea y colocación de pancartas afuera de las oficinas corporativas. La acción más larga de la campaña hasta ahora ocurrió en enero de 2010 cuando Eric Blevins, David Smith y Amber Nitchman ocuparon árboles en la mina a cielo abierto Bee Tree de Massey Energy en Coal River Mountain, deteniendo las voladuras en esa parte del sitio durante nueve días. ^[12] Una protesta similar ocurrió en agosto de 2009 cuando dos manifestantes, Laura Steepleton y Nick Stocks, ocuparon árboles durante seis días a 300 pies del sitio de la mina Edwight de Massey Energy. La protesta fue en respuesta a la negativa del DEP a responder a las quejas presentadas por los residentes de Pettry Bottom, la comunidad debajo del sitio de la mina Edwight, en respuesta a los deslizamientos de tierra y rocas que salían del sitio hacia su propiedad. ^[21]

Algunas protestas involucran múltiples sitios, como la acción del 23 de mayo de 2009. Diecisiete personas, excluyendo al congresista Ken Hechler a quien la policía estatal se negó a arrestar, fueron arrestadas por colocar una pancarta en el embalse de lodos de Brushy Fork , bloquear la maquinaria en el sitio de la mina de Kayford Mountain y entrar sin autorización en la propiedad de Massey. ^[22] El embalse de Brushy Fork se ha vuelto controvertido a la luz de fallas de embalse anteriores, como el derrame de lodos del condado de Martin y el desastre de Buffalo Creek , así como su posición sobre un panal de minas abandonadas a 100 pies de una zona de explosión activa. ^{[22] [23] [24]}

Massey Energy ha sido el blanco favorito de las protestas como el principal productor de carbón en los Apalaches centrales y un defensor activo de la minería de carbón de remoción de cimas de montaña. ^{[25] [26]} Ha habido dos bloqueos en la Sede Regional de Massey en el Condado de Boone ^{[27] [28]} así como un cierre de la oficina de Marfork Coal, una empresa subsidiaria de Massey, en el Condado de Raleigh. ^[29] Uno de los arrestados por el primer bloqueo de la Sede Regional de Massey también encabezó una marcha de personas mayores desde el capitolio en Charleston hasta el sitio de la mina Mammoth de Massey en el Condado de Kanawha. El hombre de 81 años encabezó la marcha de cinco días por un total de 25 millas. ^[30] En el verano de 2010, cuatro activistas apagaron una máquina minera de pared alta en Coal River Mountain. ^[31] Climate Ground Zero también fue parte de la protesta nacional más grande para terminar con la remoción de las cimas de las montañas, Appalachia Rising, que resultó en más de 100 arrestos. ^[32] Más recientemente, en un evento combinado de Mountain Justice y Climate Ground Zero, 44 ​​personas caminaron hacia un sitio minero recuperado en Kayford Mountain para plantar árboles y colgar pancartas críticas con MTR y las prácticas de recuperación actuales. ^[33]

Figuras eminentes como el científico de la NASA James Hansen , la actriz de Hollywood Daryl Hannah , el ex congresista estadounidense Ken Hechler , la codirectora de Coal River Mountain Watch y ganadora del premio Goldman Julia Bonds , y el director del Sierra Club Michael Brune , han sido arrestados como parte de la campaña. ^{[34] [35]} Otros participantes notables incluyen celebridades locales como Vernon Haltom, codirector de Coal River Mountain Watch, Larry Gibson, fundador de la Fundación Keeper of the Mountains, Lorelei Scarbro, directora del Coal River Wind Project, y Chuck Nelson, voluntario a tiempo completo de la Ohio Valley Environmental Coalition y Alliance for Appalachia. ^[36]

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• Zona cero climática en SourceWatch