Clearwire

Clearwire Corporation (estilizada como Clearw˙re ) fue un operador de telecomunicaciones que proporcionó servicios de comunicaciones de banda ancha inalámbricas móviles y fijas a clientes minoristas y mayoristas en los Estados Unidos, Bélgica , Irlanda y España . Clearwire remonta sus orígenes a 1998, cuando Sierra Technologies, Inc., escindió ciertos activos para formar una nueva empresa, Clearwire Technologies Inc. ^{[ 6 ]} En octubre de 2003, Craig McCaw compró la empresa matriz de Clearwire Technologies, Inc., Clearwire Holdings, y trasladó la sede de la empresa a Kirkland, Washington . En 2012, Clearwire trasladó la sede de la empresa a Bellevue, Washington .

Un gran porcentaje de las acciones de Clearwire pertenecían anteriormente a varias grandes empresas, entre ellas Sprint Nextel Corporation (más tarde Sprint Corporation , que posteriormente se fusionó con T-Mobile US ), Comcast Corporation, Time Warner Cable Inc., Bright House Networks, LLC , Google Inc. e Intel Corporation. Sprint Nextel era el mayor accionista individual de Clearwire, con una participación combinada del 50,8 % y el control de la empresa. ^{[ 7 ]} El 9 de julio de 2013, Sprint Nextel completó la adquisición de las acciones restantes que aún no poseía, convirtiéndose en el único propietario de Clearwire Corporation. Al día siguiente, el 10 de julio de 2013, Sprint Nextel y SoftBank Corp. anunciaron la finalización de su fusión, en la que SoftBank invirtió 21.600 millones de dólares en Sprint. ^{[ 8 ]}

Clearwire prestaba servicios a 88 mercados en Estados Unidos, cubriendo 134 millones de suscriptores potenciales. Sprint Corporation poseía los derechos del espectro de radiofrecuencia en la banda de 2,5 GHz, que proporcionaba servicio principalmente mediante el estándar móvil WiMAX  4G 802.16e . Clearwire también prestaba servicio a clientes en 17 ciudades de EE. UU. utilizando la interfaz de radio Motorola Expedience 802.16d, a la que la empresa se refería como "Pre-4G". ^{[ 1 ]}

Antes de ser adquirida, Clearwire ocupaba el quinto lugar entre los mayores proveedores de servicios inalámbricos de Estados Unidos, con aproximadamente 11 millones de suscriptores que utilizaban la red WiMAX en enero de 2012. Sprint cesó las operaciones de la red Clearwire el 6 de noviembre de 2015.

Clearwire tiene sus orígenes en 1998, cuando Sierra Technologies, Inc. escindió ciertos activos para formar una nueva empresa, Clearwire, Inc., con sede en Arlington, Texas . Clearwire Technologies fue fundada por varios inversores, entre ellos el director ejecutivo de Sierra, Jim Gero, y Edward "Rusty" Rose, antiguo socio codirector de los Texas Rangers . Clearwire Technologies recaudó aproximadamente 100 millones de dólares estadounidenses de Goldman Sachs , junto con otro cliente que poseía licencias de espectro asignadas a diversas instituciones educativas; la antigua banda del Servicio Fijo de Televisión Instruccional (ITFS), ahora conocida como EBS o Servicio de Banda Ancha Educativa. ^{[ 9 ]}

Después de que Goldman proporcionara los fondos, que supuestamente se utilizarían para implementar el sistema en mercados clave de Estados Unidos, utilizaron una cláusula del acuerdo para tomar el control de la empresa; contrataron a un nuevo director ejecutivo, Leo J. Cyr, quien destituyó a todo el equipo directivo, incluido el director ejecutivo de Clearwire, Brian Nerney, al tiempo que debilitaba la influencia de los fundadores que aún formaban parte del Consejo de Administración.

Una sociedad holding controlada por Craig McCaw , Flux LLC, adquirió la entonces empresa matriz de Clearwire Inc., Clearwire Holdings, en marzo de 2004. Tras asumir el control, McCaw colocó a ejecutivos de McCaw Cellular en los puestos clave de liderazgo de Clearwire Corp. ^{[ 9 ]} El 3 de junio de 2004, McCaw compró Clearwire Inc. por una cantidad no revelada y utilizó su nombre y recursos, así como tecnología desarrollada por otra empresa propiedad de McCaw, NextNet Wireless Inc., para lanzar su último proyecto. ^{[ 10 ]} El 26 de octubre de 2004, Intel Corp. se asoció con McCaw para desarrollar e implementar una tecnología para el acceso inalámbrico portátil a Internet. La asociación incluyó una inversión de Clearwire Corp. ^{[ 11 ]}

Clearwire pasó de 1.000 clientes en septiembre de 2004 a más de 443.000 clientes en mayo de 2008. ^{[ 12 ]} Clearwire afirmó en septiembre de 2006 que el 20% de sus mercados tenía una penetración de más del 10% de los hogares cubiertos.

Clearwire recibió una inyección de capital de 900 millones de dólares de Intel y Motorola en julio de 2006, poco después de retirar su oferta pública inicial . ^{[ 13 ]} El fabricante de equipos de Clearwire, Nextnet Wireless, fue vendido a Motorola como parte del intercambio. ^{[ 14 ]} Se informó que esta inversión de estos dos gigantes de la industria era un intento de acelerar el desarrollo y el despliegue de redes WiMAX en todo el mundo.

Una fuente anónima afirma que AT&T vendió a Clearwire una porción del  espectro de 2,5 GHz por aproximadamente 300 millones de dólares. Este espectro cubre mercados en el sureste de Estados Unidos y anteriormente pertenecía a BellSouth . Esta venta consolida la posición de Clearwire como el segundo mayor poseedor de espectro de 2,5  GHz, después de Sprint Nextel . AT&T tuvo que vender este espectro como condición para su fusión con BellSouth.

Clearwire y Sprint Nextel anunciaron una asociación en julio de 2007 para acelerar el despliegue de la tecnología WiMAX en todo Estados Unidos. ^{[ 15 ]} El acuerdo incluía un intercambio de espectro y mercados entre las dos compañías, así como la provisión de capacidades de roaming para los clientes que viajaban entre las redes de las compañías. La asociación se terminó a finales de 2007. ^{[ 16 ]} En 2008, el nuevo CEO de Sprint, Dan Hesse, inició conversaciones serias sobre la formación de una empresa conjunta entre las dos compañías con la esperanza de obtener financiación externa de Google, Intel y Best Buy. ^{[ 17 ]} El 26 de marzo de 2008, una fuente anónima afirmó que Sprint y Clearwire podrían obtener hasta mil millones de dólares de Comcast y 500 millones de dólares de Time Warner Cable en respaldo financiero. ^{[ 18 ]}

Clearwire presentó su solicitud de oferta pública inicial ante la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) en mayo de 2006. Entre los suscriptores de la compañía se encontraban Merrill Lynch, Morgan Stanley y JPMorgan Chase. La negociación comenzó el 8 de marzo de 2007 bajo el símbolo bursátil "CLWR" en el Nasdaq. Clearwire ofreció 24 millones de acciones a 25 dólares cada una y recaudó aproximadamente 600 millones de dólares estadounidenses. ^{[ 19 ]} Antes de la fusión con Sprint, Craig McCaw era el mayor accionista de la compañía, con la mayoría de las acciones. ^{[ 20 ]}

El 7 de mayo de 2008, Clearwire y Xohm , la unidad de banda ancha inalámbrica de Sprint Nextel , anunciaron su intención de fusionarse, combinando la red 4G WiMAX de Sprint (Xohm) con la red de banda ancha pre-WiMAX existente de Clearwire. Sprint posee el 54% de la empresa, ^{[ 21 ]} mientras que los antiguos accionistas de Clearwire poseen el 27%; un consorcio formado por Comcast , Time Warner Cable , Intel , Google y Bright House Networks invirtió 3200 millones de dólares y posee el resto. ^{[ 22 ]} Clearwire y las compañías de cable comprarán banda ancha móvil 3G a Sprint como OMV . Clearwire/Sprint Nextel lanzó oficialmente Portland, Oregón , como el primer mercado en utilizar el nuevo servicio. El servicio 4G de Clearwire se comercializó como CLEAR , ^{[ 23 ]} excepto en aquellos mercados donde el nombre Clearwire ya estaba establecido y donde el servicio CLEAR no estaba disponible. ^{[ 24 ]} CLEAR 4G estaba disponible en 35 de las 40 áreas estadísticas metropolitanas más grandes del país , cubriendo a 130 millones de personas.

El 9 de marzo de 2009, Clearwire nombró a Bill Morrow como director ejecutivo, sucediendo a Benjamin Wolff, quien pasó a ser copresidente junto con Craig McCaw . Morrow, de 49 años, renunció a su cargo como director ejecutivo de Pacific Gas & Electric Company . Anteriormente, Morrow había ocupado varios puestos de alta dirección en Vodafone. ^{[ 25 ]}

En abril de 2009, se presentó una demanda colectiva contra Clearwire. La demanda fue desestimada ese mismo mes, pero el demandante apeló. La demanda alegaba que la velocidad real de conexión a Internet de la compañía era inferior a la anunciada y que, en ocasiones, no estaba disponible. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

El 31 de diciembre de 2010, McCaw renunció como presidente de Clearwire y fue reemplazado por John W. Stanton . ^{[ 28 ] [ 29 ]} El 10 de marzo de 2011, Bill Morrow renunció como director ejecutivo y fue reemplazado por el director ejecutivo interino John W. Stanton. ^{[ 30 ]} El 10 de agosto de 2011, Clearwire ascendió al director de operaciones Erik Prusch a presidente y director ejecutivo, y nombró a John Stanton presidente ejecutivo. ^{[ 31 ]}

Clearwire declaró que podría no cumplir con un convenio de deuda de 237 millones de dólares que vencía el 1 de diciembre de 2011, con el fin de conservar efectivo. ^{[ 32 ]} Sin embargo, el 2 de diciembre de 2011, la compañía anunció que no solo había realizado ese pago, sino que había hecho un nuevo acuerdo de cuatro años con Sprint para recibir financiación para el desarrollo de la red e inversiones por valor de 1.600 millones de dólares.

Sprint Corporation (empresa matriz de Clearwire) revendió el servicio de red 4G de Clearwire como Sprint 4G WiMax en más de 70 mercados de Estados Unidos. ^{[ 46 ]} Otros inversores de Clearwire , Comcast y Time Warner Cable, revendieron el servicio de banda ancha móvil 4G de Clearwire en varios mercados, incluyendo Nueva York, Los Ángeles, Chicago, Filadelfia, Atlanta y Portland, entre otros, en paquetes con sus servicios de cable, telefonía fija e internet residencial. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

El 4 de junio de 2010, Sprint Nextel presentó el primer teléfono celular 4G disponible comercialmente en los EE. UU., el HTC EVO 4G . El dispositivo combina la red 4G de Clearwire con la red 3G de Sprint y el sistema operativo Android de Google, creando un dispositivo multimedia avanzado con el que Sprint esperaba diferenciarse de los teléfonos inteligentes 3G como el iPhone de Apple. ^{[ 49 ]}

En 2005, Clearwire fue objeto de críticas por parte del operador telefónico Vonage . Vonage afirmó que Clearwire y otros proveedores de servicios de Internet (ISP) estaban bloqueando sus servicios. Las pruebas demostraron que, contrariamente a las afirmaciones de Vonage, las llamadas de Vonage se conectaban a través de la red de Clearwire. ^{[ 50 ]}

En septiembre de 2010, Clearwire introdujo un sistema de gestión de red dinámico que, para los usuarios que consumían cantidades "desproporcionadas" de datos inalámbricos, limitaba el  rendimiento de la red a unos 256 kbit/s. Algunos usuarios alegaron que sus términos de servicio se modificaron retroactivamente para reflejar la nueva política, y Clearwire reconoció extraoficialmente esta afirmación. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

A mediados de 2012, Clearwire llegó a un acuerdo para ofrecer reembolsos parciales de las tarifas de cancelación y créditos de servicio a las personas que sufrieron limitaciones de velocidad como parte de su política de gestión dinámica de la red. El acuerdo permitió a Clearwire continuar limitando las conexiones en determinadas circunstancias, siempre y cuando su publicidad lo reflejara. ^{[ 53 ]}

En septiembre de 2013, Clearwire en España, que operaba bajo la marca Instanet, cortó todos sus servicios, líneas web y telefónicas sin previo aviso. En aquel momento se informó de que las asociaciones de consumidores españolas estaban recabando pruebas de posibles cobros excesivos. ^{[ 54 ]}

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