Clark Kerr

El 22 de marzo de 1961, por invitación de SLATE , Frank Wilkinson pronunció un discurso en el campus de Berkeley, y en respuesta a la controversia subsiguiente, Kerr defendió la importancia de la libertad de expresión: «La Universidad no se dedica a garantizar la seguridad de las ideas para los estudiantes. Se dedica a garantizar la seguridad de las ideas para los estudiantes». ^{[ 8 ]} Sus declaraciones fueron ampliamente citadas, y el regente Thomas M. Storke dispuso que se grabaran en una campana de la Torre Storke en el campus de Santa Bárbara. ^{[ 8 ]}

La controversia estalló en 1964 cuando los estudiantes de Berkeley lideraron el Movimiento por la Libertad de Expresión en protesta contra las regulaciones que limitaban las actividades políticas en el campus, incluyendo la defensa de los derechos civiles y las protestas contra la guerra de Vietnam . Esto culminó con cientos de estudiantes arrestados durante una sentada. La decisión inicial de Kerr fue no expulsar del campus a los estudiantes de la Universidad de California que participaron en las sentadas. Esta decisión evolucionó hasta convertirse en una reticencia a expulsar a los estudiantes que posteriormente protestaron en el campus, en una serie de eventos cada vez más violentos en el campus de Berkeley a finales de 1964. ^{[ 12 ]} Kerr fue criticado tanto por los estudiantes, por no acceder a sus demandas, como por el conservador regente de la UC, Edwin Pauley , y otros, por responder con demasiada indulgencia a los disturbios estudiantiles. ^{[ 13 ]}

A finales de 1964, el presidente Lyndon Johnson eligió a Kerr para convertirse en secretario de Salud, Educación y Bienestar . ^{[ 14 ]} Posteriormente retiró la nominación después de que la investigación de antecedentes del FBI sobre Kerr incluyera información perjudicial que la agencia sabía que era falsa. Casi 40 años después, en 2002, el FBI publicó documentos utilizados para incluir a Kerr en la lista negra como parte de una campaña gubernamental para reprimir puntos de vista subversivos en la universidad. ^{[ 15 ]} Esta información había sido clasificada por el FBI y se publicó solo después de una batalla legal de quince años que el FBI apeló repetidamente hasta la Corte Suprema, pero acordó resolver antes de que la Corte Suprema decidiera sobre el asunto.

Edwin Pauley se acercó a John McCone , exalumno y colaborador de Berkeley en la CIA , para solicitar ayuda. McCone, a su vez, se reunió con el director del FBI , J. Edgar Hoover . ^{[ 16 ] [ 17 ]} Hoover accedió a proporcionar a Pauley información confidencial del FBI sobre regentes, profesores y estudiantes " ultraliberales ", y a ayudar a destituir a Kerr. Pauley recibió decenas de informes del FBI con este fin. El FBI ayudó a Pauley y a Ronald Reagan a presentar a Kerr como un "liberal" peligroso.

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  A petición de Pauley, McCone, de la CIA, le pide a Hoover que persiga las protestas contra la guerra en la Universidad de California en Berkeley.
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  Memorando del FBI de 1969 sobre la purga de Ronald Reagan en la UC Berkeley, pág.  1
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  Memorando del FBI de 1969 sobre la purga de Ronald Reagan en la UC Berkeley, pág.  2
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  Memorando del FBI de 1969 sobre la purga de Ronald Reagan en la UC Berkeley, pág.  3

Durante su exitosa campaña en las elecciones a gobernador de California de 1966 , Reagan prometió repetidamente "limpiar el desastre en Berkeley". ^{[ 18 ]} En 1987, Lyn Nofziger le reveló a Kerr que Reagan en realidad no sabía mucho sobre la UC al comienzo de su campaña, pero había virado a la derecha para prevalecer en las primarias republicanas contra George Christopher , y comenzó a centrarse en la "revuelta estudiantil en Berkeley" después de que una encuesta determinara que era una prioridad de los votantes republicanos. ^{[ 18 ]} Como gobernador recién elegido, Reagan nombró a varios regentes más que, junto con él mismo (en su calidad de regente ex officio ) se alinearon con los miembros existentes de la Junta de Regentes para formar una mayoría (14 a 8) para votar por el despido de Kerr el 20 de enero de 1967. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Kerr sabía lo que se avecinaba y no luchó activamente contra ello en el sentido de presionar activamente a los regentes individualmente. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Pero por principio (porque creía que la Junta de Regentes debería haber defendido la autonomía institucional de la universidad respecto del resto del gobierno estatal), Kerr optó por no facilitarle las cosas a Reagan al no renunciar, aunque creía que eso significaría cargar con el estigma de por vida de haber sido despedido. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Poco después, el viejo amigo de Kerr, Storke, insistió en que se le permitiera a Kerr participar, como estaba previsto, en la inauguración de un edificio en el campus de Santa Bárbara en honor de Storke. ^{[ 21 ]} En la ceremonia de inauguración, Kerr declaró que había dejado la presidencia de la universidad tal como la había asumido: «lleno de entusiasmo». ^{[ 21 ]}

En su segundo libro de memorias, The Gold and the Blue: A Personal Memoir of the University of California , 1949–1967 Volume Two: Political Turmoil, Kerr detalla lo que él considera sus mayores errores al tratar con el Movimiento por la Libertad de Expresión , que finalmente provocaron su despido.

El historiador Nick Fischer escribió sobre el mandato de Kerr: «Kerr era ampliamente estimado como uno de los líderes universitarios más capaces, con una comprensión sofisticada de los diversos propósitos de las universidades en la era de la posguerra. Bajo su presidencia, la UC llegó a ser considerada la principal universidad pública del país. Además, Kerr lideró el desarrollo de un Plan Maestro de quince años para el sistema de educación superior de California que convirtió al estado en líder en estrategia y desempeño educativo». ^{[ 22 ]}

Tras su destitución, Kerr formó parte de la Comisión Carnegie sobre Educación Superior hasta 1973 y fue presidente del Consejo Carnegie de Estudios Políticos en Educación Superior desde 1974 hasta 1979.

Kerr también se desempeñó como presidente del Panel de Arbitraje del Acuerdo Nacional del USPS de 1984, después de lo cual se unió al panel de árbitros de contratos nacionales del USPS. ^{[ 23 ]}