Unión de Ciudadanos

Citizens Union es un grupo de defensa del buen gobierno con sede en la ciudad de Nueva York, fundado en 1897 para combatir la influencia de la maquinaria política de Tammany Hall . J. Pierpont Morgan , Benjamin Altman , Elihu Root y Carl Schurz figuran entre sus 165 fundadores. En 1987, en el 90.º aniversario de la fundación de la organización, The New York Times calificó a Citizens Union como "uno de los grupos de 'buen gobierno' más venerados de la ciudad de Nueva York". ^{[ 1 ]}

En 1902, Citizens Union apoyó al presidente de la Universidad de Columbia, Seth Low, en su exitosa campaña para convertirse en alcalde de Nueva York. ^{[ 2 ]} Seis años después, en 1908, la organización pasó de ser un partido político a un organismo de control gubernamental no partidista. ^{[ 3 ]}

Para 1918, el grupo había abandonado formalmente toda afiliación política y se había comprometido exclusivamente con la reforma y modernización del gobierno. ^{[ 4 ]} Citizens Union participó en la promoción de investigaciones sobre corrupción, en comisiones de revisión de la carta magna y en la defensa del registro permanente de votantes. El directorio de votantes de la organización, publicado por primera vez en 1910, se convirtió en una de sus actividades públicas más visibles. ^{[ 5 ]}

Para 1987, Citizens Union contaba con 2000 miembros y seis empleados. ^{[ 6 ]} Si bien su influencia había disminuido durante las dos décadas anteriores, la organización experimentó un resurgimiento tras una serie de escándalos de corrupción en la ciudad. Bajo el liderazgo del presidente Robert F. Wagner Jr. , Citizens Union amplió su membresía y adoptó un enfoque más activista. ^{[ 7 ]} Las actividades del grupo incluían proyectos de investigación, foros públicos, cabildeo para reformas electorales y la publicación continua de su directorio de votantes, que para entonces distribuía 20 000 copias anuales a bibliotecas, escuelas, centros para personas mayores y edificios de apartamentos. La designación de Citizens Union como "Preferido" para candidatos políticos era considerada un respaldo prestigioso en las elecciones de la ciudad de Nueva York. ^{[ 8 ]}

Ha publicado un directorio de votantes cada año desde 1910, y en 1948 comenzó a publicar informes sobre política municipal y sobre cuestiones de transparencia política. ^{[ 9 ]} En 1999, Citizens Union Foundation lanzó Gotham Gazette, una publicación neoyorquina centrada en el gobierno municipal y estatal. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Entre los exdirectores ejecutivos de Citizens Union se encuentra William Jay Schieffelin , quien fue presidente de 1908 a 1941 y ayudó a establecer el papel de la organización como principal defensora de las reformas del buen gobierno en la ciudad de Nueva York. Durante su mandato, hizo campaña activamente por el escrutinio público de los nombramientos judiciales y fue una figura prominente en las audiencias que llevaron a la renuncia del alcalde James J. Walker . ^{[ 12 ] [ 13 ]} En años más recientes, Dick Dadey fue director ejecutivo de 2004 a 2017, período durante el cual amplió el enfoque de Citizens Union en la reforma del financiamiento de campañas y la transparencia gubernamental. ^{[ 14 ]} Betsy Gotbaum , ex Defensora Pública de la Ciudad de Nueva York, sucedió a Dadey en 2018 y enfatizó el fortalecimiento de la democracia y el aumento de la participación electoral durante su mandato. ^{[ 15 ]} En 2025, la periodista Grace Rauh fue nombrada directora ejecutiva, sucediendo a Gotbaum. ^{[ 16 ]}

Entre los neoyorquinos prominentes que han formado parte de la junta directiva de Citizens Union se encuentran el ex fiscal general del estado de Nueva York, Robert Abrams , el decano de la Facultad de Derecho de Nueva York , Anthony Crowell , el profesor de la Facultad de Derecho de Columbia, Richard Briffault , y el periodista y analista político John Avlon , quien actualmente preside la junta. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

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• Fundación Unión Ciudadana