Ciona robusta

Ciona robusta es una especie de invertebrado marino del género Ciona de la familia Cionidae . El holotipo fue recolectado en la costa noreste de la isla de Honshu , Japón . ^{[ 1 ]}

Se ha demostrado que las poblaciones de Ciona intestinalis conocidas como C. intestinalis tipo A, encontradas en el mar Mediterráneo , el océano Pacífico , la costa este de América del Norte y las costas atlánticas de Sudáfrica , son en realidad Ciona robusta . ^{[ 2 ]}

Ciona robusta es similar a varias otras especies de tunicados, como C. intestinalis , C. savignyi y Ciona especies C y D. Solían considerarse C. intestinalis , pero los datos morfológicos, genómicos y ecológicos han indicado que C. intestinalis y C. robusta son especies distintas, y el análisis genético indica que han estado aisladas en gran medida durante tres a cinco millones de años. Ciona intestinalis tiene una genética, pigmentación, presencia de tubérculos en la túnica y morfología larvaria diferentes a las de Ciona robusta . Ciona savignyi es similar en apariencia a Ciona robusta , pero siempre tiene manchas o puntos pigmentados blancos en las paredes del cuerpo, mientras que Ciona robusta nunca los tiene. Ciona savignyi también tiene una túnica más frágil con marcas amarillas mucho más brillantes en los bordes del sifón en lugar de naranja y un punto blanco en lugar de rojo en el conducto deferente, y tiende a tener menos tentáculos alrededor del sifón oral que Ciona robusta , aunque esto tiende a ser variable. ^{[ 3 ]} En Ciona robusta , el par de aberturas faríngeo-epicárdicas suele ser muy pequeño y estar ubicado cerca de su base, mientras que en Ciona savignyi estas aberturas se encuentran cerca de la abertura esofágica. Las últimas especies de tunicados comúnmente identificadas erróneamente con C. robusta son las especies Ciona C y D, que son especies no descritas identificadas por medios moleculares del Mediterráneo y el Mar Negro, respectivamente.

Ciona robusta tiene una túnica translúcida y un cuerpo blanco o blanquecino, con puntos de color naranja a rojo en los bordes festoneados de los sifones. La mayor parte de la túnica es suave, flexible y gelatinosa, a excepción del extremo posterior, que es resistente y mayormente blanco o blanco amarillento. Las bandas musculares y los órganos suelen ser visibles debajo de la túnica, así como tubérculos, que son más visibles cerca de los sifones y dispersos por toda la superficie de la túnica. Los tubérculos son muy pequeños, y puede ser necesario realizar cortes histológicos o imágenes 3D para verlos todos. El cuerpo de Ciona robusta es alargado, cilíndrico y con forma de jarrón, con cinco a siete bandas longitudinales a cada lado, que se extienden casi a lo largo de todo el cuerpo. El cuerpo se desgarra fácilmente, aunque otras especies, como Ciona savignyi, son más frágiles. Los sifones de Ciona robusta son cortos y se dirigen hacia adelante. El sifón oral, con ocho lóbulos, es más grande que el sifón atrial, que tiene seis. Ambos sifones presentan un ligero tinte blanco o amarillento, si es que tienen algún color.

En cuanto a su tamaño, pueden alcanzar los 210 mm (8,3 pulgadas) , aunque normalmente no crecen más allá de los 100-120 mm (3,9-4,7 pulgadas) .    

Ciona robusta es un pez marino filtrador (suspensivo). Para alimentarse, absorbe agua a través del sifón oral, que contiene branquias que filtran fitoplancton , bacterias y detritos , sus principales fuentes de alimento. El agua pasa luego al estómago y los intestinos mediante filamentos mucosos, y finalmente es expulsada por el sifón atrial. Habita en la zona submareal, aunque a veces se la puede encontrar en la zona intermareal baja, y prefiere una salinidad de 11 a 50 ppt, si bien es muy tolerante y puede reproducirse hasta 40 ppt. Sobrevive a temperaturas que oscilan entre los diez y los treinta grados Celsius, y puede tolerar temperaturas tan bajas como -1 °C durante meses.

Ciona robusta , un tunicado altamente invasor, se ha encontrado en muchas regiones del mundo. Según los datos recopilados hasta el momento, el noroeste del Pacífico es su región de origen . Se recolectó por primera vez en Australia en 1878, luego en la costa oeste de Norteamérica en 1897, y en varios otros países y continentes hasta 2002. C. robusta está ampliamente distribuida por todo el mundo, pero se encuentra principalmente en puertos de las zonas más cálidas, a diferencia de su congénere común, C. intestinalis, que prefiere las regiones más frías. Su tolerancia a diversas condiciones la convierte en una especie invasora, y está muy extendida, habiendo invadido la costa oeste de Norteamérica, Hawái, Australia, Nueva Zelanda, Sudamérica (en ambas costas), Sudáfrica y Europa. Suele encontrarse tanto en puertos protegidos como en sustratos naturales, siendo áreas como muelles, cascos de barcos, boyas, cuerdas, pilotes, rocas, conchas, equipos de acuicultura y cantos rodados sus hábitats comunes. Al ser organismos incrustantes, pueden tener un impacto económico negativo en las operaciones de acuicultura, ya que obstruyen los equipos y reducen el crecimiento de los moluscos de cultivo. Sus consumidores incluyen peces y cangrejos; sin embargo, esta depredación parece ocurrir con mayor frecuencia en hábitats rocosos, lo que provoca que sean más escasos o incluso inexistentes en dichos hábitats, poblando en cambio áreas con menos depredadores.

En Norteamérica, C. robusta parece haberse extendido a puertos con mayor tráfico marítimo, como la bahía de San Francisco, Los Ángeles-Long Beach y la bahía de Newport. Posteriormente, se propagó por puertos más pequeños, como las bahías de Mission y Morro, además de otros a lo largo de la costa oeste. Si bien existen registros de C. robusta al norte de la bahía de Humboldt, estos son históricos y se desconoce el límite septentrional actual de la distribución de la especie. ^{[ 4 ]}

Cruzando el océano Atlántico, se recolectaron ejemplares de C. robusta en aguas egipcias a principios del siglo XIX y se descubrió que estaba ampliamente distribuida por todo el mar Mediterráneo a finales del mismo siglo. Los especímenes recolectados y registrados no fueron confirmados mediante evidencia molecular, sino únicamente por las descripciones de Hoshino y Nishikawa (1985). En la costa atlántica de Europa, se ha encontrado que C. robusta coexiste con C. intestinalis en el puerto de Plymouth y Bretaña, Francia; sin embargo, la distribución de C. robusta en esta región es muy específica de ciertas ubicaciones y está más dispersa en comparación con el rango de C. intestinalis en la misma región. ^{[ 5 ]}

En Sudáfrica, se informó de la presencia de C. robusta en Durbin, en el océano Índico, en 1955. Posteriormente, se informó de su presencia en la costa atlántica, en la bahía de Saldanha, en 1962, seguida de otros puertos sudafricanos en 2001. ^{[ 6 ]} Si bien no se ha confirmado la presencia de C. robusta en todas las ubicaciones, se confirmó que se trataba de C. robusta en poblaciones de Ciudad del Cabo, en Sudáfrica. ^{[ 5 ]}

En Sudamérica, se han encontrado ejemplares de esta especie en Mar del Plata, Argentina (1945); San Antonio Este (2005); Puerto Madryn (2005), y ocasionalmente entre Santos y Río de Janeiro. Sin embargo, se requieren confirmaciones moleculares para corroborar esta evidencia de la invasión de C. robusta en aguas sudamericanas.

En el Océano Pacífico, C. robusta fue reportada por primera vez en Port Jackson en Sydney, Nueva Gales del Sur en 1878 y luego encontrada en muchos puertos a lo largo de la costa sur de Australia. ^{[ 4 ]} En Nueva Zelanda, C. intesinalis fue reportada por primera vez en 1950 en los puertos de Lyttleon, Napier y Nelson, que se encuentran principalmente en el lado este de Nueva Zelanda. Sin embargo, hubo especímenes en el puerto de Nelson que fueron identificados por genética molecular como C. robusta. ^{[ 7 ]} Si bien también ha habido informes de poblaciones de tunicados en Chile y a lo largo de la frontera peruana, no ha habido ninguna identificación molecular para confirmar que las poblaciones sean C. robusta .

En general, se ha realizado una cantidad considerable de investigación sobre la capacidad invasora de la especie C. robusta . Sin embargo, existe una falta de información genética molecular que confirme su parentesco con C. intestinalis . En el futuro, se debería recopilar más información basada en la genética molecular para comprender mejor los hábitos invasores de C. robusta .

• Cione robuste: Ciona robusta - Hoshino & Tokioka, 1967 , DORIS
• ANISEED , la base de datos de organismos modelo tunicados
• Ghost: recursos genómicos y de ADNc de la Universidad de Kioto