Chungthang

Chungthang es una ciudad en el distrito de Mangan, en el estado indio de Sikkim . Se encuentra a solo 28 km de Mangan , la capital del distrito. Está situada en la confluencia de los ríos Lachen y Lachung , que se unen para formar el río Teesta . ^{[ 2 ]} Ubicada a 95 kilómetros (59 millas) de Gangtok , la capital del estado , el Ejército Indio tiene una importante base avanzada con un centro médico en Chungthang. Los sijs tienen aquí un hermoso Gurdwara y siempre han brindado su ayuda cuando ha sido necesario. 

Chungthang se encuentra en 27°37′N 88°38′E / 27.62°N 88.63°E / 27.62; 88.63 . ^{[ 3 ]} Tiene una elevación promedio de 1790 metros (5870 pies) . Se encuentra dentro de la zona horaria estándar de la India (GMT+5:30) ^{[ 4 ]} 

Sikkim es un pequeño estado sin litoral enclavado en el Himalaya , al norte de la India. Se encuentra en la confluencia de dos ríos: el Lachen y el Lachung Chu, ambos afluentes del pintoresco río Teesta . Este estado, con forma de pulgar, limita con Nepal al oeste, la Región Autónoma del Tíbet (China) al norte y al este, Bután al sureste y el estado indio de Bengala Occidental al sur.

Chungthang se encuentra en este estado, a 95 kilómetros de la capital, Gangtok, a una altitud de 1700 metros (5600 pies) . Guru Dongmar es un lago situado a 18 000 pies de altura, junto a un pico glaciar del mismo nombre. El lago permanece congelado la mayor parte del año debido a las intensas nevadas que se producen durante casi seis meses anuales. 

Se cree que el valle de Chungthang es un lugar sagrado bendecido por Guru Padmasambhava , el santo patrón de Sikkim. Hay una roca que aún conserva las huellas de las manos y los pies de San Padmasambhava. De una pequeña abertura en la roca brota agua mineral. En este pequeño terreno crece arroz cada año. Se cree que este milagro que desafía a la naturaleza es la bendición de Guru Padmasambhava, quien esparció un puñado de grano en el lugar, del cual brota arroz desde entonces. Chungthang es un buen lugar para hacer una parada antes de partir hacia las regiones más alpinas de Lachen, Lachung y el valle de Yumthang . Chungthang está envuelto en mitos y leyendas; una de ellas es que aquí se originó la palabra "Demazong", que significa "el valle oculto del arroz", como se conoce a Sikkim.

Según Denjong Nye-Yig (La guía del peregrino a la tierra oculta de Sikkim, de Jigme Pawo, reencarnación de Gyalwa Lhatsun Chenpo), el nombre del asentamiento de Chungthang o Tsunthang, situado en el norte de Sikkim, según su pronunciación real, deriva de la palabra 'Tsemo Rinchen Thang', que significa 'llanura preciosa superior'.

Este lugar es venerado por los budistas por su roca sagrada, conocida como 'Lhedo' o 'Neydo', que fue bendecida y conserva las huellas del cuerpo y de los pies de Guru Padmasambhava/Guru Rinpoche. Además, en el sitio hay una fuente perenne de agua bendita .

Durante el siglo VIII d. C., Guru Rinpoche, originario de la región de Swat, en el actual noroeste de Pakistán, o del estado indio de Odisha , visitó el Tíbet por invitación del emperador tibetano Trisong Deutsen e introdujo la práctica del budismo tántrico entre los tibetanos. Se le considera el fundador de la antigua tradición Nyingma del budismo tibetano y se le atribuye la fundación del monasterio de Samye , el monasterio budista más antiguo del Tíbet.

Se cree que, de regreso del Tíbet, Guru Rinpoche se detuvo en Tsunthang/Chungthang, donde sometió a un demonio travieso llamado Deutsen, quien se resistía a someterse a su dominio espiritual. El arrozal situado junto al Lhedo/Neydo se considera sagrado, ya que, según la tradición budista, comenzó a crecer allí después de que Guru Rinpoche, tras una comida, arrojara los restos de arroz en ese mismo lugar. Esto se considera un milagro, pues normalmente no crece arroz en la zona.

Se cree además que Guru Rinpoche consagró personalmente el lugar, donde más tarde, los budistas Lepcha construyeron un monasterio en 1788 d.C. y lo llamaron Tsunthang Ridgzin Choeling Gonpa.

Se cree que el valle de Chungthang es un lugar sagrado para los sijs, bendecido por el propio Guru Nanak , y existen muchas historias relacionadas con la visita de Guru Nanak durante su Udassis.

La mayoría de los habitantes de la ciudad son lepchas y profesan el budismo y el cristianismo. ^{[ 2 ]} Chungthang es rica en biodiversidad, con una amplia variedad de orquídeas, plantas y animales. Según el censo de la India de 2001, el pueblo tenía una población de 3.766 habitantes con una densidad de población de aproximadamente tres personas por hectárea. ^{[ 5 ]}

Con la creciente influencia china en la población local de Sikkim y la afluencia de tibetanos a muchas zonas de Sikkim, han surgido numerosos monasterios budistas apoyados por el gobierno local (Dzumsa) e incluso algunos mediante la conversión de un Gurdwara sij en Dongmar, a orillas del lago Gurudongmar , construido a instancias del ejército indio en reconocimiento a la historia de la visita de Guru Nanak al lugar, y que existe desde 2002. Incluso el Gurdwara Nanak Lama ^{[ 6 ]} en Chungthang, construido por oficiales de los Assam Rifles en 1970, corre peligro de ser profanado. ^{[ 7 ]}

Actualmente, solo SBI abrirá una sucursal en Chungthang.

• Banco Estatal de la India , Chungthang ^{[ 8 ]}

• Inundaciones repentinas en Sikkim en 2023