El cristianismo en Chad

El cristianismo llegó a Chad más recientemente que otras religiones, con la llegada de los europeos. ^{[ 1 ]} Sus seguidores se dividen en católicos romanos y protestantes (incluidas varias denominaciones) y representan colectivamente el 45% de la población del país. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Los protestantes llegaron al sur de Chad en la década de 1920. ^{[ 1 ]} La organización estadounidense Baptist Mid-Missions fue la primera misión protestante en establecerse en el país en 1925 en Sarh . ^{[ 3 ]} Pronto les siguieron misioneros de otras denominaciones y nacionalidades. ^{[ 1 ]} Muchas de las misiones estadounidenses eran ramificaciones septentrionales de redes misioneras fundadas más al sur en la colonia de Ubangi-Chari (ahora República Centroafricana) del África Ecuatorial Francesa (Afrique Equatoriale Franchise — AEF). ^{[ 1 ]} Los lazos organizativos entre las misiones del sur de Chad y Ubangi-Chari se fortalecieron con la decisión de Francia en 1925 de transferir las prefecturas de Logone Occidental, Tandjilé, Logone Oriental y Moyen-Chari a Ubangi-Chari, donde permanecieron hasta que otra reorganización administrativa las devolvió a Chad en 1932. ^{[ 1 ]}

En 1964, se fundó oficialmente la Asociación Chadiana de Iglesias Bautistas . ^{[ 3 ]}

Estos primeros establecimientos protestantes buscaron recursos materiales en sus propias iglesias y apoyo diplomático en sus propios países. ^{[ 1 ]} Esta independencia les permitió mantenerse alejados de la administración colonial francesa. ^{[ 1 ]} Además, los misioneros llegaron con sus esposas e hijos, y a menudo pasaron toda su vida en la región. ^{[ 1 ]} Algunos de los misioneros que llegaron en ese momento habían crecido con padres misioneros en misiones fundadas anteriormente en las colonias francesas del sur. ^{[ 1 ]} Muchos permanecieron después de la independencia, y solo se marcharon a principios o mediados de la década de 1970 cuando el movimiento de autenticidad de Tombalbaye forzó su partida. ^{[ 1 ]}

Los misioneros establecieron escuelas, clínicas y hospitales mucho antes que la administración colonial. ^{[ 1 ]} De hecho, las escuelas misioneras formaron a los primeros chadianos educados en Occidente en las décadas de 1940 y 1950. ^{[ 1 ]} En general, la labor misionera protestante en el sur de Chad ha tenido cierto éxito. ^{[ 1 ]} En 1980, tras medio siglo de evangelización, los protestantes en el sur de Chad sumaban alrededor de 80 000. ^{[ 1 ]}

Desde bases en el sur, los protestantes fundaron misiones en otras partes de Chad. ^{[ 1 ]} En la capital colonial de Fort-Lamy (actual Yamena), las misiones atrajeron seguidores entre los residentes del sur. ^{[ 1 ]} Los misioneros también trabajaron entre las poblaciones no musulmanas de las prefecturas de Guéra, Ouaddaï y Biltine. ^{[ 1 ]} Se estimaba que había 18.000 cristianos en Yamena en 1980. ^{[ 1 ]}

La presencia católica se registra por primera vez en 1663 a través del trabajo de los franciscanos capuchinos ^{[ 4 ]} , precediendo a las misiones protestantes por más de 200 años, aunque las misiones permanentes llegaron a Chad más tarde que sus contrapartes protestantes. ^{[ 1 ]} Los esfuerzos misionales aislados comenzaron ya en 1929 cuando los Padres del Espíritu Santo de Bangui fundaron una misión en Kou, cerca de Moundou en la prefectura de Logone Occidental . ^{[ 1 ]} En 1934, en medio de la epidemia de la enfermedad del sueño, abandonaron Kou para ir a Doba en la prefectura de Logone Oriental . ^{[ 1 ]} Otros sacerdotes de Ubangi-Shari y Camerún abrieron misiones en Kélo y Sarh en 1935 y 1939, respectivamente. ^{[ 1 ]}

En 1946, estas misiones autónomas dieron paso a una presencia católica romana institucionalizada. ^{[ 1 ]} Esta fecha tardía tuvo más que ver con la política europea que con los acontecimientos en Chad. ^{[ 1 ]} A principios de siglo, el Vaticano había designado la región de Chad como parte del vicarato italiano de Jartum. ^{[ 1 ]} En lugar de arriesgarse a la implantación de misioneros italianos durante la era del dictador italiano Benito Mussolini , la administración francesa desalentó toda actividad misionera católica romana. ^{[ 1 ]} Por su parte, el Vaticano adoptó la misma táctica, no queriendo molestar al régimen italiano transfiriendo la jurisdicción de la región de Chad a Francia. ^{[ 1 ]} Sin embargo, como consecuencia de su derrota en la Segunda Guerra Mundial, los italianos perdieron sus colonias africanas. ^{[ 1 ]} Esta pérdida allanó el camino para una presencia católica romana francesa en Chad, que un decreto de Roma formalizó el 22 de marzo de 1946. ^{[ 1 ]}

Este decreto estableció tres jurisdicciones religiosas que eventualmente se convirtieron en cuatro obispados. ^{[ 1 ]} El primero, administrado por los jesuitas , tenía su sede en Yamena. ^{[ 1 ]} Aunque su jurisdicción incluía las ocho prefecturas en las partes norte y este del país, casi todos los católicos romanos en el Chad saheliano y sahariano vivían en la capital. ^{[ 1 ]} La diócesis de Yamena también servía como arquidiócesis de todo Chad. ^{[ 1 ]} El segundo obispado, en Sarh, también fue delegado a los jesuitas. ^{[ 1 ]} Su región incluía las prefecturas de Salamat y Moyen-Chari. ^{[ 1 ]} La tercera y cuarta jurisdicciones tenían sus sedes en Pala y Moundou y fueron delegadas a las órdenes de los Oblatas de María y los Capuchinos. ^{[ 1 ]} El obispado de Pala servía a la prefectura de Mayo-Kebbi , mientras que el obispado de Moundou era responsable de las misiones en las prefecturas de Logone Occidental y Logone Oriental. ^{[ 1 ]} Pala , la jurisdicción más importante en 1970, incluía a 116.000 de los 160.000 católicos de Chad. ^{[ 1 ]}

El progreso relativamente lento de la Iglesia Católica Romana en Chad tiene varias causas. ^{[ 1 ]} Aunque el catolicismo romano ha sido mucho más abierto a las culturas locales que el protestantismo, la doctrina del celibato probablemente ha disuadido a los candidatos al sacerdocio. ^{[ 1 ]} La insistencia en la monogamia también ha hecho indudablemente que la fe sea menos atractiva para algunos conversos potenciales, en particular hombres mayores y adinerados que pueden permitirse tener más de una esposa. ^{[ 1 ]}

Las obras sociales de la Iglesia Católica Romana la han convertido en una institución importante en Chad. ^{[ 1 ]} Al igual que sus contrapartes protestantes, las misiones católicas romanas tienen una historia de servicio social. ^{[ 1 ]} En la década de 1970, junto con los sacerdotes, el personal de la mayoría de los establecimientos incluía a hermanos y monjas que trabajaban en las áreas de salud, educación y desarrollo. ^{[ 1 ]} Muchas de las monjas eran profesionales médicos capacitados que prestaban servicios en el personal de hospitales y clínicas gubernamentales. ^{[ 1 ]} Se estimó que 20 000 chadianos asistían a escuelas católicas romanas en 1980. ^{[ 1 ]} Las clases de alfabetización para adultos también llegaron más allá de la población tradicional en edad escolar. ^{[ 1 ]} En el área de desarrollo, ya en la década de 1950 las misiones católicas romanas en el sur de Chad establecieron centros de desarrollo rural cuya clientela incluía tanto a cristianos como a no cristianos. ^{[ 1 ]}

En 2020, el Vicariato Apostólico de Mongo recibió a su primer obispo chadiano, Philippe Abbo Chen. ^{[ 5 ]} En una entrevista con la organización benéfica católica Ayuda a la Iglesia Necesitada , el obispo Chen describió a los fieles de su vicariato como un «pequeño rebaño de cristianos en el desierto» y afirmó que, si bien los cristianos a veces se mostraban reacios a demostrar su fe públicamente, la Iglesia generalmente operaba sin restricciones legales. Añadió que algunos jóvenes clérigos musulmanes se estaban radicalizando durante su formación en Sudán, y que esto era motivo de preocupación para el futuro. ^{[ 6 ]}

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