Chris Atkinson

Christopher James Atkinson (nacido el 30 de noviembre de 1979 en Bega, Nueva Gales del Sur , Australia) es un piloto profesional de rally . En el Campeonato Mundial de Rally (WRC), Atkinson compitió para el Subaru World Rally Team entre 2004 y 2008. Su mejor resultado en una prueba individual del WRC es un segundo puesto, que logró en el Rally de México y el Rally de Argentina de 2008. Otros podios incluyen terceros puestos en el Rally de Japón de 2005 y el Rally de Montecarlo de 2008 .

Atkinson corre para el equipo MRF y compitió en el Campeonato de Rally Asia-Pacífico de 2012 , además de participar como invitado en el Campeonato Mundial de Rally . Atkinson ganó el Campeonato de Rally Asia-Pacífico de 2012. ^{[ 1 ]}

El 16 de agosto de 2012, se anunció que Atkinson sería el piloto número uno del equipo WRC Mini Portugal para las últimas cinco carreras de la temporada 2012 del WRC. ^{[ 2 ]}

Antes de su carrera en el automovilismo, Atkinson trabajó como corredor de bolsa. Se graduó en la Universidad de Bond en comercio, especializándose en finanzas y contabilidad en 1999 después de recibir una beca académica para sus estudios. Atkinson fue copiloto de su hermano Ben, pero después de asistir a una escuela de rally con él, intercambiaron posiciones, logrando una victoria de clase y un tercer lugar en la general. ^{[ 3 ] [ 4 ]} El hermano de Atkinson, Ben Atkinson, es copiloto de Cody Crocker en APRC .

En su primera temporada completa de competición, Atkinson participó en el Campeonato Australiano de Rally a bordo de un Mitsubishi Lancer Evo del Grupo N inscrito como piloto privado , finalizando entre los diez primeros del Grupo N y entre los veinte primeros de la clasificación general en cada prueba en la que compitió, además de marcar dos segundos mejores tiempos de tramo. Los Atkinson terminaron novenos en la clasificación general, proclamándose campeones de pilotos privados. Este rendimiento llamó la atención de Suzuki , que le ofreció la oportunidad de pilotar uno de sus modelos Super 1600 Ignis con el equipo Suzuki Sport en el Campeonato de Rally Asia-Pacífico de 2003 .

El primer rally mundial de Atkinson fue en 2004 en el Rally de Nueva Zelanda con un Subaru Impreza WRX STI . En 2005, fue contratado por el Subaru World Rally Team para pilotar el Subaru Impreza WRC junto al campeón mundial de 2003, Petter Solberg . Terminó 12º en la clasificación general del campeonato mundial de pilotos con 13 puntos. Sus mejores resultados fueron un tercer puesto en Japón y un cuarto en Australia .

Tras finalizar la temporada 2006 en décima posición en la clasificación general del campeonato de pilotos con 20 puntos y un cuarto puesto como mejor resultado, Subaru le comunicó a Atkinson que su puesto estaba en peligro y que, si no lograba equilibrar su velocidad con la seguridad y obtener buenos resultados, sería sustituido por otro piloto.

Al comienzo de la temporada 2007, Atkinson terminó cuarto en el Rally de Montecarlo 2007 , registrando tres victorias de etapa. En el último día del rally, Atkinson estaba a 0.8 segundos del cuarto lugar, Mikko Hirvonen , y tuvo que superarlo en la súper especial , un recorrido de 2.4  km a través de Mónaco que utiliza parte del mundialmente famoso circuito de Fórmula Uno . Hirvonen marcó un tiempo de 1:50.9, lo que significaba que Atkinson tenía que marcar al menos 1:50.1 para superarlo, pero Atkinson lo hizo mejor y se llevó la victoria de etapa con un tiempo de 1:49.9. Hirvonen fue la primera persona en acercarse a Atkinson para felicitarlo.

En el Rally de Finlandia de 2007 , Atkinson marcó el mejor tiempo en la corta superespecial inaugural, que discurría por un hipódromo en Killeri, y lideró el rally durante un breve periodo. Atkinson finalizó la temporada 2007 en la séptima posición de la clasificación general del campeonato mundial de pilotos.

Al comienzo de la temporada 2008 , Atkinson obtuvo el tercer lugar en Montecarlo ; mientras que en el Rally Corona de México 2008 , logró el segundo puesto, 30 segundos por delante de Jari-Matti Latvala . Finalizó la temporada quinto en la clasificación de pilotos y, por primera vez, superó en puntos al hasta entonces líder del equipo, Solberg.

Después del anuncio de Subaru al final de la temporada de su retirada del WRC, Atkinson fichó por el nuevo Citroën Junior Team para la temporada 2009. ^{[ 5 ]} En su único rally de la temporada con el equipo en Irlanda , realizó una buena actuación para terminar quinto, a pesar de chocar con un poste de telégrafo durante el primer día y sufrir un trompo en el SS18.

Reingreso al CMR (2012)

Tras fichar por el Monster World Rally Team en 2012, Atkinson compitió junto a Ken Block en México. Atkinson ganó una etapa, la SS12 – Leon Super Special, pero no pudo terminar la carrera debido a una avería mecánica.

Atkinson también firmó para una participación única en un Citroën DS3 WRC para el Qatar World Rally Team en el Rally de Finlandia . ^{[ 6 ]} Sin embargo, su futuro a medio plazo en el WRC quedó asegurado cuando se anunció que reemplazaría a Armindo Araujo como piloto principal del WRC Team MINI Portugal, respaldado por la fábrica, en los últimos cinco rallies de la temporada 2012. ^{[ 2 ]}

Atkinson disputó las últimas cinco rondas de la temporada 2012 del WRC con el equipo MINI , gestionado por Motorsport Italia, y finalizó el año en la 13.ª posición del campeonato. Su mejor resultado del año lo consiguió en el Rally de Alemania , donde obtuvo la 5.ª posición al volante del MINI John Cooper Works WRC .

Atkinson fue fichado por el equipo Citroën para 2013 ; sin embargo, solo lo utilizaron para el Rally de México, donde terminó sexto, a 11 minutos del ganador ( Sebastien Ogier ). Hyundai lo contrató a mediados de año como piloto de pruebas para su coche de rally i20 , lo que derivó en un contrato a tiempo parcial para 2014. En 2014, compitió en los rallies de México y en su prueba local en Australia , terminando séptimo y décimo respectivamente. En ambas pruebas, Atkinson fue el último de los pilotos de Hyundai.

En abril de 2010, Atkinson inició una colaboración con el equipo Proton R3 Rally Team. Compitiendo en el Campeonato de Rally de Asia-Pacífico (APRC), Atkinson condujo un Proton Satria Neo Super 2000 junto a su copiloto Stephane Prevot.

Tras su participación como invitado en el Rally de Montecarlo del Intercontinental Rally Challenge (IRC) , Atkinson dominó el APRC 2011, ganando el Rally de Malasia , el Rallye de Nueva Caledonia y el Rally Internacional de Whangarei . Sin embargo, su ausencia en la segunda ronda en Queensland y en la ronda final en Hokkaido lo llevó a terminar segundo, detrás de su compañero de equipo Alister McRae , quien compitió en todas las rondas.

Atkinson compitió con un Skoda gestionado por Australia en el Campeonato de Rallyes FIA Asia-Pacífico de 2012 , pilotando para el equipo MRF un Skoda Fabia S2000, con Stephane Prevot como copiloto habitual, y ambos se coronaron campeones de rallyes FIA Asia-Pacífico de 2012.

En 2014, Atkinson fichó por el equipo FAW-VW Rally Team de China. Compitió con un S2000 en dos rallies. A finales de 2014, con la llegada del FAW-FW Golf 7 SCRC, Atkinson volvió a destacar en el CRC (Campeonato de Rally de China). En el debut del Golf 7 SCRC, Atko ganó por 25 minutos en el penúltimo rally del CRC de 2014 en Longyou. Y en Wuyi, el último, no cedió el título. En 2015 y 2016, Atko ganó 9 de 11 rallies del CRC, superando al piloto del Subaru Rally Team China, Mark Higgins. Sin embargo, el CRC no contabiliza los puntos obtenidos por un piloto extranjero, de lo contrario, seguramente habría sido el Campeón de Pilotos del CRC en 2015 y 2016.

2015: Guiyang (1.°), Zhangye (Ret, ganó Mark Higgins), Beijing (1.°), Dengfeng (1.°), Longyou (1.°), Wuyi (1.°), Jixi (3.°, ganó Jari Ketomaa)

2016: Dengfeng (1.º), Zhangye (1.º), Jinzhong (1.º), Changchun (1.º)

En las 24 Horas de Nürburgring de 2006, Atkinson debutó en las carreras de circuito al volante de un Subaru Impreza para Autosportif Racing UK, obteniendo el segundo puesto en su categoría. ^{[ 7 ]} A partir de ese resultado, participó en las 12 Horas de Bathurst de 2007 , también con un Subaru Impreza, donde finalizó primero en su categoría y segundo en la clasificación general. En 2009, compitió en la tercera ronda del Australian Mini Challenge, compartiendo volante con el dos veces campeón de la Fujitsu V8 ​​Supercar Series, Steve Owen, finalizando segundo en la carrera de resistencia de 30 minutos. ^{[ 8 ]}

Atkinson compitió en las últimas cuatro rondas del Campeonato Mundial de Rallycross de 2016 , finalizando en la undécima posición en una temporada que incluyó una aparición en la final en Seattle. Es probable que continúe en el rallycross en 2017, ya sea en el GRC o en el Campeonato Mundial de Rallycross.

• 2012 – Ganador del Campeonato de Rally de Asia-Pacífico
• 2011 – 2.º puesto en el Campeonato de Rally de Asia-Pacífico.
• 2010 – 5.º puesto en el Campeonato de Rally de Asia-Pacífico.
• 2009 – 14.º puesto, Campeonato Mundial de Rally
• 2008 – 5.º puesto en el Campeonato Mundial de Rally.
• 2007 – 7.º puesto en el Campeonato Mundial de Rally.
• 2006 – 10.º puesto, Campeonato Mundial de Rally
• 2005 – 12.º puesto en el Campeonato Mundial de Rally.
• 2004 – Ganador del Campeonato Asia-Pacífico Super 1600
• 2004 – Segundo puesto en el Campeonato Australiano de Rally.
• 2003 – Ganador del Campeonato Asia-Pacífico Super 1600
• 2002 – Ganador de la Copa Australiana de Pilotos Privados

• Sitio web oficial del equipo Subaru World Rally Team
• Muchos mítines para Chris Atkinson en 2011

• Sitio web oficial de Chris
• Perfil de Chris Atkinson en SWRT
• Resumen de la trayectoria profesional de Chris Atkinson en DriverDB.com