Chris Andersen

Convencido de que podía jugar profesionalmente, el entrenador de Andersen en la escuela secundaria organizó una serie de partidos de exhibición para él con los Texas Ambassadors, un equipo semiprofesional, y un partido en China llevó a Andersen a recibir una oferta para unirse a los Jiangsu Dragons de la Asociación China de Baloncesto . ^{[ 7 ]}

En marzo de 2000, Andersen se unió al New Mexico Slam de la Liga Internacional de Baloncesto , donde promedió apenas 1,1 puntos y 1,6 rebotes en seis partidos de temporada regular y cuatro partidos de playoffs. ^{[ 2 ] [ 12 ]}

Más tarde ese mismo año, Andersen se unió a los Dakota Wizards de la International Basketball Association (IBA), pero se marchó antes de que comenzara la temporada. Luego se unió a los Fargo-Moorhead Beez, también de la IBA, donde promedió 3,7 puntos, 2,9 rebotes y 1,6 tapones en siete partidos antes de ser despedido en enero de 2001. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Tras su paso por la IBA, Andersen se unió a los Sugarland Sharks de la Southwest Basketball League a finales de 2001.

En julio de 2001, Andersen se unió a los Cleveland Cavaliers para la Liga de Verano de la NBA de 2001. El 28 de septiembre de 2001, firmó con los Phoenix Suns. Sin embargo, posteriormente fue despedido por los Suns el 7 de octubre de 2001. El 31 de octubre de 2001, fue seleccionado con la primera selección general por los Fayetteville Patriots en el draft inaugural de la Liga Nacional de Desarrollo de Baloncesto . ^{[ 14 ] [ 15 ]} Andersen promedió 4,7 puntos, 3,7 rebotes y 1,7 tapones en solo tres partidos. ^{[ 12 ]}

Andersen se convirtió en el primer jugador de la D-League en ser llamado por un equipo de la NBA, firmando con los Denver Nuggets el 21 de noviembre de 2001, después de solo dos juegos con Fayetteville. ^{[ 16 ]} Rápidamente se convirtió en uno de los mejores reboteadores y taponadores por minuto de la liga. ^{[ 17 ]} Durante el Rocky Mountain Revue de 2002 , sus compañeros Junior Harrington y Kenny Satterfield apodaron a Andersen "Birdman" por su envergadura y su inclinación por las acrobacias aéreas. ^{[ 2 ]}

El 29 de septiembre de 2003, volvió a firmar con los Nuggets. ^{[ 18 ]}

El 19 de julio de 2004, Andersen firmó un contrato multianual con los New Orleans Hornets . Participó en el Concurso de Mates de la NBA durante el Fin de Semana de las Estrellas de 2005 por segundo año consecutivo, ^{[ 19 ]} donde intentó sin éxito el mismo mate ocho veces en el Ball Arena . ^{[ 20 ]}

Tras los efectos del huracán Katrina en agosto de 2005, los Hornets se trasladaron a Oklahoma City para la temporada 2005-06 y se convirtieron temporalmente en los New Orleans/Oklahoma City Hornets . ^{[ 21 ]} En 2005-06, Andersen disputó solo 32 partidos (dos como titular), con un promedio de 5,0 puntos y 4,8 rebotes por partido. ^{[ 22 ]}

El 25 de enero de 2006, Andersen fue descalificado de la NBA por violar la política antidrogas de la liga al dar positivo por una sustancia prohibida. ^{[ 3 ]} La suspensión de Andersen se enmarcó en la categoría de "drogas de abuso" de la liga, cuya violación es un posible motivo de expulsión de la NBA según el convenio colectivo de la liga. ^{[ 3 ]} Andersen intentó apelar la decisión mediante arbitraje , pero el árbitro dictaminó mantener su despido en marzo de 2006. ^{[ 3 ]} Mientras Andersen esperaba su reincorporación, efectiva en enero de 2008, ^{[ 23 ]} recibió ayuda de un amigo abogado en Denver, Mark Bryant, quien se convirtió en su asesor. Andersen pasó un mes en una clínica de rehabilitación en Malibú, entrenó y dirigió un equipo de baloncesto juvenil en Denver. ^{[ 24 ]}

El 4 de marzo de 2008, la Asociación de Jugadores de la NBA concedió la solicitud de Andersen para ser readmitido como jugador de la NBA. ^{[ 25 ]} La readmisión fue efectiva de inmediato, y los derechos sobre sus servicios pertenecían a su antiguo equipo, los New Orleans Hornets, quienes lo volvieron a contratar el 5 de marzo de 2008, por el resto de la temporada 2007-08. ^{[ 26 ]}

El 24 de julio de 2008, Andersen firmó un contrato de un año con los Denver Nuggets . ^{[ 27 ]} Andersen terminó la temporada 2008-09 segundo en la liga en bloqueos por partido con 2,5 a pesar de jugar solo 20,6 minutos por partido. ^{[ 28 ]}

El 8 de julio de 2009, Andersen renovó su contrato con los Nuggets por cinco años. ^{[ 29 ]}

El 17 de julio de 2012, los Nuggets rescindieron el contrato de Andersen mediante la cláusula de amnistía . ^{[ 30 ]} El gerente general de los Nuggets , Masai Ujiri , amigo de Andersen, realizó la transacción a regañadientes para eliminar 9 millones de dólares del límite salarial del equipo y evitar el impuesto de lujo. ^{[ 31 ]}

Antes de ser despedido por los Nuggets, el entrenador del Miami Heat, Erik Spoelstra, había presionado repetidamente a Pat Riley para que adquiriera a Andersen. ^{[ 31 ]}

El 20 de enero de 2013, Andersen firmó un contrato de 10 días con el Miami Heat . ^{[ 32 ] [ 33 ]} Firmó un segundo contrato de 10 días el 30 de enero, ^{[ 34 ]} y firmó por el resto de la temporada el 8 de febrero de 2013. ^{[ 35 ]} Andersen jugó en solo 42 juegos durante la temporada 2012-13 pero aun así contribuyó al éxito del Heat al obtener 4.9 puntos por juego, 4.1 rebotes y 1 bloqueo en 57.7 FG% en 14.9 minutos de juego. Después de unirse al Heat, su equipo tuvo una racha de 27 victorias consecutivas, con un total de 37-3 en juegos de temporada regular en los que Andersen jugó. Andersen también ganó legiones de fanáticos inspirados por sus tatuajes de pies a cabeza, su corte de pelo mohicano y su característico esfuerzo. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}

Andersen anotó 15 de 15 tiros en los Juegos 1 a 5 contra los Indiana Pacers en las Finales de la Conferencia Este, incluyendo una actuación de 7 de 7 en el Juego 1 que estableció un récord de la franquicia en playoffs, superando la marca de 6 de 6 de Alonzo Mourning en 2007. Andersen fue suspendido para el Juego 6 de las Finales de la Conferencia Este de 2013 sin paga por cometer una falta flagrante sobre Tyler Hansbrough en el Juego 5. ^{[ 39 ]}

A los 34 años, llegó a las Finales de la NBA por primera vez en su carrera. Contra los San Antonio Spurs en el decisivo Juego 7 de las Finales de la NBA de 2013 , Andersen registró tres puntos, cuatro rebotes y un bloqueo en el camino hacia su primer campeonato de la NBA. ^{[ 36 ]} Con un porcentaje de tiros de campo del 80.7%, Andersen terminó los Playoffs de la NBA de 2013 con un récord de Playoffs de la NBA por el porcentaje de tiros de campo más alto.

El 10 de julio de 2013, Andersen volvió a firmar con los Miami Heat. ^{[ 40 ]} Jugó 72 partidos durante la temporada regular 2013-14, promediando 6.6 puntos, 5.3 rebotes y 1.3 tapones por partido. El 26 de mayo de 2014, antes del Juego 4 de las Finales de la Conferencia Este, se anunció que Andersen se perdería el Juego 4 y posteriormente el Juego 5 debido a una serie de molestias y dolores persistentes que había estado sufriendo durante algún tiempo. ^{[ 41 ]} Andersen regresó para el Juego 6, registrando 9 puntos y 10 rebotes mientras los Heat avanzaban a sus cuartas Finales de la NBA consecutivas y la segunda de Andersen. Los Heat se enfrentaron nuevamente a los Spurs en las Finales de la NBA de 2014 pero fueron derrotados en cinco juegos.

El 19 de julio de 2014, Andersen volvió a firmar con los Heat. ^{[ 42 ]} Durante la temporada regular 2014-15, Andersen fue titular en 20 partidos, la mayor cantidad en una sola temporada de su carrera, promediando 5.3 puntos por partido, 5.0 rebotes y 1 bloqueo con un 58.0 % de tiros de campo en 18.9 minutos de juego.

El 16 de febrero de 2016, los Heat intercambiaron a Andersen y dos selecciones de segunda ronda con los Memphis Grizzlies en un intercambio a tres bandas que también involucró a los Charlotte Hornets . ^{[ 43 ]} Tres días después, debutó con los Grizzlies en una victoria por 109-104 sobre los Minnesota Timberwolves , registrando cuatro puntos, tres rebotes y un bloqueo en 11 minutos. ^{[ 44 ]} En la que sería la última postemporada de su carrera, Andersen fue titular por primera vez en playoffs en una barrida en la primera ronda a manos de los San Antonio Spurs.

El 22 de julio de 2016, Andersen firmó con los Cleveland Cavaliers . ^{[ 45 ]} El 16 de diciembre de 2016, fue descartado para el resto de la temporada tras sufrir una rotura del ligamento cruzado anterior que requirió cirugía y puso fin a su temporada. ^{[ 46 ]}

El 13 de febrero de 2017, los Cavaliers traspasaron a Andersen y una suma de dinero a los Charlotte Hornets a cambio de una selección protegida de segunda ronda del draft de 2017. ^{[ 47 ]} Los Hornets lo dieron de baja inmediatamente después de su adquisición. ^{[ 48 ]}