Grupo Chilcotin

El Grupo Chilcotin , también llamado Basaltos de la Meseta de Chilcotin , es una gran área de lava basáltica que forma una meseta volcánica que corre paralela al Cinturón Volcánico de Garibaldi en el centro-sur de la Columbia Británica , Canadá.

Predominantemente, durante el Mioceno y el Plioceno , se desarrolló un campo volcánico de tamaño mediano con chimeneas superpuestas en la Meseta Interior de la Columbia Británica ^. Se estima que su distribución abarca hasta 50 000  km² del noroeste del Pacífico , formando una provincia ígnea de tamaño mediano , con un volumen ^de 3300 km³ . ^{[ 1 ]} El vulcanismo se produjo hasta el Oligoceno, pero continúa esporádicamente hasta la actualidad. Las erupciones fueron más intensas hace entre 6 y 10 millones de años y entre 2 y 3 millones de años, cuando se liberó la mayor parte del basalto. Erupciones menos extensas continuaron entre 0,01 y 1,6 millones de años atrás. ^{[ 2 ]} 

Estas coladas de lava han quedado expuestas principalmente por la erosión resultante de las grandes inundaciones que azotaron esta región durante las pasadas edades de hielo, dejando al descubierto numerosas capas de basalto a lo largo del cañón del Fraser, desde Soda Creek hacia el sur hasta Canoe Creek, y en otros puntos a lo largo de los ríos Chilcotin , Chilko , Chilanko y Taseko , así como al este del río Fraser en el Parque Provincial Chasm y a lo largo del curso superior del río Deadman . Antes de la erosión glacial del Pleistoceno tardío, estos centros formaron una serie de volcanes en escudo coalescentes de perfil bajo, de volumen y distribución desconocidos.

Se creía que el Grupo Chilcotin podría estar vinculado al Grupo Basáltico del Río Columbia, parcialmente contemporáneo . Sin embargo, se ha demostrado que su morfología y geoquímica son muy similares a las de otras mesetas volcánicas, como la llanura del río Snake en Idaho y algunas zonas de Islandia (Bevier, 1983).

La distribución y el volumen del Grupo Chilcotin son desconocidos debido a la extensa cobertura glacial del Pleistoceno. Esta supuesta capa glacial es muy gruesa y, en la mayoría de las regiones, oculta por completo el vulcanismo. Entre las chimeneas volcánicas de basalto se incluyen pequeños conos de ceniza , tapones volcánicos y conductos gabroicos que, localmente, atraviesan los flujos de lava. Estudios recientes indican que el volumen del Grupo Chilcotin es mucho menor de lo que se creía y que la meseta probablemente data del Eoceno. Esto significa que el Chilcotin probablemente está compuesto por numerosas chimeneas volcánicas locales de pequeño volumen que alimentaban el paleopaisaje y que, posteriormente, se encuentran en los principales sistemas fluviales que observamos en la actualidad.

Antes de hace 16 millones de años, los estratovolcanes del arco volcánico occidental de Cascade entraron en erupción con regularidad periódica durante más de 27 millones de años, al igual que lo hacen hoy. La causa última de este vulcanismo aún está en debate; sin embargo, la idea más aceptada es que una cuenca de trasarco detrás de la zona de subducción de Cascadia inició el vulcanismo basáltico generalizado y voluminoso. ^{[ 2 ]} Algunos centros entraron en erupción a lo largo de sistemas de fallas frágiles preexistentes, mientras que se cree que el vulcanismo a lo largo de su porción norte estuvo relacionado con un centro de magma ascendente llamado punto caliente de Anahim (similar al asociado con el Hawái actual), creando los volcanes en escudo Rainbow , Ilgachuz e Itcha Range , que a su vez forman parte del Cinturón Volcánico de Anahim . Sin embargo, se desconoce la naturaleza exacta de la relación entre el punto caliente de Anahim y el Grupo Chilcotin.

Entre los volcanes del Grupo Chilcotin se incluyen:

• Arroyo Alixton
• Lago Browns
• Bar de cuervos
• Prentice Gulch
• Lago Thaddeus
• Lago alcalino
• Arroyo de canoas
• Arroyo del perro
• Leon Creek
• Arroyo Lambly
• Lago Missezula
• Nicola (Chester)
• Arroyo Quilchena
• Río Kettle Oeste
• Lago hidráulico
• Cono de Chilcotin Creek
• Pico del relámpago
• Montaña de la Cúpula Negra
• Punto Skoatl
• Montaña Alasla
• Montaña de la taza de hojalata
• Monte Begbie
• Colina forestal
• Meseta solitaria

• Cinturón volcánico de Anahim
• Meseta de Chilcotin
• Cordillera de Chilcotin
• Cinturón volcánico de Garibaldi
• Lista de volcanes en Canadá
• Provincia volcánica de la Cordillera Septentrional
• Vulcanismo en Canadá
• Vulcanismo en el oeste de Canadá
• Campo volcánico de Wells Gray-Clearwater

• La serie de yacimientos de Cheslatta Lake: magmatismo máfico y alcalino del Mioceno en el centro de la Columbia Británica.