Chifle

Los chifles , chips de plátano frito, son un acompañamiento , un aperitivo o un tentempié típico de Ecuador , Tailandia y Perú .

La gastronomía ecuatoriana se basa en el uso variado del plátano frito, como el chifle, que acompaña al desayuno ecuatoriano. El chifle se consume en sopas como el encebollado y en platos fríos como el ceviche . En Ecuador se encuentran el chifle salado y el dulce, siendo Banchis la marca principal en Quito y Tortolines de Inalecsa la que domina el mercado de Guayaquil, aunque también se comercializan otras marcas en todo el país.

Se realiza una incisión longitudinal en la cáscara del plátano y se retira a mano. Los plátanos se colocan inmediatamente en agua con sal. Luego se cortan en rodajas finas, ya sea transversalmente (rodajas redondas, como chips) o longitudinalmente (tiras). Las rodajas de plátano se fríen en aceite caliente hasta que estén doradas y crujientes. Finalmente, se sazonan con sal.

En las fábricas se prepara y envasa una variedad de chifle más crujiente, que incluye variedades dulces, saladas y picantes. La producción y exportación comercial de chifle surgió del interés de los viajeros sudamericanos por los usos del plátano. A principios del siglo XIX, los viajeros que llegaban y salían del puerto de Guayaquil en barco recibían chifle (en lugar de pan) con sus comidas, incluido el desayuno, y descubrieron su utilidad como refrigerio.

En Perú, el chifle es típico de la región de Piura . ^{[ 1 ]} Consiste en rebanadas o tiras fritas de plátano maduro o verde sazonadas con sal al gusto. En la región de Piura, el chifle se fríe tradicionalmente en hornos de leña con madera de algorrobo blanco (una especie de árbol de mezquite), lo que le da un aroma y sabor especiales. Dependiendo del tipo de plátano (maduro o verde), el sabor puede ser dulce o salado. A veces se sirve con cancha serrana ( maíz asado ) o cecina desmenuzada ( carne seca de cerdo ).

Actualmente, la Asociación de Productores de Chifles Piuranos (APROCHIP) ha iniciado el proceso para declarar el chifle como producto de bandera nacional del Perú. ^{[ 2 ] [ 3 ]} APROCHIP de Piura es una agrupación de 14 productores locales de chifle. ^{[ 4 ]}

La palabra "chifle" es de origen desconocido y no aparece en el diccionario de la lengua española. ^{[ 5 ]} En el entorno social rural de la costa ecuatoriana, principalmente en las provincias de origen cultural "montubio", "chiflar" era un término vulgar y coloquial que significa "silbar" con la boca en un sonido notablemente agudo al pellizcar el labio inferior y expulsar el aire de los pulmones, lo que resulta en un sonido fuerte (a veces agradable o desagradable) para llamar la atención del oyente. En la cultura étnica montubia de la costa de Ecuador , este sonido se usaba popularmente para llamar a familiares o parientes cercanos desde largas distancias.

Según historiadores peruanos, el término "chifle" probablemente proviene del árabe "chofre", que en la España medieval se usaba para referirse a la hoja de la espada, dando nombre al bocadillo de plátanos fritos cortados en rodajas con la hoja de una espada. ^{[ 1 ]} Otra opinión es que "chifle" significa cuerno (o asta) y el término se usó por la semejanza entre ambos. ^{[ 4 ]} Una tercera opinión sugiere que el término se origina del silbido que se produce al comer el bocadillo. ^{[ 1 ]}

Cada país tropical donde el plátano se consume en grandes cantidades tiene su versión local de este bocadillo. Se conoce como chipilo en Bolivia ; plataninas en Guatemala ; nenthrakayyi varuthathu o plátanos fritos en Kerala , sur de la India; mariquitas (mariquitas) en Cuba ; ^{[ 6 ]} en Puerto Rico platanutres , ^{[ 7 ]} platanitos en la República Dominicana y Nicaragua , y tostones o tostoncitos en Venezuela .

Más recientemente, tanto los chifles comunes como los de sabores especiales han entrado en el mercado europeo como "chips de plátano", producidos y distribuidos por Fyffes de Irlanda . ^{[ 8 ]}

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