Chicago XIV

Chicago XIV es el duodécimo álbum de estudio dela banda de rock estadounidense Chicago , lanzado el 21 de julio de 1980. Grabado en un momento de menor interés por la banda, Chicago XIV sigue siendo uno de los álbumes menos vendidos de Chicago, al no alcanzar la certificación de Oro por la Recording Industry Association of America (RIAA) ^{[ 4 ]} yser considerado un fracaso comercial. También es notable por ser su último álbum de estudio con Columbia Records y el último en contar con el percusionista Laudir de Oliveira .

Después de la decepción comercial y de crítica de Chicago 13 , ^{[ 5 ]} y la partida del guitarrista Donnie Dacus , Chicago decidió que era necesario un nuevo enfoque. Chris Pinnick tocó la guitarra en las sesiones y más tarde se convertiría en miembro oficial. ^{[ 1 ]} La banda también probó con un nuevo productor, esta vez Tom Dowd , ^{[ 1 ]} quien había trabajado con Aretha Franklin , Cream y Eric Clapton . Con Dowd al mando, y con Chicago abandonando el sonido de club de baile que impregnaba su álbum anterior, la banda grabó un disco más austero y depurado que, previsiblemente, se llamaría Chicago XIV . Posiblemente diseñado como una respuesta a los esfuerzos de new wave con poca producción que sonaban en la radio en ese momento, el álbum fue el trabajo menos orquestado de la banda hasta la fecha.

Diseñada por John Berg , director artístico de Columbia/CBS Records, la portada del álbum presenta una huella dactilar negra del tamaño de la portada sobre un fondo blanco, con el logotipo de Chicago incrustado en los remolinos. La contraportada también presenta una huella dactilar negra del tamaño de la portada sobre un fondo blanco, pero sin el logotipo de Chicago incrustado. La sobrecubierta interior es blanca con impresión negra que enumera los créditos del álbum, y también tiene en el borde cuatro huellas dactilares negras de tamaño real de una mano derecha en el lado de los créditos del forro, y una huella dactilar negra de tamaño real correspondiente en el borde de la parte posterior del forro. Esta pequeña huella dactilar también tiene el logotipo de Chicago incrustado en los remolinos. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Berg fue nominado a un premio Grammy al Mejor Diseño de Empaque de Álbum por este álbum. ^{[ 8 ]} La portada se incluyó en una exposición de 2012-2013 de las portadas de álbumes de Berg en Guild Hall de East Hampton. ^{[ 7 ]} La obra de arte de la portada está en la colección permanente del Museo de Arte Moderno de la Ciudad de Nueva York. ^{[ 9 ]}

Con cuatro créditos de composición en solitario y un crédito de coautoría entre las diez canciones del álbum, ^{[ 6 ]} Peter Cetera asumió un papel de composición más importante en la banda que en el pasado. Sus composiciones incluían una mezcla de baladas, canciones pop y rock. Robert Lamm aportó los temas rockeros "Manipulation" y "I'd Rather Be Rich" (una canción de 1975 ^{[ nb 1 ]} ); James Pankow entregó la enérgica, aunque melancólica, "The American Dream"; y Lamm y Danny Seraphine coescribieron " Thunder and Lightning ". ^{[ 6 ]} "Birthday Boy" marcó la última colaboración entre Seraphine y su compañero de composición Hawk Wolinski . Al igual que Chicago 13 antes que él, Chicago XIV no logró mejorar la suerte de Chicago. ^{[ 10 ]} Para el público comprador de discos, la imagen de Chicago estaba desfasada en 1980, y una vez que se lanzó el nuevo álbum, quedó claro que cualquier intento de ganar nuevos fans sería en vano.

Columbia Records estaba cada vez más decepcionada con el pobre desempeño de ventas de la banda. ^{[ 11 ]} Chicago XIV pasó desapercibido tras su lanzamiento y fracasó, alcanzando solo el puesto número setenta y uno en la lista Billboard 200 en los EE. UU., ^{[ 12 ]} y desapareció rápidamente. Una vez más, no hubo sencillos exitosos, con "Thunder and Lightning" estancándose por debajo de los cincuenta primeros ^{[ 13 ]} y " Song for You " sin entrar en las listas. Chicago también tuvo una baja asistencia en muchos lugares durante la gira de apoyo. Al darse cuenta de que la relación se había deteriorado considerablemente, Columbia Records rescindió su contrato con Chicago con una indemnización de aproximadamente 2 millones de dólares. ^{[ 14 ]} En 1982, Robert Lamm recordó:

Creo que, para ellos, la emoción se había esfumado. Sobre todo después de que Jeff Wald, quien nos representó en 1978 y 1979, prácticamente los presionara para firmar un contrato multimillonario ridículo en el que cada vez que entregábamos un álbum, tenían que desembolsar un millón de dólares. CBS no logró recuperar su dinero y querían rescindir el contrato. De hecho, terminaron pagándonos para que abandonáramos el sello. ^{[ 15 ]}

Como compensación por terminar el acuerdo antes de tiempo, Columbia lanzó el segundo álbum de grandes éxitos de la banda y los despidió del sello. El dinero de la compensación se usó para grabar Chicago 16 de forma independiente, ^{[ 1 ]} mientras la banda buscaba un nuevo sello (finalmente firmaron con Warner ). Al darse cuenta de que el estilo de percusión latino / jazz evidente en la segunda mitad de la década anterior ya no encajaba con su "sonido más orientado al pop", mientras comenzaban a trabajar en Chicago 16 , el álbum Chicago XIV marcó el final de la etapa del percusionista Laudir de Oliveira con la banda después de nueve años. ^{[ 16 ] : 200} Peter Cetera, mientras tanto, se concentró en su primer álbum solista homónimo durante el receso. ^{[ 17 ]}

En 2003, Chicago XIV fue remasterizado y reeditado por Rhino Records , con tres tomas descartadas de las sesiones: "Doin' Business" (que apareció por primera vez en la antología de 4 discos de 1991 Group Portrait ), "Live It Up" y "Soldier of Fortune" como pistas adicionales.

Títulos de las pistas, orden de las pistas y autores de las pistas uno a diez del folleto del LP de vinilo de 1980. ^{[ 6 ]}

• Producido por Tom Dowd
• Ingeniería de sonido y mezcla a cargo de Michael Carnevale.
• Ingenieros asistentes: Ricky Delena, Karat Faye y Bill Freesh
• Masterizado por Bernie Grundman en A&M Studios (Hollywood, California).
• Coordinación de Producción – Schatzi Hagerman
• Diseño – John Berg
• Diseño gráfico y tipografía de la portada: Gerard Huerta