Biblioteca de Chesshyre

La Biblioteca Chesshyre , fundada en 1733 por Sir John Chesshyre , fue una de las primeras bibliotecas públicas gratuitas de Inglaterra. ^{[ 1 ]} Ahora es una sala de reuniones anexa al salón parroquial de la iglesia de Santa María en Halton , Runcorn , Cheshire .

En 1733, Sir John Chesshyre, un abogado adinerado, construyó una de las primeras bibliotecas públicas de Inglaterra en Halton y dejó una dotación en su testamento para su mantenimiento. El edificio, probablemente diseñado por Francis Smith , se completó en gran parte en 1730. ^{[ 3 ]} Pero la mala salud del hermano de Chesshyre, Robert, quien supervisaba las obras, retrasó su apertura. ^{[ 3 ]} La biblioteca contaba con 400 libros al inaugurarse, principalmente historias eclesiásticas y obras de derecho. La biblioteca estaba destinada al párroco de Halton y a "cualquier teólogo o teólogos de la Iglesia de Inglaterra u otros caballeros o personas de letras", y debía ser accesible todos los martes y jueves. ^{[ 4 ]} Chesshyre también construyó la vicaría en Halton en 1739 y dotó la curatela allí. ^{[ 1 ]}

La dotación resultó insuficiente para el mantenimiento y, a mediados del siglo XIX, el edificio ya no tenía función ni fondos. A mediados del siglo XX, el edificio se encontraba en un avanzado estado de deterioro. En 1940, los libros y el catálogo original fueron enviados al Museo de Stockport para su custodia debido a su mal estado. Pero diez años después, el Manchester Guardian informó que el museo había perdido el catálogo en pergamino . ^{[ 1 ]} Sin embargo, la entrada de Chesshyre en el Diccionario de Biografía Nacional de 1887 registra que la biblioteca contiene principalmente teología y también los Estatutos Generales , el Foedera de Thomas Rymer , el Monasticon de William Dugdale y algunos clásicos griegos y latinos. ^{[ 4 ]}

El terreno de la iglesia contiguo a la biblioteca fue adquirido por la Autoridad de Aguas del Noroeste y se construyó un nuevo salón parroquial en 1976 con el dinero recibido como compensación. Se construyó un pasaje para conectar el nuevo salón con la biblioteca, que ahora funciona como sala de reuniones. ^{[ 1 ]} La biblioteca está registrada en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra como un edificio catalogado de Grado II* , ^{[ 2 ]} y sus puertas están catalogadas como Grado II. ^{[ 5 ]}