Refinería de Cherry Point

La refinería Cherry Point es una refinería de petróleo cerca de Bellingham, Washington , al norte de Seattle , en los Estados Unidos. Propiedad de BP , es la refinería más grande del estado de Washington (y la trigésima más grande de los EE. UU. en 2015). Está ubicada a unos siete millas (11 km) al sur de Blaine y a ocho millas (13 km) al noroeste de Ferndale , ^{[ 1 ]} a pocos kilómetros al sur de la frontera entre Canadá y los EE. UU. , en el estrecho de Georgia, entre Birch Bay y Lummi Bay.  

Terminada en 1971, su diseño y construcción fueron supervisados ​​por George W. Glade, director ejecutivo y presidente de Parsons Constructors, Inc., una subsidiaria de propiedad absoluta de Ralph M. Parsons Company. Es la cuarta refinería más grande de la Costa Oeste y una de las últimas refinerías de petróleo importantes construidas en los Estados Unidos. ^{[ 2 ]} La refinería de Cherry Point suministra aproximadamente el 20% de la gasolina en el estado de Washington. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Originalmente una instalación de Atlantic Richfield (ARCO) , la refinería pasó a ser una operación de BP hace 24 años , en enero de 2002, tras la compra de ARCO por parte de BP en abril de 2000. ^{[ 5 ]} Inicialmente se planeó construir la refinería más cerca de Seattle, en Kayak Point , al noroeste de Everett , pero Atlantic Richfield abandonó esos planes en octubre de 1968 y construyó la instalación en Cherry Point. ^{[ 6 ]} 

Cuando entró en funcionamiento , Cherry Point tenía una capacidad de aproximadamente 100 000 barriles (16 000 m³ ⁾ ; actualmente procesa más de 225 000 barriles (35 800 m³ ⁾ de petróleo crudo por día, de los cuales el 90 % se convierte en gasolina , diésel o combustible para aviones . ^{[ 7 ]} Cubre aproximadamente 3300 acres (5,2 millas cuadradas ; ¹³ km² ) . ^{[ 8 ]}     

La mayor parte del petróleo crudo de Cherry Point proviene de la vertiente norte de Alaska . Se transporta en buques petroleros a través del estrecho de Juan de Fuca y el estrecho de Rosario y se entrega directamente a la refinería a través del muelle de buques cisterna de la instalación cerca de un pequeño promontorio llamado Cherry Point, en el estrecho de Georgia. ^{[ 9 ] [ 10 ]} La refinería recibió el primer petróleo a través del oleoducto Trans-Alaska , transportado a bordo del ARCO Juneau , a principios de agosto de 1977. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

El resto del crudo proviene de un oleoducto conectado a reservas en el oeste de Canadá . En enero de 2014, la refinería finalizó la construcción de una instalación ferroviaria para importar crudo Bakken desde Dakota del Norte . ^{[ 14 ]}

La gasolina y el diésel se envían principalmente a las estaciones de servicio en Washington y Oregón a través del oleoducto Olympic y camiones cisterna. El combustible para aviones de la refinería Cherry Point representa el 85 % del combustible utilizado por el Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma . ^{[ 15 ]} También se producen cantidades significativas de coque calcinado y se envían a la cercana fundición de aluminio ALCOA .

Un incendio en febrero de 2012 provocó el cierre de la planta durante varias semanas. ^{[ 16 ]}

Se propuso construir aquí una instalación de exportación de carbón conocida como Gateway Pacific Terminal . La Nación Lummi se opuso firmemente a la propuesta , argumentando que infringía sus derechos según el Tratado de Point Elliott y que destruiría los ecosistemas locales de las pesquerías de la zona. El proyecto también fue rechazado por el Sightline Institute y la campaña Beyond Coal del Sierra Club . El 9 de mayo de 2016, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos denegó el permiso para el proyecto, citando los derechos de pesca de la Nación Lummi protegidos por tratado. ^{[ 17 ]} El 27 de julio de 2021, el Consejo del Condado de Whatcom votó por unanimidad para prohibir nuevas refinerías, terminales marítimas o centrales eléctricas de carbón en Cherry Point. ^{[ 18 ]}

En diciembre de 2023, BP finalizó la compra de 450 hectáreas (1100 acres) cerca de Cherry Point a una filial de SSA Marine por 50 millones de dólares para utilizarlas como zona de amortiguación para su refinería. La Nación Lummi se opuso a la compra debido a la posible invasión del sitio histórico de Xwe'chi'eXen, lugar de reunión del pueblo Lummi durante miles de años. ^{[ 19 ] [ 20 ]}  

• Refinación de petróleo en el estado de Washington
• Refinería de Ferndale
• Refinería Shell Anacortes

• Hoja informativa, Cherry Point , BP
• Noticias del mercado petrolero : de Cherry Point a BP.
• Grossman, Zoltan C. 2017. Alianzas improbables: Naciones nativas y comunidades blancas se unen para defender tierras rurales . Seattle: University of Washington Press / Indigenous Confluences.