Casmogamia

La casmogamia es el tipo de reproducción vegetal en la que las flores se abren, permitiendo la polinización cruzada . Esto contrasta con la cleistogamia , en la que las flores permanecen cerradas y se autopolinizan .

Las flores casmógamas suelen ser vistosas, con pétalos abiertos que rodean las partes reproductivas expuestas. El término casmógamo proviene del griego y significa "matrimonio abierto", debido a la disposición abierta de las estructuras florales. ^{[ 1 ]} Una vez que las flores casmógamas alcanzan la madurez, se despliegan y sus estambres o estilo quedan disponibles para la polinización. Si bien algunas especies de plantas poseen flores casmógamas autofecundantes, la mayoría de ellas son polinizadas por agentes bióticos (por ejemplo, insectos) o abióticos (por ejemplo, el viento). ^{[ 2 ]}

Las flores casmógamas que se polinizan de forma cruzada tienen la ventaja de la reproducción sexual entre dos progenitores diferentes, lo que da lugar a la recombinación sexual y a semillas genéticamente distintas. Estas semillas distintas aumentan la diversidad genética de la población vegetal y reducen la depresión por endogamia y los alelos deletéreos . ^{[ 2 ]} Las semillas producidas por flores casmógamas que se polinizan de forma cruzada también pueden presentar vigor híbrido ( heterosis ) y una mayor aptitud.

Para promover la polinización cruzada, las flores casmógamas suelen tener pétalos de colores llamativos y guías de néctar o nectarios para atraer y recompensar a los polinizadores. Sin embargo, estos atractivos órganos florales pueden ser desventajosos, ya que su producción es energéticamente costosa y requiere un excedente de recursos. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La polinización de las flores casmógamas también depende de la disponibilidad de agentes polinizadores. Por lo tanto, las flores casmógamas generalmente se desarrollan cuando hay abundancia de recursos como luz, agua, nutrientes y polinizadores. ^{[ 4 ]}

En contraste con las flores casmógamas, existen flores cleistógamas ("matrimonio cerrado"), diminutas y con forma de capullo, cuya polinización se denomina cleistogamia . A diferencia de las flores casmógamas, las flores cleistógamas permanecen selladas mecánicamente durante todo su desarrollo y reproducción. La morfología cerrada de las flores cleistógamas les impide exponer sus órganos reproductores y fuerza la autopolinización . Al no necesitar agentes polinizadores, las flores cleistógamas carecen de néctar y pétalos elaborados, lo que las hace mucho menos costosas de producir que las flores casmógamas y favorece su desarrollo en condiciones subóptimas. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Además de la casmogamia y la cleistogamia, muchas especies de plantas poseen un sistema de reproducción mixto que utiliza flores tanto casmógamas como cleistógamas. Este sistema de reproducción ha recibido múltiples nombres, incluyendo cleistogamia verdadera, ^{[ 4 ]} cleistogamia dimórfica, ^{[ 1 ]} y sistema de reproducción mixto casmógama/cleistógama. ^{[ 2 ]} En este sistema de reproducción mixto, las especies producen flores tanto casmógamas como cleistógamas en la misma planta. Las flores casmógamas y cleistógamas pueden presentar separación espacial y desarrollarse simultáneamente en diferentes ubicaciones morfológicas, o bien pueden estar separadas temporalmente y desarrollarse en diferentes momentos durante la temporada de floración. ^{[ 6 ]} En raras ocasiones, también se ha documentado que las dos flores están separadas tanto espacial como temporalmente. ^{[ 6 ]} La presencia de ambos tipos de flores permite que las especies con sistemas de reproducción mixtos se polinicen entre sí y se autofecunden. Esto conduce a un aumento de la diversidad genética y asegura el éxito reproductivo en condiciones ambientales y de polinización variables. ^{[ 2 ] [ 7 ]}

• Cleistogamia