Oficina de correos de Charters Towers

La oficina de correos de Charters Towers es un edificio catalogado como patrimonio histórico, ubicado en 17 Gill Street, Charters Towers City , Charters Towers , Charters Towers Region , Queensland , Australia. Fue incluida en la Lista del Patrimonio de la Commonwealth australiana el 8 de noviembre de 2011. ^{[ 1 ]}

En 1872 se estableció un servicio postal en Charters Towers tras el descubrimiento de oro en 1871. Se atribuye a Jupiter Mosman el hallazgo de oro cerca de Towers Hill, y los yacimientos auríferos fueron declarados en 1872. Charters Towers fue rápidamente proclamada municipio en 1877 y ciudad en abril de 1909. ^{[ 1 ]}

El descubrimiento inicial de oro en la zona de Charter Towers fue seguido por una migración masiva de 30 000 mineros, inversores y empresarios. Se descubrieron cantidades extraordinarias de oro y, para 1898, el distrito de Charter Towers producía más de 320 000 onzas de oro al año, consolidándose como el yacimiento aurífero más rico de Australia y un yacimiento de renombre internacional durante muchos años. ^{[ 1 ]}

Los niveles de producción pronto comenzaron a disminuir; sin embargo, a principios del siglo XX y, ante la ausencia de dividendos o reinversión, la extracción de oro en el yacimiento aurífero de Charters Towers finalmente (aunque temporalmente a largo plazo) se detuvo en 1917. ^{[ 1 ]}

La primera oficina de correos se construyó entre 1879 y 1880, durante el período de mayor migración y expansión de la ciudad. Posteriormente, en 1892, fue reemplazada por el edificio actual, un gran edificio de dos plantas con servicios postales y telegráficos en la planta baja y viviendas en la primera planta. La torre del reloj se añadió en 1898 y en 1900 se realizaron modificaciones en la parte trasera del edificio. En 1905-1906 se llevaron a cabo reparaciones y mantenimiento, y en 1906-1907 se realizaron ampliaciones. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Charters Towers, que alguna vez fue la segunda ciudad más grande de Queensland debido al auge de la minería de oro, cuenta con una rica colección de edificios históricos y una población actual de aproximadamente 8000 habitantes. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

El edificio fue diseñado en la oficina del arquitecto del gobierno de Queensland durante el cambio de liderazgo de George St Paul Connolly a Alfred Barton Brady, con la participación de Thomas Pye y posiblemente también de John Smith Murdoch en el proyecto. ^{[ 1 ]}

La oficina de correos de Charters Towers está en 17 Gill Street, esquina con Bow Street, Charters Towers, y comprende la totalidad del Lote 2 RP 732390. ^{[ 1 ]}

Es un edificio de mampostería de dos plantas con áreas públicas en la planta baja y los dos pisos originales incorporados en la planta superior, ahora convertidos en espacio de trabajo. ^{[ 1 ]}

La oficina de correos está ubicada en una esquina destacada de Gill Street y Bow Street, a una cuadra de la calle principal Deane Street. Esto la sitúa en el corazón del área protegida de Charters Towers, una mezcla de edificios de finales de la época victoriana y de la Federación , incluyendo la antigua tienda DS General Store en el número 18 de Gill Street, de alrededor de 1900, posiblemente el edificio más conocido de Charters Towers, justo enfrente (ahora una tienda Target ). ^{[ 1 ]}

La primera versión de la Oficina de Correos era un edificio simétrico con galería que daba a la calle Gill, con una galería de hierro fundido de dos plantas , profundos frisos de celosía y un tejado a cuatro aguas revestido de hierro galvanizado ondulado . Al estilo de las casas de troncos de Queensland, la galería superior estaba centrada compositivamente con un frontón y balaustrada con celosía de hierro fundido . Las tres chimeneas estaban estucadas con detalles italianizantes y grandes capiteles moldeados . La estructura central en la azotea era una linterna . La fachada simétrica estaba respaldada por una larga columna de habitaciones más pequeñas unidas por una galería en forma de L. Las ventanas de los apartamentos del primer piso eran puertas francesas dobles de altura completa, y las ventanas inferiores eran amplias ventanas de guillotina dobles . El edificio era, posiblemente, indistinguible de muchos diseños de pubs, como los de la cercana Ravenswood . ^{[ 1 ]}

Las modificaciones de 1892-1898 hicieron que esta fachada fuera asimétrica, reemplazando la puerta central original con un pórtico alargado a la derecha y una gran torre en la esquina. Estos cambios reflejan aspectos del (entonces) nuevo neobarroco que empezaba a surgir en Gran Bretaña. No está claro en los dibujos si la puerta principal original tenía un arco, pero lo adquirió en estas modificaciones, con un gran ventanal semicircular sobre un amplio conjunto de tres partes formado por la puerta y las ventanas del vestíbulo. Junto a este se encontraba el nuevo pórtico, tratado como un cuerpo saliente de dos niveles con pilares laterales estucados y columnas corintias pareadas en el tramo central . Esta disposición enmarcaba una puerta central y dos altas ventanas laterales abatibles en la planta baja, con divisiones de luz de 1:2 al estilo de Norman Shaw ; en la planta superior, una ventana central arqueada con ventana pareada se ubicaba entre dos altas ventanas laterales con rosetones acristalados en la parte superior, que se asemejaban a un arco serliano o a un arco triunfal transformado . La ventana central también está precedida por una balaustrada estrecha que enmarca un balcón pequeño . ^{[ 1 ]}

El vigor de este cuerpo saliente ocultó en gran medida la elevación anterior, que quedó aún más disimulada por la sustitución de sus columnas de hierro fundido por un conjunto de pilastras sin estilo respaldadas por pilares y rematadas con ménsulas en voluta que sostenían la galería superior. El suelo de esta galería estaba perfilado por un friso que atravesaba el cuerpo saliente y continuaba alrededor de la base de la torre del reloj. El tejado se transformó en un hastial transversal con el cuerpo saliente cruzándolo, equilibrado asimétricamente por una buhardilla con hastial . Sin embargo, el elemento más destacado del tejado era la nueva linterna, de diseño octogonal y muy estratificado, con un tejado ojival revestido de metal y un remate en forma de veleta . Un parapeto a dos aguas terminaba el tejado en el extremo oeste, y debajo de este había un tramo que repetía los tramos centrales del cuerpo saliente y contrarrestaba la masa concentrada en el otro extremo de la elevación. Las chimeneas originales parecen haber sido retiradas. ^{[ 1 ]}

La torre del reloj de cinco pisos de 1898 está separada de la planta baja por un amplio y bajo frontón moldeado en el friso de cada fachada. En el interior de cada uno se encuentra la inscripción "A1898D", el año de finalización de la torre. Sobre el primer piso hay otro friso, esta vez liso, y un piso con bandas de estuco rústico , interrumpido por una única ventana de ventilación. Sobre este se encuentra el piso de la esfera del reloj, completamente liso salvo por el reloj, y sobre este se halla el mirador, de estilo más románico que barroco , con columnillas , una balaustrada redonda, gabletes de parapeto al este y al oeste, y una aguja piramidal extruida de cuatro lados revestida de metal , con un patrón de chevrones descendentes y con un frontón triangular equilátero con ventilación circular en el lado de la calle Gill. ^{[ 1 ]}

El edificio tiene dos plantas con una torre de cinco plantas y algunas ampliaciones de una sola planta en la parte trasera. ^{[ 1 ]}

La oficina de correos de Charters Towers fue incluida en la Lista del Patrimonio de la Commonwealth australiana el 8 de noviembre de 2011, habiendo cumplido los siguientes criterios. ^{[ 1 ]}

Criterio A: Procesos

La oficina de correos de Charters Towers, construida y ampliada en la década de 1890, es un importante edificio postal regional que ha estado vinculado a los servicios postales durante más de 110 años. Por su envergadura y su estilo arquitectónico neovictoriano/barroco tardío, demuestra la extraordinaria prosperidad de Charters Towers y del yacimiento aurífero asociado en las últimas décadas del siglo XIX. ^{[ 1 ]}

Entre los elementos más importantes de la oficina de correos de Charters Towers se encuentran el edificio principal de correos y la torre del reloj, que datan de 1892 a 1898. Las ampliaciones de 1906-07 también son significativas. ^{[ 1 ]}

Criterio D: Valores característicos

La oficina de correos de Charters Towers es un ejemplo de: ^{[ 1 ]}

• una oficina de correos y telégrafos con viviendas (tipología de segunda generación 1870–1929)
• un estilo mixto de finales de la época victoriana, principios del estilo neobarroco con detalles de estilo libre de la reina Ana.
• la obra de los arquitectos del gobierno de Queensland Alfred Barton Brady, Thomas Pye y posiblemente también John Smith Murdoch

Tipológicamente, la oficina de correos de Charters Towers originalmente combinaba servicios postales y telegráficos en la planta baja y viviendas en el primer piso. La torre del reloj se añadió en 1898 junto con otras modificaciones importantes en el exterior del edificio, y en 1900 se realizaron nuevas modificaciones en la parte trasera. Se cree que la siguiente fase de modificaciones, en las décadas de 1920 o 1930, amplió las instalaciones de la central telefónica, añadiéndose cobertizos en la parte trasera en 1937 para dar servicio a la red telefónica. A mediados de la década de 1990, la oficina de correos contaba con una zona comercial remodelada, un comedor, vestuarios, dos almacenes, una oficina del gerente dividida y un vestíbulo de apartados postales que recorría la esquina bajo la torre y ocupaba uno y parte de otro de los salientes de la planta baja. Si bien estas modificaciones cambiaron la distribución y la disposición internas, el exterior del edificio no se vio afectado de la misma manera, al menos en lo que respecta a su forma y detalles de 1898. El componente residencial del primer piso también permanece visible. ^{[ 1 ]}

Estilística y arquitectónicamente, la oficina de correos es una importante fusión de los estilos victoriano tardío y neobarroco en Queensland, con algunos detalles del estilo libre de la reina Ana (como las ménsulas ojivales en la planta baja y los frontones triangulares equiláteros en la torre del reloj). La vigorosa remodelación asociada con el frente saliente, el pórtico de entrada y la torre del reloj de 1898, forma parte de un ensayo temprano en el grandioso estilo neobarroco, realizado por uno de sus practicantes más importantes en Australia, el arquitecto del gobierno de Queensland, Alfred Barton Brady. ^{[ 1 ]}

Criterio E: Características estéticas

La oficina de correos de Charters Towers es un destacado edificio público de finales del siglo XIX en la ciudad, con cualidades emblemáticas y características estéticas que contribuyen en gran medida al carácter patrimonial de Gill Street. Se valora por su prominente ubicación en esquina; su torre del reloj de cinco pisos en la esquina con frisos, bandas de estuco rústico, columnillas, hastiales de parapeto y una aguja piramidal extruida de cuatro lados revestida de metal; su entrada con pórtico escalonado de dos niveles con pilares laterales y columnas corintias pareadas; y su galería con pilastras sin estilo rematadas con ménsulas de volutas. El techo también luce una prominente linterna octogonal con techo ojival revestido de metal y remate de veleta. ^{[ 1 ]}

Criterio G: Valor social

La oficina de correos de Charters Towers tiene una importancia social para la comunidad de Charters Towers y la región circundante, como un edificio público prominente y valioso que data de la época de la prosperidad aurífera del siglo XIX en la ciudad, y como centro de los servicios postales y las comunicaciones en la ciudad durante más de 120 años. ^{[ 1 ]}

• Sitio web oficial