Caracter

Charactron fue una marca registrada en EE. UU. (número 0585950, 23 de febrero de 1954) de Consolidated Vultee Aircraft Corporation ( Convair ) para su tubo de rayos catódicos de haz de electrones con forma específica . Los tubos de rayos catódicos Charactron funcionaban como dispositivo de visualización y como memoria de solo lectura, almacenando múltiples caracteres y fuentes. El similar Typotron fue una marca registrada en EE. UU. (23 de noviembre de 1953) de Hughes Aircraft Corporation para su tipo de tubo de almacenamiento de haz de electrones con forma específica y pantalla de almacenamiento biestable de visión directa . ^{[ 1 ]}

El tubo de rayos catódicos Charactron utilizaba un haz de electrones para inundar un ánodo perforado con un patrón especial que contenía las plantillas para cada uno de los caracteres que podía formar. La primera deflexión del haz de electrones lo dirigía para que pasara a través de uno de los caracteres y símbolos (normalmente 64 o 116). El haz, que entonces tenía la sección transversal del carácter deseado, se recentraba a lo largo del eje del tubo y se desviaba a la posición deseada en la pantalla para su visualización. Alternativamente, como se muestra en la imagen adjunta, toda la matriz se llenaba con el haz de electrones y luego se desviaba a través de una abertura de selección para aislar un carácter.

El término Charactron se aplica a veces erróneamente a otro tipo de tubo de rayos catódicos (TRC), denominado propiamente monoscopio , que genera una señal eléctrica al escanear un haz de electrones de sección transversal uniforme a través de un patrón impreso en un electrodo objetivo interno.

Existían dos tipos/usos básicos de Charactrones:

1. Visión directa: donde el usuario previsto observaba la pantalla del tubo. Un ejemplo era el tubo de 480 mm (19 pulgadas ) de diámetro de la consola del ordenador AN/FSQ-7 SAGE para el sistema de monitoreo ambiental terrestre semiautomático . 
2. Salida fotográfica: la pantalla se fotografiaba con una cámara de microfilm para registrar los datos generados por la computadora. El sistema Stromberg-Carlson serie SC-4000 era un ejemplo típico del uso del tubo de 5 pulgadas de diámetro (130 mm). 

La experiencia técnica y las marcas registradas de Charactron pasaron finalmente a manos de Stromberg-Carlson , General Dynamics , Stromberg DatagraphiX, Anacomp y, finalmente, Lexel Imaging Systems.

• Patente estadounidense 2.735.956
• Patente estadounidense 2.824.250

• Tubo Nimo , otro tubo de visualización de haz de electrones con forma específica.

• Descripción de un Charactron de visión directa utilizado en una computadora UNIVAC 1107 a finales de la década de 1960.
• El Charactron en la Wayback Machine (archivado el 23 de octubre de 2018)
• Imagen del tubo Charactron
• Vídeo descriptivo de la época y una foto de los desarrolladores de tubos Charactron.
• Teoría de funcionamiento del sistema de visualización SAGE. Descripción detallada de los caracteres (página 37 y siguientes).