Cambio

Un cambio de velocidad es un tipo de lanzamiento en el béisbol y el sóftbol de lanzamiento rápido .

El cambio de velocidad es un lanzamiento básico de velocidad reducida que se usa con frecuencia en el repertorio de un lanzador. Generalmente se lanza para que parezca una recta , pero llega mucho más lento al plato. Su velocidad reducida, junto con su lanzamiento engañoso, busca confundir el timing del bateador . Se lanza con la misma biomecánica que una recta, pero más atrás en la mano, lo que hace que se libere más lentamente sin dejar de parecer una recta.

Un cambio de velocidad generalmente se lanza a una velocidad de 8 a 15 millas por hora (13 a 24 km/h) menor que una recta. Si se lanza correctamente, el cambio de velocidad confundirá al bateador porque el ojo humano no puede discernir que la bola viene significativamente más lenta hasta que está a unos 30 pies (9.1 m) del plato. ^{[ 1 ]} Por ejemplo, un bateador golpea la bola que viene como si fuera una recta de 94 mph (151 km/h) , pero en realidad la bola viene a 89 mph (143 km/h) ; esto significa que estará golpeando demasiado pronto para conectar bien la bola (también conocido como estar "muy adelantado").      

Otros nombres incluyen cambio de ritmo o cambio . ^{[ 2 ]} Además, antes de al menos la segunda mitad del siglo XX, el término "bola lenta" se usaba para denotar lanzamientos que no eran una bola rápida o una bola rompiente , lo que casi siempre significaba un tipo de cambio. Por lo tanto, los términos bola lenta y cambio podían usarse indistintamente. El cambio suele ser, pero no siempre, más rápido que una curva y aproximadamente a la misma velocidad que un slider . ^{[ 3 ]}

El cambio de velocidad es análogo a la bola lenta en el críquet .

El cambio de velocidad se lanza con la misma mecánica que una recta, pero a menor velocidad debido a que el lanzador sujeta la pelota con un agarre especial. El exlanzador y entrenador de pitcheo Leo Mazzone declaró:

Cuando un lanzador lanza su mejor recta, le imprime más potencia; el cambio de velocidad es tal que se lanza algo distinto a la mejor recta. Con esta mentalidad, el lanzamiento tendrá menos velocidad, además del cambio de agarre. Esta diferencia con respecto a lo esperado por la acción del brazo y la velocidad puede confundir al bateador, haciendo que balancee el bate demasiado pronto y, por lo tanto, reciba un strike, o que no balancee el bate en absoluto. Si un bateador se deja engañar por el timing del lanzamiento y aun así hace contacto, provocará una bola de foul o que la bola se ponga en juego débilmente, lo que generalmente resulta en un out . Además de la velocidad inesperadamente lenta, el cambio de velocidad también puede tener una cantidad significativa de movimiento, lo que puede desconcertar aún más al bateador. Los mejores cambios de velocidad utilizan tanto el engaño como el movimiento. ^{[ 4 ]}

Desde el ascenso de Pedro Martínez , un lanzador dominicano cuyo cambio de velocidad fue una de las herramientas que lo llevaron a ganar tres premios Cy Young , el cambio de velocidad se ha vuelto cada vez más popular en la República Dominicana. ^{[ 5 ]} Se sabe que lanzadores dominicanos como Edinson Vólquez , Michael Ynoa y Ervin Santana desarrollaron cambios de velocidad efectivos en la República Dominicana después del éxito de Martínez con ese lanzamiento.

Como un destacado lanzador de cambio de velocidad de los últimos 30 años, el zurdo de los Bravos de Atlanta, Tom Glavine, utilizó un cambio de velocidad de dos costuras como su lanzamiento principal en el camino a ganar dos premios Cy Young, un MVP de la Serie Mundial y 305 victorias en una carrera que lo llevó al Salón de la Fama. ^{[ 6 ]}

El relevista miembro del Salón de la Fama, Trevor Hoffman, tenía uno de los mejores cambios de velocidad en su mejor momento y lo utilizó para registrar 601 salvamentos .

En la década de 2010, algunos de los mejores lanzadores del juego llegaron a depender en gran medida del cambio de velocidad. Un artículo de 2013 publicado por Sports Illustrated señaló que los lanzadores abridores estrella Justin Verlander , Félix Hernández , Stephen Strasburg , David Price y Max Scherzer revolucionaron este lanzamiento y lo utilizaron abundantemente en su repertorio. ^{[ 7 ]} Además de su efectividad en el campo, según Fox Sports , los cambios de velocidad también pueden reducir la cantidad de lesiones sufridas por un lanzador. ^{[ 8 ]}

Uno de los dos lanzamientos principales de Devin Williams es un cambio de velocidad circular con un movimiento similar al de una bola de tornillo mientras la bola gira con el dedo anular al soltarla, que también es similar a un lanzamiento de googly de un lanzador de pierna de críquet, pero a una velocidad mucho mayor de alrededor de 85 mph y con una tasa de giro muy alta de 2852 rpm. Rob Friedman lo apodó cariñosamente el "airbender". ^{[ 9 ]}

Existen varias variantes de cambios de velocidad, que se generan utilizando diferentes agarres sobre la pelota durante el lanzamiento.

El cambio de velocidad circular es un agarre muy conocido. ^{[ 10 ]} El lanzador forma un círculo con el dedo índice y el pulgar y coloca los dedos medio y anular sobre las costuras de la pelota. Al pronar la muñeca al soltarla, el lanzador puede hacer que el lanzamiento se desvíe en la misma dirección que una bola de tornillo . La mayor o menor desviación dependerá del ángulo del brazo del lanzador. Pedro Martínez utilizó este lanzamiento a lo largo de su carrera con gran eficacia, y muchos lo consideraban su mejor lanzamiento. ^{[ 11 ]}

Un tipo de cambio mucho menos común es el cambio recto, lanzado por una pequeña minoría de lanzadores de las Grandes Ligas. ^{[ 12 ]} La pelota se sujeta con tres dedos (en lugar de los dos habituales) y más cerca de la palma, para reducir parte de la velocidad generada por la muñeca y los dedos. Este lanzamiento generalmente se desvía ligeramente hacia abajo, aunque su movimiento no difiere mucho de una recta de dos costuras.

Otras variantes incluyen la palmball , el cambio vulcano y el fosh . Algunos lanzadores utilizan la recta de dedos separados y la forkball como un tipo de cambio dependiendo de su velocidad. ^{[ 13 ]}

• Bola rápida
• Bola curva
• Biomecánica del lanzamiento en béisbol