Chamonix

Chamonix-Mont-Blanc ( pronunciación en francés: [ ʃamɔni mɔ̃ blɑ̃ ] ; Arpitan : Chamôni-Mont-Blanc ), más comúnmente conocida simplemente como Chamonix ( Chamôni ), ^{[ a ] [ b ]} es una comuna en el departamento de Alta Saboya en la región de Auvernia-Ródano-Alpes en el sureste de Francia . Fue sede de los primeros Juegos Olímpicos de Invierno , celebrados en 1924 .

Chamonix se encuentra en los Alpes franceses, justo al norte del Mont Blanc , la montaña más alta de Europa Occidental. Entre las cumbres de las Aiguilles Rouges y la notable Aiguille du Midi , limita con Suiza e Italia . Es una de las estaciones de esquí más antiguas de Francia, muy popular entre alpinistas y amantes de la montaña. Mediante el teleférico que sube a la Aiguille du Midi, se puede acceder a la pista de esquí fuera de pista del Vallée Blanche (Valle Blanco).

El nombre Campum munitum, que significa llanura o campo fortificado, se utilizaba ya en 1091. En 1283, el nombre se abrevió a una forma similar al actual Chamonis. Otras variantes a lo largo de los siglos incluyen Chamouny en 1581, Chamony en 1652, Chamouni en 1786 y la grafía Chamonix desde 1793.

Al igual que muchos antropónimos arpitanes polisilábicos , la -x final marca el acento oxitónico (en la última sílaba), mientras que la -z final indica el acento paroxístico (en la penúltima sílaba) y no debe pronunciarse, aunque en francés a menudo se pronuncia mal debido a la hipercorrección .

Chamonix es la cuarta comuna más grande de la Francia metropolitana , con una superficie de 245 km² (95 millas cuadradas ) . Su población ^, de alrededor de 8900 habitantes, ocupa el puesto 1089 en Francia. ^{[ 6 ]}   

El valle fue mencionado por primera vez en 1091, cuando el conde de Ginebra lo concedió a la gran casa benedictina de San Miguel de la Cluse , cerca de Turín , que a principios del siglo XIII había establecido allí un priorato. ^{[ 7 ]} Sin embargo, en 1786 los habitantes compraron su libertad a los canónigos de Sallanches , a quienes se les había transferido el priorato en 1519. ^{[ 8 ]}

En 1530, los habitantes obtuvieron del Conde de Ginebra el privilegio de celebrar dos ferias al año, mientras que el valle era visitado con frecuencia por funcionarios civiles y por los obispos de Ginebra (la primera visita documentada data de 1411, y San Francisco de Sales llegó en 1606). Sin embargo, los viajeros que acudían por placer eran muy escasos.

Chamonix formó parte del territorio histórico de Saboya y se convirtió en el feudo de la Casa de Saboya entre los siglos XI y XIV. Este territorio histórico se comparte entre los actuales países de Francia, Italia y Suiza. La Casa de Saboya se convirtió en la casa real de mayor duración en Europa. Gobernó el Condado de Saboya hasta 1416 y, posteriormente, el Ducado de Saboya desde 1416 hasta 1860.

El primer grupo en publicar (1744) un relato de su visita fue el de Richard Pococke , William Windham y otros, como los ingleses que visitaron el Mer de Glace en 1741. En 1742 llegaron P. Martel y varios otros ginebrinos, en 1760 Horace Bénédict de Saussure , ^{[ 7 ]} así como, más tarde, Marc-Théodore Bourrit .

El auge del turismo a principios del siglo XIX propició la formación de la Compagnie des Guides de Chamonix en 1821, para regular el acceso a las laderas de la montaña (que eran de propiedad comunal o cooperativa), y esta asociación mantuvo el monopolio de las excursiones guiadas desde la ciudad hasta que fue disuelto por el gobierno francés en 1892; a partir de entonces, los guías debían poseer un diploma expedido por una comisión dominada por funcionarios públicos y miembros del Club Alpino Francés, en lugar de por residentes locales.

Desde finales del siglo XIX, el desarrollo turístico estuvo dominado por iniciativas nacionales e internacionales, más que por empresarios locales, si bien la comunidad local dependía cada vez más del sector turístico y participaba activamente en él.

En 1916, la comuna logró, mediante presión política, cambiar su nombre de Chamonix a Chamonix-Mont-Blanc. Sin embargo, tras la pérdida de su monopolio, la Compagnie se reformó como una asociación de guías locales y mantuvo un papel importante en la sociedad local; ofrecía los servicios de una sociedad de ayuda mutua a sus miembros, y en el siglo XX muchos de ellos fueron montañeros destacados y promotores del turismo de montaña, en particular el novelista Roger Frison-Roche , el primer miembro de la Compagnie que no nació en Chamonix.

El hecho de haber sido sede de los primeros Juegos Olímpicos de Invierno en 1924 elevó aún más el prestigio de Chamonix como destino turístico internacional.

Durante la Segunda Guerra Mundial , funcionó en Chamonix un hogar para niños donde decenas de niños judíos fueron escondidos de los nazis. Algunos de quienes los escondieron fueron reconocidos como « Justos entre las Naciones ». ^{[ 9 ]}

En la década de 1960, la agricultura se había reducido a una actividad marginal, mientras que el número de plazas turísticas disponibles aumentó a alrededor de 60.000 a finales del siglo XX, con aproximadamente 5 millones de visitantes al año.

Chamonix es una estación de esquí que aún atrae a esquiadores dispuestos a ponerse a prueba tanto en las pistas oficiales como en los desafíos del esquí fuera de pista. ^{[ 14 ]} Como la montaña europea más alta al oeste de Rusia, ^{[ 15 ]} el Mont Blanc atrae a alpinistas . Chamonix es conocida como la "Puerta de entrada a las Cascadas Europeas". El Ultra-Trail du Mont-Blanc se celebra cada agosto desde 2003.

Existe un teleférico que asciende hasta la Aiguille du Midi , de 3842 m (12 605 pies) . Construido en 1955, era entonces el teleférico más alto del mundo ^{[ 16 ]} y sigue siendo el teleférico con mayor ascenso vertical del mundo. ^{[ 17 ]}  

Chamonix se divide en tres áreas de esquí separadas (Les Grands Montets, Brévent - Flégère, le domaine de Balme) que se extienden a lo largo del valle desde Le Tour hasta Les Houches. ^{[ 18 ]} Además de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1924, la ciudad alberga una ronda de la Copa del Mundo de Esquí Alpino de la FIS y el Arlberg-Kandahar . Anteriormente fue sede del Campeonato Mundial de Esquí Nórdico de la FIS de 1937 y de los Campeonatos Mundiales de Biatlón femenino de 1984 y 1988 .

El Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo de 1930 se celebró principalmente en Chamonix. La ciudad también fue sede del Campeonato Europeo de Curling en 1991 y 1999.

Chamonix está hermanada con:

• Michel-Gabriel Paccard (1757-1827), médico y alpinista saboyano , ciudadano del Reino de Cerdeña
• Venance Payot (1826–1902), naturalista, glaciólogo, guía de montaña, erudito, autor y dos veces alcalde de Chamonix.
• Edward Whymper (1840-1911), el alpinista, explorador, ilustrador y autor inglés, conocido sobre todo por el primer ascenso al Matterhorn , murió aquí en 1911.
• Joseph Vallot (1854–1925), científico, astrónomo, botánico, geógrafo, cartógrafo y alpinista.
• Charles Bozon (1932–1964), esquiador alpino y medallista de bronce en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1960.

• Municipios del departamento de Alta Saboya
• Mer de Glace
• Macizo del Mont Blanc
• Montroc
• La Alta Ruta de Chamonix a Zermatt

• Guía de viaje de Chamonix de Wikivoyage
• Coolidge, William Augustus Brevoort (1911). "Chamonix"  . Encyclopædia Britannica . Vol.  5 (11.ª  ed.). pág.  827.
• Sitio web oficial de la ciudad de Chamonix Mont-Blanc.
• Oficina de información turística y sitio web de Chamonix