Herramienta de cadena

Una herramienta para cadenas es un pequeño dispositivo mecánico que se utiliza para desmontar y volver a montar la cadena de una bicicleta . Se usa principalmente para extraer y volver a insertar los pasadores (remaches), lo que permite separar la cadena para su extracción, reparación o sustitución, y luego volver a unirla. Estas herramientas también se utilizan comúnmente para ajustar la longitud de la cadena, eliminando los eslabones sobrantes para lograr la longitud correcta según la configuración específica de la bicicleta.

Una cadena de bicicleta consta de placas exteriores e interiores entrelazadas, unidas por pasadores. La herramienta para cadenas aplica una fuerza controlada mediante un tornillo roscado para empujar gradualmente estos pasadores hacia afuera o hacia adentro de los eslabones de la cadena, según la intención del usuario.

La herramienta para cadenas tiene dos posiciones donde se puede insertar la cadena perpendicularmente a la herramienta: una cerca de la parte móvil del tornillo y otra más abajo, justo encima del extremo fijo. En cada posición, hay un par de pestañas que sobresalen; una se ajusta al centro de un eslabón de la cadena y la otra al centro del siguiente. Con la cadena correctamente colocada, el pasador queda sujeto en el centro de la herramienta, de modo que la punta del tornillo móvil pueda presionar el extremo del pasador. El extremo del tornillo es ligeramente más estrecho que el pasador, para que pueda empujarlo a través del eslabón. El extremo del tornillo suele ser una pieza extraíble que se puede reemplazar cuando se desgasta.

La mayoría de las herramientas para cadenas están diseñadas para cadenas con eslabones de placas planas. Para cadenas con placas de formas complejas, diseñadas para facilitar un cambio de marchas suave, existen herramientas específicas idénticas en diseño y funcionamiento, pero con lengüetas que sobresalen en la cadena y cuya sección transversal se ajusta con precisión a los eslabones de la cadena en cuestión, manteniendo así el pasador en la alineación vertical crucial con el tornillo de la herramienta.

Algunas herramientas para cadenas son más eficaces para extraer pasadores que para insertarlos. Una vez extraídos por completo, los pasadores suelen ser muy difíciles de volver a colocar con una herramienta, a menos que esta haya sido diseñada específicamente para ello. Para superar esta limitación, los usuarios no extraen por completo el pasador que pretenden reemplazar. Lo empujan para que la cadena se rompa, por ejemplo, para acortarla, lo que provoca que quede firmemente sujeto en la placa más alejada. De esta forma, incluso las herramientas más sencillas pueden volver a colocar el pasador en su sitio.

Si bien se necesita una herramienta para acortar cadenas simples en una bicicleta, y como se describió anteriormente, a menudo se puede usar para volver a conectarlas, existen eslabones de cadena de liberación rápida que permiten unir y separar repetidamente una cadena. Se conectan mediante presión manual, pero a menudo se necesitan alicates de punta fina para quitarlos. Estos eslabones invariablemente reemplazan un par de placas exteriores en una cadena, uniendo así dos juegos de placas interiores . Las bicicletas con un solo plato delantero y piñón trasero (por ejemplo, bicicletas con bujes de cambio o bujes de freno contrapedal) pueden tener un eslabón maestro en la cadena que mantiene el pasador en su lugar con un clip en C fácilmente extraíble . Algunos eslabones maestros tienen un bisel en la parte superior y pueden interferir con el funcionamiento suave de un sistema de cambio . Algunos proveedores de cambios han producido una cadena con un eslabón de liberación rápida, hecha con placas rectas para adaptarse a sus productos de cambio.

Por lo general, se necesita una herramienta para cadenas para acortar una cadena, incluso cuando se utiliza un eslabón de liberación rápida, a menos que la suma del número de eslabones más el eslabón de conexión coincida con la longitud requerida. Considere el siguiente ejemplo.

Supongamos que se va a reemplazar una cadena de cambio vieja por una nueva que incluye un eslabón de liberación rápida. La cadena vieja se rompe con una herramienta para cadenas para quitarla, y al contar los eslabones se observa que hay 112 en total. La cadena nueva debería tener la misma longitud, pero al contar sus eslabones se concluye que, incluyendo el eslabón de liberación rápida, hay 116. (El número de eslabones de una cadena nueva no necesariamente coincidirá con el número indicado en su embalaje). Este tipo de cadena viene provista de placas internas en ambos extremos para este propósito. Teniendo en cuenta que la cadena debe terminar con dos juegos de placas internas en los extremos después de acortarla, entonces la herramienta para cadenas se puede usar para quitar completamente cuatro eslabones. Las placas del eslabón de liberación rápida se instalan a mano como si fueran un juego de placas externas , y se pueden fijar en su lugar solo con la presión de la mano. Existen variaciones del método utilizado, pero en todos los casos generalmente se necesitará una herramienta para cadenas.

• Rob van der Plas: Die Fahrradwerkstatt – Reparatur und Wartung Schritt für Schritt. 1. Auflage, BVA Bielefelder Verlaganstalt, Bielefeld, 1995, ISBN 3-87073-147-8
• Richard Hallet: Fahrrad-Wartung-Pflege-Reparatur. 1. Auflage, BVA Bielefelder Verlag GmbH & Co. KG, Bielefeld, 2003, ISBN 3-87073-308-X
• Jörg Urban, Jürgen Brück: Fahrradreparaturen Wartung und Pannenhilfe. 1. Auflage, Gondrom Verlag GmbH, Bindlach, 2007, ISBN 978-3-8112-2938-9