Bomba de cadena

La bomba de cadena es un tipo de bomba de agua en la que varios discos circulares están dispuestos sobre una cadena sin fin. Una parte de la cadena se sumerge en el agua y la cadena se desplaza a través de un tubo ligeramente más grande que el diámetro de los discos. A medida que la cadena asciende por el tubo, el agua queda atrapada entre los discos y es elevada y descargada en la parte superior. Las bombas de cadena se utilizaron durante siglos en el antiguo Oriente Medio , Europa y China .

La evidencia más antigua de este dispositivo se encuentra en un texto babilónico de alrededor del 700 a. C. Generalmente funcionaban con energía humana o animal. ^{[ 1 ]} Posteriormente, el dispositivo apareció en el antiguo Egipto alrededor del 200 a. C., y presentaba un par de ruedas dentadas . ^{[ 2 ]}

Una versión de la bomba de cadena se usaba en la antigua Grecia y Roma , a veces con recipientes o palas fijadas a la cadena, que, al pasar por la polea superior, vaciaban el agua; un ejemplo del siglo II se conserva en Londres. ^{[ 3 ]} Filón de Bizancio escribió sobre un dispositivo de este tipo en el siglo II a. C.; ^{[ 4 ]} el historiador Vitruvio los mencionó alrededor del 30 a. C. Fragmentos de los engranajes, la manivela y los discos de una bomba de achique , de una barcaza romana del siglo I , fueron desenterrados en el lago Nemi . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Las bombas de cadena se usaban en las minas europeas durante el Renacimiento ; el mineralogista Georg Agricola las ilustró en su De re metallica (1556). ^{[ 7 ]} Las bombas de cadena se usaban comúnmente en los buques de guerra de la época para bombear las sentinas, y se conocen ejemplos del siglo XIX para el riego de baja elevación.

Las bombas de cadena también se usaban en la antigua China desde al menos el siglo I d. C. En China, también se las llamaba espinas dorsales de dragón . ^{[ 8 ]} Uno de los primeros relatos fue una descripción del filósofo de la dinastía Han , Wang Chong (27-97 d. C.), alrededor del año 80 d. C. ^{[ 9 ]} A diferencia de las que se encuentran en Occidente, las bombas de cadena en China se parecían al tipo de paleta cuadrada en lugar del cubo en forma de pera . Las ilustraciones de dichas bombas de cadena chinas las muestran extrayendo agua por un canal inclinado. Estas a veces eran impulsadas por la hidráulica de una corriente rápida contra una rueda de agua horizontal que actuaba contra una rueda vertical, ^{[ 10 ]} y otras por una rueda mecánica horizontal que actuaba sobre una rueda vertical que era tirada por el trabajo de bueyes . ^{[ 11 ]} También había bombas de cadena de paleta cuadrada operadas por pedales. ^{[ 12 ]}

Desde el siglo I en adelante, las bombas de cadena se extendieron por todo el campo chino. ^{[ 13 ]} Las bombas de cadena chinas de paletas cuadradas se usaban principalmente para el riego , aunque también se empleaban en obras públicas . El infame eunuco de la corte Han Oriental, Zhang Rang (m. 189 d. C.), ordenó una vez al ingeniero Bi Lan (畢嵐) que construyera una serie de bombas de cadena de paletas cuadradas en las afueras de la capital, Luoyang . ^{[ 14 ]} Estas bombas de cadena abastecían los palacios y las viviendas de Luoyang ; el agua extraída por las bombas de cadena se conducía mediante un sistema de tuberías. ^{[ 14 ]} Ma Jun , el renombrado ingeniero mecánico de la época de los Tres Reinos , también construyó una serie de bombas de cadena para regar los jardines palaciegos del emperador Ming de Wei (226-239). ^{[ 15 ]}

During the period of agricultural expansion in Song China (10th–13th centuries CE), the technology of water-rising devices was improved. For some centuries they had been used for moving water for drainage or irrigation purposes. The simplest design, known as the counterbalanced bucket or 'swape' or 'well-sweep' was in common use at that time. A more complicated design, the 'square-pallet chain pump', was introduced several centuries before the growth in Song technology, but had not seen prior use for farming. They became more common around the end of the first millennium AD.^[16]

From the 13th century onwards, the Chinese also used windmills (acquired from the Middle East) to power square-pallet chain pumps.^[17] Yet there were other types of chain pumps besides the square-pallet design. In Song Yingxing's (1587–1666) encyclopedic book the Tiangong Kaiwu (1637), there is description and illustration of a cylinder chain pump, powered by waterwheels and leading water up from the river to an elevated plain of agricultural crops.^[18]

The contribution of chain pumps to agricultural growth during the Song was extolled by poets such as Li Chuquan (李处权) of the twelfth century. The Song government actively spread the technology, introducing pumping equipment and chain pumps to those areas as yet unfamiliar with the technique.^[19]

• Airlift pump
• Chain drive
• Rope pump
• Sakia
• Waterladder pump

• Needham, Joseph (1986). Ciencia y civilización en China: Volumen 4, Física y tecnología física, Parte 2, Ingeniería mecánica . Taipéi: Caves Books, Ltd.
• Needham, Joseph (1986). Ciencia y civilización en China: Volumen 6, Biología y biotecnología, Parte 2, Agricultura . Taipéi: Caves Books Ltd.
• Song, Yingxing, traducido con prefacio por E-Tu Zen Sun y Shiou-Chuan Sun (1966). T'ien-Kung K'ai-Wu: Tecnología china en el siglo XVII . University Park: Pennsylvania State University Press.