Cercaria

Una cercaria (plural cercarias) es una forma larvaria de los parásitos de la clase trematodos . Se desarrolla dentro de las células germinales del esporocisto o redia. ^{[ 1 ]} Una cercaria tiene una cabeza cónica con grandes glándulas de penetración. ^{[ 2 ]} Puede tener o no una larga "cola" nadadora, dependiendo de la especie. ^{[ 1 ]} La cercaria móvil encuentra y se asienta en un huésped donde se convertirá en un adulto, una mesocercaria o una metacercaria, según la especie.

La infección cercarial en ambientes acuáticos por especies de esquistosomas no humanos causa una carga dermatológica a los nadadores, pescadores y agricultores cercanos. El ciclo, como se mencionó anteriormente, comienza con la distribución de huevos, ya sea por vía fecal o desde la fosa nasal de un pato o ganso. ^{[ 3 ] : 157–159} Las miracidias infectan a los reservorios de caracoles y forman esporocistos sucesivos. Las cercarias liberadas viajan e infectan a mamíferos o aves no humanos cercanos, según la especie, o huéspedes accidentales como los humanos. Esta infección sin salida y la reacción alérgica del huésped se han denominado dermatitis cercarial o "prurito del nadador". ^{[ 4 ] [ 5 ]} También se puede observar dermatitis después de la exposición a las cercarias de especies de esquistosomas que causan infecciones patentes en humanos ( esquistosomiasis ) en áreas endémicas. ^{[ 6 ]}

Entre los peces, la infección debajo de la capa de escamas por cercarias de otras especies de trematodos puede provocar la enfermedad de la mancha negra . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Este es un ejemplo de una forma enquistada, o metacercaria. Para algunas especies de trematodos, el enquistamiento de las cercarias tiene lugar en plantas acuáticas (por ejemplo, en el trematodo hepático Fasciola gigantica ^{[ 9 ]} y el trematodo intestinal Fasciolopsis buski ^{[ 10 ]} ).

El término Cercaria también se utiliza como nombre de género en descripciones de especies cuando solo se conoce la forma larvaria. ^{[ 11 ]}

Los rotíferos ( Rotaria rotatoria ) producen una sustancia química, el factor de parálisis de esquistosomas, que suprime la natación de las cercarias y reduce las infecciones. ^{[ 12 ]}