Cerberus Fossae

Las Fosas de Cerbero son una serie de fisuras semiparalelas en Marte formadas por fallas que separaron la corteza en la región de Cerbero . Tienen 1235  km de diámetro y están centradas en 11,28°N y 166,37°E. Su latitud más septentrional es 16,16°N y su latitud más meridional 6,23°N. Sus longitudes más oriental y occidental son 174,72°E y 154,43°E, respectivamente. Se pueden observar en el cuadrángulo de Elysium . ^{[ 1 ]}

Las ondulaciones que se ven en la base de las fallas son arena arrastrada por el viento. ^{[ 2 ]} El modelado numérico de las fuerzas en la corteza de Marte sugiere que la causa subyacente de la falla es la deformación causada por los volcanes Tharsis al este y Elysium al oeste. Las fallas son bastante jóvenes, cortando a través de características preexistentes como las colinas de Tartarus Montes y el delantal de lava al sureste de Elysium Mons. ^{[ 3 ]} Se sospechaba que la formación de las fosas liberó agua subterránea a presión, previamente confinada por la criosfera , con caudales de hasta 2 millones de m ³ /s, lo que llevó a la creación de los Valles de Athabasca . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Marte Vallis es otro canal que se sugirió que se formó a partir del agua liberada de Cerberus Fossae. ^{[ 7 ]} El recuento de cráteres sugiere que esta última erupción de Cerberus Fossae tuvo lugar hace entre 2 y 10 millones de años. Posteriormente se detectó un depósito volcánico aún más reciente (de 0,05 a 0,2 millones de años desde el presente), lo que sugiere que la actividad volcánica podría seguir en curso. ^{[ 8 ]}

Se ha sugerido que tales descargas de agua a la superficie a través de estas fisuras son físicamente improbables y que la lava fue el fluido erupcionado de la fosa Cerberus. El flujo de lava habría tenido un volumen de aproximadamente 5000 kilómetros cúbicos (1200 mi³ ⁾ , típico de las erupciones de basalto de inundación en la Tierra. Con estas altas descargas, la lava se comportó en muchos aspectos como una inundación. La lava fluida erosionó partes de los valles de Athabasca y luego llenó la cuenca Cerberus Palus. Las placas de lava flotando en este estanque de lava temporal de 800 por 900 km (500 por 560 mi) son similares en apariencia al hielo marino que se observa en el Mar del Norte . ^{[ 9 ]}   

Algunas de las grietas están situadas en la cima de una elevación topográfica y están rodeadas de características de flujo, lo que indica que sirvieron como chimeneas volcánicas, y otras están en terreno completamente plano sin características de flujo, lo que indica que son fracturas. ^{[ 10 ]}

El área de Cerberus Fossae ha sido identificada positivamente como la primera región tectónicamente activa en Marte, con marsismos geolocalizados allí por mediciones de sismómetros del módulo de aterrizaje InSight de la NASA en 2019; ^{[ 11 ] [ 12 ]} esta actividad se sospechaba previamente basándose en los rastros de rocas desprendidas. ^{[ 13 ]}

En noviembre de 2020, los astrónomos informaron sobre nuevas evidencias de actividad volcánica , de tan solo 53 000 años atrás, en el planeta Marte . Dicha actividad podría haber proporcionado al entorno la energía y los compuestos químicos necesarios para sustentar formas de vida . ^{[ 14 ] [ 15 ]} Esta unidad geológica específica es donde se localiza la mayor parte de la actividad sísmica actual del planeta. ^{[ 16 ]}

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  Mosaico THEMIS de la región de Cerberus Fossae. Los canales de desagüe de Athabasca Valles emergen de fisuras en la parte inferior izquierda. (La imagen grande se puede visualizar mejor a resolución completa con ZoomViewer ).
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  Una de las Cerberus Fossae, vista por THEMIS
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  El material arrastrado por el viento oscurece las zonas alrededor de una fosa de Cerberus Fossae (la barra de escala para la imagen HiRISE es de 500 m).
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  Un segmento de 3  km de una fisura de Cerberus Fossae, tomado por la cámara orbital de Marte ( MOC) del Mars Global Surveyor ( MGS).
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  Discordancia angular en las fosas de Cerbero, tal como se observa con HiRISE (haga clic en la imagen para ver los ángulos de las capas).
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  Parte de una fosa (canal) en el Elíseo , vista por HiRISE bajo el programa HiWish (el azul indica probablemente heladas estacionales).

• Fosa (nomenclatura planetaria) – Depresión larga, estrecha y poco profunda 
• Geología de Marte – Geología del cuarto planeta desde el Sol 
• HiRISE : cámara a bordo del orbitador de reconocimiento de Marte. 
• Programa HiWish : programa de la NASA para recibir sugerencias del público sobre imágenes de la MRO. 
• Lagos en Marte : antiguos cuerpos de agua en Marte