Cavaletti

Los cavaletti (también escritos cavalletti , singular (rara vez usado en inglés) cavaletto ^{[ 1 ]} ) (italiano: "caballito" ^{[ 1 ]} ) son pequeños saltos, originalmente hechos de madera, utilizados para el entrenamiento básico de caballos . La mayoría consisten en rieles de aproximadamente 4 pulgadas (10 cm) de ancho y 10 pies (3,0 m) de largo. ^{[ 1 ]} Los rieles se insertan en postes fijos, generalmente hechos en forma de "X", que comúnmente están diseñados para colocarse a una de tres alturas preestablecidas que van desde unas pocas pulgadas del suelo hasta un máximo de aproximadamente 18 a 24 pulgadas (46 a 61 cm) . Sin embargo, en la terminología informal, incluso los rieles de suelo sin postes a veces se llaman "cavaletti". Los diseños modernos pueden estar hechos de varios tipos de plástico moldeado y tubería de PVC , así como de madera. Se pueden usar tanto para el entrenamiento en tierra con el cuidador trabajando un caballo con una cuerda larga o en libertad, como mientras un jinete está montado sobre el caballo. Los cavaletti son utilizados tanto por quienes practican la equitación inglesa como la western . Obstáculos similares, pero de materiales más ligeros, se utilizan con perros en agility y fisioterapia canina .   

Los cavaletti fueron inventados por Federico Caprilli y diseñados para ayudar a un caballo a mejorar su equilibrio, ajustar su longitud de zancada y a relajar y fortalecer sus músculos. ^{[ 1 ]} Suelen usarse en conjuntos de al menos cuatro a seis colocados en fila, pero pueden configurarse de formas casi ilimitadas. Usados ​​en su posición más baja como rieles de suelo o a un nivel no más de 30 cm (12 pulgadas) de altura, pueden ajustarse para fomentar una longitud de zancada adecuada. Al colocarlos más cerca o más lejos que la zancada natural de un caballo, fomentan el alargamiento o el acortamiento de la zancada. Usados ​​como "gimnasia" junto con otros obstáculos de salto para caballos en una pista de entrenamiento, ayudan a enseñar al caballo cómo acercarse a una valla a la velocidad y longitud de zancada adecuadas. Colocados a posiciones más altas, se convierten en pequeños saltos para introducir a caballos jóvenes o jinetes principiantes en el salto . Algunos diseños pueden apilarse de forma segura, permitiendo vallas de hasta aproximadamente 0,76 m (2,5 pies ) .  

Colocados como rieles en el suelo entre 3 y 3,5 pies (0,91 y 1,07 m) de distancia, los cavaletti animan al caballo a mantener una zancada más corta al trote o al trote . ^{[ 2 ]} Colocados a mayor distancia, una fila de cavaletti anima a una zancada de trote más larga y extendida. Comenzando a aproximadamente 6 a 7 pies (1,8 a 2,1 m) de distancia, animan a un galope lento ^{[ 2 ]} y colocados a intervalos de 9 a 12 pies (2,7 a 3,7 m) , dependiendo del tamaño y la zancada del caballo individual, ayudan a regular el ritmo adecuado del caballo cuando se acerca o se aleja de un obstáculo de salto .    

En la actualidad, los cavaletti se utilizan no solo para el entrenamiento, sino también en algunos tipos de competiciones ecuestres, ^{como las clases de equitación western [} 2 ] y las clases ^{de salto} para principiantes ^{[ 3 ]} . No solo se utilizan como obstáculos o barras de tierra, sino que también pueden usarse para delimitar pasillos para ejercicios de entrenamiento o en clases de equitación o enganche ^{[ 4 ] .}

Existen posibles problemas de seguridad asociados con los cavaletti. Los postes deben diseñarse de manera que sean estables si un caballo los golpea levemente con la pata o el casco, pero que a la vez se muevan o cedan si tropiezan o reciben un golpe fuerte. Los postes deben diseñarse de manera que un caballo no pueda engancharse una pata en el poste en forma de "X" si intenta esquivarlos o salir corriendo. Los cavaletti que no estén diseñados para apilarse podrían caer de forma peligrosa si se apilan y luego se derriban. Los bordes de los postes deben ser cuadrados o redondeados para evitar que presenten bordes afilados si un caballo o un jinete que cae los golpea.