Biblioteca del gato y el ratón

La biblioteca Cat and Mouse es una biblioteca pública ubicada en el distrito londinense de Islington , Inglaterra.

La biblioteca abrió sus puertas por primera vez en 1974 como la Biblioteca John Barnes, y luego reabrió tras su renovación en 2017 como la Biblioteca Cat and Mouse, cuando el Ayuntamiento remodeló la urbanización Lower Hilldrop. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La biblioteca original en este lugar, la Biblioteca John Barnes, abrió sus puertas en 1974. ^{[ 4 ]} Esta biblioteca fue diseñada por el arquitecto del municipio, Alf Head, y las obras comenzaron en 1972. ^{[ 5 ]}

En el contexto de los recortes presupuestarios entre 2010 y 2014, ^{[ 6 ] [ 7 ]} la John Barnes fue una de las bibliotecas que se consideró para su cierre. ^{[ 8 ]} En 2012, se anunció que la biblioteca sería reconstruida como parte de una remodelación de la urbanización Lower Hilldrop. ^{[ 9 ]}

La biblioteca reabrió sus puertas en diciembre de 2017 como la Biblioteca del Gato y el Ratón. Esto permitió mantener el número de bibliotecas en Islington, contrarrestando la tendencia nacional de cierres de bibliotecas. ^{[ 10 ]}

Aun así, el horario de funcionamiento de la nueva biblioteca es aproximadamente un 12 % menor que el de John Barnes en 2010: en 2024, la biblioteca Cat and Mouse estuvo abierta un total de 1504 horas, aproximadamente la mitad de las horas de las sucursales Central y Finsbury . ^{[ 2 ]} La biblioteca permanece cerrada los lunes, viernes y domingos, y solo abre parcialmente los miércoles y sábados. ^{[ 11 ]}

La biblioteca recibió su nombre de la llamada " Ley del Gato y el Ratón " y tiene como objetivo reconocer los sacrificios sufridos por las sufragistas encarceladas en la prisión de Holloway , que solía estar cerca. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

La Ley del Gato y el Ratón fue aprobada por el Parlamento como respuesta a las huelgas de hambre que las integrantes de la Unión Social y Política de Mujeres (WSPU, comúnmente conocidas como sufragistas ) utilizaban mientras estaban encarceladas. El personal penitenciario alimentaba a las huelguistas de hambre a la fuerza , lo que provocó una gran indignación pública. ^{[ 15 ]}

En respuesta, la ley permitió la liberación temporal de los presos cuando sus huelgas de hambre comenzaron a afectar su salud. Roz Currie, del Centro de Historia Local de Islington , señala:

Era como un juego del gato y el ratón. Las mujeres salían de prisión solo para ser encarceladas de nuevo, y era como si el gobierno atrapara a estas sufragistas, como un gato con su presa. ^{[ 16 ]}

En general, la biblioteca tiene niveles de participación relativamente más bajos que las demás bibliotecas del servicio. En 2024/25, la biblioteca contaba con 1477 miembros activos (7.ª en el servicio) y 38 329 visitas a lo largo del año (9.ª en el servicio).

En promedio, realizaba 2240 préstamos al mes (noveno puesto en el servicio), y los préstamos parecían aumentar durante las vacaciones escolares. ^{[ 17 ]} Además de funcionar como biblioteca de préstamo, Cat and Mouse ofrece acceso a 6 computadoras públicas gratuitas, wifi gratuito, servicio de impresión y algunos espacios de estudio. ^{[ 18 ]}

La biblioteca organiza diversos eventos, como clases de inglés y matemáticas, y lectura fácil, como parte de una iniciativa de alfabetización para adultos. En 2024/25, Cat and Mouse recibió a 5258 asistentes a sus eventos, lo que representa el 8 % de los asistentes a todos los eventos de la Biblioteca de Islington. ^{[ 19 ]}

La biblioteca es accesible para sillas de ruedas, con una rampa. ^{[ 20 ]}

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