Universidad de Castleton

En 1823, se inició la instrucción en "las ramas sólidas de la educación femenina" para "señoritas y señoritas". Para la época de la Guerra Civil , la mayoría de las estudiantes que asistían a Castleton eran mujeres jóvenes. ^{[ 11 ]}

En 1829, se construyó un edificio de ladrillo de tres pisos con un costo de US$30,000 en una pequeña colina al sur del pueblo. El director Solomon Foot (1826–1829), quien posteriormente sería presidente pro tempore del Senado de los Estados Unidos durante la Guerra Civil, fue el principal impulsor de esta expansión de la escuela. El Edificio del Seminario (conocido posteriormente como el Antiguo Edificio del Seminario) era la estructura más imponente del pueblo, pero su mantenimiento era costoso y a menudo resultaba demasiado grande para la escasa matrícula de la escuela. ^{[ 12 ]}

El Castleton Medical College (1818-1862) también se ubicaba en el pueblo. Graduó a 1400 estudiantes, más que cualquier otra facultad de medicina en Nueva Inglaterra en ese momento. Aunque el Castleton Medical College y el Castleton Seminary eran instituciones separadas, a menudo compartían profesorado. Hoy en día, el antiguo edificio de la facultad de medicina, conocido como la Capilla Vieja , es el edificio más antiguo del campus. ^{[ 13 ]}

La primera directora fue Harriet Newell Haskell (1862-1867). De niña, había asistido al Seminario, tomó clases en Middlebury College sin que se le permitiera matricularse y luego asistió al Seminario Femenino Mount Holyoke , que aún no era una universidad, pero ofrecía un plan de estudios de nivel universitario para mujeres. Aunque Haskell tenía veintitantos años cuando ejerció como directora, la escuela prosperó bajo su administración. Con su partida para dirigir el Seminario Femenino Monticello en Godfrey, Illinois , el Seminario Castleton entró en decadencia. ^{[ 14 ]}

La escuela inició su transición de seminario a colegio en 1867, cuando se fundó la "Escuela Normal Estatal de Castleton" como una de las tres escuelas normales estatales autorizadas por Vermont. ^{[ 15 ]} Las escuelas normales formaban a estudiantes para carreras docentes. Durante 30 años, la propiedad y los terrenos de la Escuela Normal fueron propiedad privada de Abel E. Leavenworth y su hijo Philip. En 1912, el Estado de Vermont compró la propiedad, y el nombre de la escuela cambió ligeramente a "Escuela Normal de Castleton" en 1920. ^{[ 16 ]}

En las décadas de 1920 y 1930, bajo la dirección de Caroline S. Woodruff , la universidad experimentó un crecimiento espectacular tanto en el número de estudiantes como en su prestigio. Woodruff modernizó el currículo, incorporando las teorías del educador y filósofo de Vermont, John Dewey , especialmente sus preceptos de "aprender haciendo" y "aprender enseñando". Contrató personal con títulos avanzados y amplió la perspectiva de sus estudiantes al mundo trayendo a Castleton a figuras como Helen Keller , Robert Frost y Norman Rockwell . Woodruff fue la primera y única persona de Vermont en convertirse en presidenta de la Asociación Nacional de Educación . ^{[ 17 ]}

Para 2020, los Colegios Estatales de Vermont se encontraban en una situación financiera precaria. Ese año, el rector de los Colegios Estatales de Vermont, Jeb Spaulding, propuso el cierre de la Universidad del Norte de Vermont, el cierre del campus de Randolph del Colegio Técnico de Vermont y el despido de casi 500 empleados. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Incluso con la propuesta, Spaulding les dijo a los fideicomisarios que el sistema necesitaba una inyección inmediata de 25  millones de dólares para seguir funcionando. ^{[ 20 ]}

Spaulding retiró la propuesta en medio de una fuerte oposición y el estado asignó fondos adicionales para mantener en funcionamiento todos los campus y colegios, pero los legisladores pidieron a los colegios que elaboraran un plan para abordar su situación financiera. ^{[ 21 ]} El Sistema de Colegios Estatales de Vermont formó un comité que recomendó fusionar tres de los colegios de cuatro años del sistema en una sola institución con múltiples campus. ^{[ 22 ]} Se proyectó que la propuesta ahorraría al sistema 25  millones de dólares en cinco años. ^{[ 23 ]} La nueva y consolidada "Universidad Estatal de Vermont" abrió sus puertas en julio de 2023 y Castleton, como institución académica independiente, dejó de existir. ^{[ 24 ]}

• Pei-heng Chiang , profesor de ciencias políticas ^{[ 25 ]}