Castillo de Castleknock

Hay evidencia de la importancia del sitio en tiempos premodernos. En 1861, se descubrió en el interior del castillo una antigua tumba-altar conocida como crómlech . ^{[ 2 ]}

Varias fuentes medievales, entre ellas los Anales de los Cuatro Maestros , los Anales del Ulster y los Anales de Tigernach , mencionan el lugar con su nombre irlandés, Cnucha . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Durante la invasión anglonormanda de Irlanda , Castleknock fue el último punto de reunión para las fuerzas del último Gran Rey de Irlanda , Rory O'Connor . Tras el triunfo de los anglonormandos, al caballero Hugh Tyrrel se le concedió la baronía de Castleknock , donde construiría un castillo con el mismo nombre, eligiendo la ubicación por su posición estratégica sobre la ruta hacia Dublín . La fortaleza recién construida estaba equipada con la tecnología bélica más avanzada, con pesadas almenas y dos profundos fosos. ^{[ 2 ]}

En 1184, Richard Tyrrel, segundo barón de Castleknock, fundó la abadía de Santa Brígida. La abadía prosperó hasta que fue demolida como parte de la disolución de los monasterios en el siglo XVI, cuando fue reemplazada por una iglesia protestante.

Durante la Primera Guerra de Independencia de Escocia , el rey escocés Robert Bruce lanzó una invasión de Irlanda . En 1317, sus fuerzas, lideradas por su hermano Edward Bruce , capturaron el castillo de Castleknock mientras se dirigían a sitiar Dublín con un ejército de 20 000 hombres. El barón de Castleknock y su esposa fueron hechos prisioneros, y Edward convirtió el castillo en su cuartel general. Sin embargo, la captura no duró mucho, ya que Edward carecía de los suministros necesarios para un asedio prolongado en un lugar tan bien fortificado. Los dos prisioneros fueron obligados a pagar un rescate y luego liberados, y las fuerzas escocesas abandonaron Castleknock al día siguiente. ^{[ 3 ]}

El castillo, que en el siglo XVII había caído en manos de los Tyrrel, fue parcialmente destruido tras la Guerra de los Tres Reinos , debido en gran parte a los considerables daños causados ​​por la artillería. Los ingleses, liderados por el general Monck , lo tomaron en 1642 con la ayuda de un intenso fuego de cañón ; ^{[ 3 ]} cinco años después, en 1647, fue retomado por los irlandeses tras el asedio de Owen Roe O'Neill . ^{[ 2 ]} Sin embargo, tras fracasar en su intento de capturar la cercana Dublín, O'Neill se retiró de la posición, empleando la táctica de tierra arrasada para impedir que los ingleses que avanzaban aprovecharan el terreno. Tras la guerra, el recién establecido gobierno de la Commonwealth ordenó el desmantelamiento del maltrecho castillo. La finca de Castleknock se dividió entonces entre varios arrendatarios privados. ^{[ 3 ]}

En 1834, 40 acres de Castleknock, incluidas las ruinas del castillo, fueron vendidos a un fraile vicentino , John McCann. Allí fundó un seminario llamado Seminario Eclesiástico de San Vicente , ^{[ 6 ]} ahora conocido como Colegio de St. Vincent's Castleknock .

El terreno encerrado dentro de las antiguas murallas del castillo se utiliza ahora como cementerio . ^{[ 2 ]}