Torre del reloj

Las torres de reloj son un tipo específico de estructura que alberga un reloj de torre y tiene una o más esferas en sus muros exteriores superiores. Muchas torres de reloj son estructuras independientes, pero también pueden estar adosadas o ubicadas sobre otro edificio. Algunos otros edificios también tienen esferas de reloj en su exterior, pero estas estructuras cumplen otras funciones principales.

Las torres de reloj son habituales en muchas partes del mundo, y algunas son edificios emblemáticos. Un ejemplo es la Torre Elizabeth en Londres (conocida comúnmente como " Big Ben ", aunque, estrictamente hablando, este nombre solo se refiere a la campana que se encuentra en su interior).

Existen numerosas estructuras que pueden tener relojes o esferas de reloj incorporadas, y algunas han incorporado relojes a estructuras ya existentes. Según el Consejo de Edificios Altos y Hábitat Urbano , una estructura se define como edificio si al menos el cincuenta por ciento de su altura está compuesta por plantas con superficie habitable. Las estructuras que no cumplen este criterio se definen como torres . Históricamente, una torre de reloj se ajusta a esta definición y, por lo tanto, puede definirse como cualquier torre construida específicamente con una o más (a menudo cuatro) esferas de reloj , ya sea independiente o integrada en una iglesia o edificio municipal, como un ayuntamiento . Por consiguiente, no todos los relojes en los edificios los convierten en torres de reloj.

El mecanismo dentro de la torre se conoce como reloj de torre . Suele marcar la hora (y a veces segmentos de hora) haciendo sonar grandes campanas o carillones , a veces interpretando frases o melodías musicales sencillas. Algunas torres de reloj se construyeron originalmente como campanarios y posteriormente se les añadieron relojes. Dado que estas estructuras cumplen con la definición de torre, pueden considerarse torres de reloj.

Aunque hoy en día las torres de reloj se admiran principalmente por su estética, en el pasado cumplieron una función importante. Antes de mediados del siglo XX, la mayoría de la gente no tenía relojes, e incluso antes del siglo XVIII, los relojes domésticos eran escasos. Los primeros relojes no tenían esfera, sino que eran únicamente relojes de sonería , que hacían sonar campanas para llamar a la comunidad a trabajar o a rezar. Por ello, se colocaban en torres para que las campanas se oyeran a gran distancia. Las torres de reloj se ubicaban cerca del centro de las ciudades y solían ser las estructuras más altas. A medida que las torres de reloj se hicieron más comunes, los diseñadores se dieron cuenta de que una esfera en el exterior de la torre permitiría a los habitantes consultar la hora cuando quisieran.

El uso de torres de reloj se remonta a la antigüedad . La primera torre de reloj fue la Torre de los Vientos en Atenas , que contaba con ocho relojes de sol y fue construida en el siglo I a. C. durante el período de la Grecia romana . En su interior, también había un reloj de agua (o clepsidra), accionado por el agua que descendía de la Acrópolis . ^{[ 1 ]}

En la China de la dinastía Song , Su Song diseñó y erigió una torre de reloj astronómica en Kaifeng en 1088, con un mecanismo de escape líquido. ^{[ 2 ]} En Inglaterra, se instaló un reloj en una torre de reloj, el precursor medieval del Big Ben , en Westminster , en 1288; ^{[ 3 ] [ 4 ]} y en 1292 se instaló un reloj en la Catedral de Canterbury . ^{[ 3 ]} El reloj de torre más antiguo que se conserva de una antigua torre de reloj en Europa es el de la Catedral de Salisbury , terminado alrededor de 1390. Un reloj instalado en St. Albans , en 1326, «mostraba varios fenómenos astronómicos». ^{[ 3 ]}

Al-Jazari de la dinastía Artúquida en la Alta Mesopotamia construyó un elaborado reloj llamado "reloj del castillo" y lo describió en su Libro del Conocimiento de Dispositivos Mecánicos Ingeniosos en 1206. Tenía aproximadamente 3,3 metros (11 pies) de altura y tenía múltiples funciones además de la de marcar el tiempo . Incluía una exhibición del zodíaco y las trayectorias solares y lunares, y una aguja en forma de media luna que se desplazaba por la parte superior de una puerta , movida por un carro oculto y que hacía que las puertas automáticas se abrieran, revelando cada una un maniquí , cada hora. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Era posible reprogramar la duración del día y la noche diariamente para tener en cuenta las variaciones en la duración del día y la noche a lo largo del año, y también contaba con cinco músicos robóticos que tocaban música automáticamente cuando se movían por palancas operadas por un árbol de levas oculto conectado a una rueda hidráulica .

Los relojes de torre síncronos conectados a la red eléctrica se introdujeron en Estados Unidos en la década de 1920.

Algunas torres de reloj se han convertido en monumentos famosos. Ejemplos destacados incluyen la Torre Elizabeth , construida en 1859, que alberga la Gran Campana (generalmente conocida como Big Ben ) en Londres , ^{[ 7 ]} la torre del Ayuntamiento de Filadelfia , la Torre Rajabai en Bombay , la Torre Spasskaya del Kremlin de Moscú , la Torre dell'Orologio en la Piazza San Marco en Venecia , Italia , la Torre de la Paz del Parlamento de Canadá en Ottawa , la torre del reloj Zytglogge en la Ciudad Vieja de Berna , Suiza , y las Torres del Reloj con vistas a la Mezquita Sagrada en La Meca , Arabia Saudita .

La torre de reloj independiente más alta del mundo es la Torre del Reloj Conmemorativa Joseph Chamberlain (Old Joe) en la Universidad de Birmingham en Birmingham , Reino Unido. ^{[ 8 ]} La torre tiene 100 metros (330 pies) de altura y se completó en 1908. La torre del reloj del Ayuntamiento de Filadelfia formó parte del edificio más alto del mundo desde 1894, ^{[ 9 ]} cuando se completó la torre y el edificio fue parcialmente ocupado, ^{[ 10 ] [ 11 ]} hasta 1908.

Algunos edificios más altos han incorporado relojes a su estructura, como el Palacio de la Cultura y la Ciencia en Varsovia , al que se le añadió un reloj en el año 2000. El edificio tiene una altura de techo de 187,68 m (615,7 pies) y una altura de antena de 237 m (778 pies) . El edificio NTT Docomo Yoyogi en Tokio , al que se le añadió un reloj en 2002, tiene una altura de techo de 240 m (790 pies) y una altura de antena de 272 m (892 pies) .        

Las Torres del Reloj , un complejo hotelero en La Meca terminado en 2012, cuentan con la Torre del Reloj Real de La Meca, que tiene las esferas de reloj más grandes y más altas en un edificio en el mundo. La torre tiene una altura ocupada de 494,4 m (1622 pies) y una altura de punta de 601 m (1972 pies) . ^{[ 12 ]} Tiene cuatro esferas de reloj, dos de las cuales tienen 43 m (141 pies) de diámetro, ubicadas a una altura de aproximadamente 400 m (1300 pies) . ^{[ 13 ]} El complejo también alberga el museo más alto del mundo .        

• Lista de torres de reloj
• Campanario
• Alminar
• Reloj de calle
• La decimotercera campanada del reloj

• Towerclocks.org - Base de datos de relojes de torre
• Torres de reloj de estaciones de ferrocarril Archivado el 22/02/2019 en Wayback Machine Arquitectura del tiempo