Géiser del Castillo

El géiser Castle es un géiser cónico ubicado en la Cuenca Superior de Géiseres del Parque Nacional de Yellowstone . Se caracteriza por sus depósitos de sinterización de geiserita , particularmente grandes , que forman su cono. Estos depósitos han sido comparados con un castillo. ^{[ 3 ]}

Cuando el géiser recibió este nombre en 1870, los bordes superiores de la estructura se asemejaban al perfil típico de un castillo moderno , con la apariencia de una gran torre del homenaje , múltiples torreones y, sobre todo, por las almenas a lo largo de los bordes superiores de lo que parecían sus torres. Como muestra el dibujo a continuación, el cono tenía una apariencia distintiva en aquel entonces. Con el tiempo, la forma del cono cambia debido a las capas de minerales depositadas en erupciones sucesivas.

El 18 de septiembre de 1870, la expedición Washburn-Langford-Doane entró en la Cuenca Superior de Géiseres. Finalmente, los miembros de la expedición nombraron siete géiseres que observaron en la cuenca. La apariencia de este géiser llevó al teniente Gustavus Cheyney Doane a nombrarlo Géiser del Castillo . ^{[ 4 ]} Nathaniel P. Langford dio este relato en su artículo de 1871 en Scribner's :

El "Castillo", situado en la cima de un montículo incrustado, tiene un cráter con torreón a través del cual se expulsa un gran volumen de agua a intervalos de dos o tres horas hasta una altura de 15 metros (50 pies ) , desde un orificio de descarga de aproximadamente 0,91 metros (3 pies ) de diámetro. Las características arquitectónicas del sinter silíceo que lo rodea, que es muy macizo y compacto, lo que indica que en algún período anterior el flujo de agua debió ser mucho mayor que en la actualidad, sugirieron su nombre. Una abertura cercana descarga constantemente un gran chorro de agua hirviendo, y cuando el géiser está en acción, el agua en esta abertura hierve y burbujea con gran intensidad. ^{[ 5 ]}  

El géiser Castle tiene un ciclo de erupción de 16 a 17 horas. El géiser expulsa agua caliente durante unos 20 minutos en una columna vertical que alcanza una altura de 27 m (90 pies ) antes de pasar a una ruidosa fase de vapor que sale durante 30 a 40 minutos. ^{[ 6 ]}  

El cono de sinterización del géiser Castle ha sido datado en torno al año 1022 mediante datación por carbono-14 . Esta fecha es mucho más reciente que la edad originalmente estimada de entre 5000 y 15000 años. Un escaneo láser 3D del cono revela evidencia de que este géiser ha evolucionado a través de cuatro o cinco etapas distintas hasta alcanzar su configuración actual. ^{[ 7 ]}

En noviembre de 2002, el terremoto de Denali en el Parque Nacional y Reserva Denali , Alaska , provocó que el géiser Castle, así como otros géiseres en Yellowstone, disminuyeran en frecuencia de erupción. ^{[ 8 ]} Sin embargo, desde entonces, los géiseres afectados han vuelto a su patrón anterior.

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