Combe del castillo

Castle Combe es un pueblo y parroquia civil en Wiltshire , Inglaterra. El pueblo está situado a unos 8 km al noroeste de Chippenham y a 16 km al noreste de Bath . Según el censo de 2021 , la parroquia tenía una población de 356 habitantes. ^{[ 1 ]}  

Castle Combe se encuentra dentro del Área de Excepcional Belleza Natural de los Cotswolds y es una popular atracción turística. Con su conjunto de casas de piedra de los Cotswolds y la ausencia de edificios modernos —no se han construido casas nuevas en el centro histórico del pueblo desde aproximadamente 1600 ^{[ 2 ]} —, el pueblo ha sido descrito como una « caja de bombones » ^{[ 3 ]} , un « paraíso turístico » ^{[ 4 ]} y «el pueblo más bonito de Inglaterra» ^{[ 5 ] .}

El pueblo se divide en dos partes: una se encuentra en el estrecho valle de By Brook , mientras que Upper Castle Combe está en una zona más elevada al este, en la carretera B4039 que conecta Chippenham y Chipping Sodbury . Al sur de la parte alta del pueblo se encuentra el circuito de carreras de Castle Combe . Antiguamente, en la zona se alzaba un castillo, pero fue demolido hace siglos.

Una villa romana se encontraba a unos 5 km del pueblo, lo que indica la ocupación romana de la zona. El yacimiento ha sido excavado al menos en tres ocasiones: la primera por George Poulett Scrope en 1852 y la más reciente en 2010. Algunos informes se refieren al yacimiento como la villa de North Wraxall o la de Truckle Hill. Se encontraron evidencias de unas termas y hornos para secar grano, estos últimos del siglo IV. ^{[ 6 ]} La villa en sí aparentemente contenía 16 habitaciones, y había edificios adicionales y un cementerio. ^{[ 7 ]} También se descubrieron herramientas de sílex neolíticas y broches de la Edad del Hierro no muy lejos de la villa, en 1985. ^{[ 8 ]}  

El asentamiento fue mencionado en el Domesday Book de 1086, con 33 hogares; el señor era Humphrey de l'Isle. ^{[ 9 ]}

El pueblo toma su nombre del castillo del siglo XII que se encontraba a unos 500 m al norte . El lugar donde se alzaba el castillo ahora solo conserva las antiguas fortificaciones y la mampostería, que se estima datan del siglo XII. Se cree que el castillo fue construido como sede de la baronía de Combe bajo el reinado de Reginald de Dunstanville, ya sea durante el reinado de Enrique I o Enrique II . Se piensa que Reginald apoyó a la emperatriz Matilde durante la Anarquía , y el castillo se construyó durante la oleada de edificaciones de castillos de ese período. ^{[ 10 ]} 

La cruz del mercado del siglo XIV , erigida cuando se concedió el derecho a celebrar un mercado semanal en Castle Combe, se encuentra donde convergen las tres calles principales de la parte baja del pueblo. ^{[ 11 ]} La Cruz del Mercado, un monumento protegido , refleja "la importancia de la industria textil en esta zona". ^{[ 12 ]} Junto a la cruz se encuentra una de las dos bombas de agua del pueblo de Castle Combe . ^{[ 13 ]} Unos pequeños escalones de piedra cerca de la cruz servían para que los jinetes subieran y bajaran de sus caballos, y cerca se encuentran los restos de la cruz de la mantequilla , construida a finales del siglo XIX con mampostería antigua. ^{[ 14 ]} Esta estructura, también conocida como los Escalones de los Tejedores y "la piedra", es otro monumento protegido. ^{[ 12 ]}

Durante el siglo XIV, la sede de la baronía se trasladó a la casa solariega dentro del pueblo de Castle Combe y se creó un parque de ciervos junto al castillo. ^{[ 10 ]} La ciudad comercial prosperó durante el siglo XV cuando perteneció a Millicent, esposa de Sir Stephen Le Scrope y luego de Sir John Fastolf (1380–1459), un caballero de Norfolk que fue el señor efectivo de la mansión durante cincuenta años. Hacia 1340, el pueblo tenía un molino de batanar, ^{[ 15 ]} lo que confirma la importancia de la lana en ese momento. Scrope promovió la industria lanera, abasteciendo a sus propias tropas y a otras para la guerra de Enrique V en Francia. La parroquia estaba en el antiguo centenar de Chippenham. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En el siglo XVII, John Aubrey afirmó que se celebraba un mercado en el emplazamiento del antiguo castillo. ^{[ 10 ]} En algún momento a finales del siglo XVIII, el nivel del río Bybrook descendió, por lo que ya no podía utilizarse para alimentar los molinos. La industria textil comenzó a abandonar la zona durante ese siglo; «la prosperidad industrial había terminado y la población disminuyó». ^{[ 18 ]} Entre las casas notables se encuentra la Dower House, de finales del siglo XVII, que ahora está catalogada como Grado II. ^{[ 19 ]}

El pueblo perteneció a la familia Scrope durante más de cinco siglos, hasta 1866, cuando fue vendido a la familia Gorst y a Edward Chaddock Lowndes (conocido anteriormente también como Gorst). Este último invirtió una gran cantidad de dinero en la mejora de la casa señorial y la finca. ^{[ 18 ]}

En 1826 se construyó una escuela nacional en un terreno situado entre las aldeas alta y baja. En 1909, el consejo del condado se hizo cargo de la escuela, que impartió educación a niños de todas las edades hasta 1956, cuando los alumnos mayores fueron trasladados a escuelas secundarias en Chippenham. Cerró sus puertas en 1998 con la apertura de una nueva escuela primaria en Yatton Keynell . ^{[ 20 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, se construyó el aeródromo de la RAF Castle Combe al este del pueblo, con pistas de aterrizaje, hangares y una torre de control. Entre 1946 y 1948, los edificios del aeródromo se utilizaron como viviendas temporales para exmilitares polacos. La propiedad se vendió en 1948 ^{[ 21 ]} y posteriormente se modificó para carreras de automovilismo; la torre todavía se utiliza durante las carreras en el circuito de Castle Combe . ^{[ 22 ]}

Durante décadas, el pueblo contó con varios molinos harineros y aserraderos, pero todos cerraron. El molino de Nettleton cerró antes de 1916 y el de Gatcombe alrededor de 1925; ambos están catalogados como de Grado II. El molino de Long Dean cerró en 1956; el molino de Lower está ahora catalogado como de Grado II; el molino de Colham fue demolido en 1962. La última torre de piedra que quedaba del castillo se mantuvo en pie durante siglos, pero también fue demolida en 1950. ^{[ 18 ] [ 23 ]}

La parroquia de Castle Combe tiene 107 edificios catalogados ; casi todos están en la categoría de Grado II. ^{[ 24 ]}

El pueblo fue escenario del musical cinematográfico de 1967, Doctor Dolittle . ^{[ 30 ]} Su clima veraniego frecuentemente lluvioso frustró la producción, al igual que el intento de sabotaje, incluso por parte del oficial del ejército británico (y futuro explorador) Sir Ranulph Fiennes , debido a la irritación de los residentes por las modificaciones que los productores hicieron en el área para el rodaje. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Otras producciones incluyen " El asesinato de Roger Ackroyd ", un episodio de Poirot de Agatha Christie y las películas Stardust ^{[ 33 ]} y El hombre lobo . Durante septiembre de 2010, el pueblo fue escenario de rodaje de la producción de Steven Spielberg , War Horse . ^{[ 34 ]}

Raymond Austin ambientó la acción de su libro Find me a Spy, Catch me a Traitor en el pueblo y en la mansión. ^{[ 35 ]} La casa de Alice Cartalet en la serie de manga y anime Kiniro Mosaic se basó en Fosse Farmhouse, una casa de huéspedes cerca de Castle Combe. ^{[ 36 ]}

El pueblo fue un lugar de rodaje para la película de aventuras fantásticas Mariah Mundi and the Midas Box en 2012, y más tarde para una adaptación televisiva de la novela de Anthony Trollope Doctor Thorne . ^{[ 37 ]}

La serie de suspense y espionaje Slow Horses de Apple TV+ filmó varios episodios de su segunda temporada en Castle Combe y el aeródromo cercano, refiriéndose al pueblo como "Upshott". ^{[ 38 ]}

Castle Combe cuenta con un aparcamiento en la cima de la colina y aseos al otro lado del puente, en la parte baja del pueblo. Un pequeño museo cerró sus puertas en 2012. ^{[ 39 ]}

La casa solariega fue construida en el siglo XVII y reconstruida en el XIX. ^{[ 40 ]} Tiene 48 habitaciones y 148 hectáreas (365 acres) de jardines. Durante la Segunda Guerra Mundial, la casa se utilizó como hospital. ^{[ 18 ]} En 1947, el propietario de la finca Castle Combe vendió las casas y la finca ^{[ 18 ]} y la casa solariega se convirtió en un club de campo. Después de 18 meses, el club abandonó las instalaciones, y poco después la casa fue vendida a Bobbie Allen, una hotelera aficionada, y a su marido. La Sra. Allen escribió un libro sobre sus experiencias, From Claridge's to Castle Combe . ^{[ 41 ]} La propiedad fue propiedad de la familia Allen durante algún tiempo, y vendieron la casa solariega al Sr. y la Sra. Oliver Clegg ^{[ 42 ]} quienes (algún tiempo después de 1976) la vendieron a la corporación que ahora es propietaria de la propiedad. Para cuando fue catalogado como propiedad de Grado II en 1960, ya funcionaba como hotel. ^{[ 40 ]} 

• Consejo Parroquial de Castle Combe
• Página web del pueblo de Castle Combe
• Castle Combe en VisitWiltshire
• Sociedad Histórica de Castle Combe