Lanza un hechizo mortal

Cast a Deadly Spell es una película para televisión de comedia detectivesca de terror y fantasía de 1991 ^{[ 2 ]} con Fred Ward , Julianne Moore , David Warner y Clancy Brown . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Fue dirigida por Martin Campbell , producida por Gale Anne Hurd y escrita por Joseph Dougherty . La banda sonora original fue compuesta por Curt Sobel .

«Lanza un hechizo mortal» combina dos géneros dispares: historias de detectives de cine negro y relatos cósmicos de los Mitos de Cthulhu . La historia se desarrolla en Los Ángeles de 1948 , en un mundo donde la magia es común. Un detective es contratado para localizar un grimorio robado , el Necronomicón . Varias de las personas que buscan el libro pretenden usarlo para invocar a uno de los Antiguos .

En 1994 se estrenó una secuela titulada Witch Hunt , en la que Dennis Hopper interpretó el papel de Harry Philip Lovecraft, originalmente interpretado por Ward. (El nombre del personaje, así como varios elementos de la trama, hacen referencia a la obra del escritor de ficción fantástica Howard Philips Lovecraft ).

En un Los Ángeles alternativo de 1948 , la magia y las criaturas mitológicas son comunes. El protagonista, Phil Lovecraft, un detective , se niega a usarlas. Aun así, acepta la oferta de trabajo del rico viudo Amos Hackshaw: localizar el poderoso grimorio conocido como el Necronomicón , que Hackshaw había robado y que a su vez le había sido robado a él. Lovecraft conoce a Olivia, la hija adolescente y mimada de Hackshaw, cuyo pasatiempo es cazar unicornios (según la tradición mística, solo las vírgenes pueden acercarse a los unicornios. ^{[ 5 ]} ) Hackshaw ha elegido a Lovecraft para el trabajo porque Phil es conocido en Los Ángeles por su rotunda negativa a usar magia en cualquier forma.

Siguiendo una pista, Lovecraft va al club nocturno Dunwich y encuentra a una antigua novia llamada Connie Stone actuando allí como cantante. Allí también se encuentra con Harry Bordon, su corrupto excompañero detective del Departamento de Policía de Los Ángeles, ahora un cruel mafioso que también codicia el grimorio. Bordon ya había mandado asesinar a Mickey Locksteader, quien le había vendido el Necronomicón, antes de que él y su novia pudieran abandonar la ciudad; sin embargo, ambos se habían traicionado mutuamente: Bordon le había pagado a Locksteader con un sobre lleno de hojas en blanco antes de mandarlo matar, y Bordon descubre (desafortunadamente demasiado tarde para evitar el asesinato de Locksteader) que este le había dado un libro falsificado con páginas en blanco.

A la mañana siguiente, Lovecraft está desayunando con Olivia Hackshaw en un restaurante cuando es atacado por un demonio invocado mágicamente , pero logra escapar. Tras ser interrogado y puesto en libertad por la policía, localiza a Lilly, alias Larry Willis, la ex amante transgénero de Locksteader y antigua chófer de Hackshaw, quien le había robado el Necronomicón a Hackshaw, y que ahora posee el grimorio. Una gárgola animada irrumpe y mata a Willis/Lilly, pero Lovecraft y Connie (que lo había seguido) escapan con el Necronomicón , solo para que Connie traicione a Lovecraft ante Bordon.

Bordon, Connie y Hackshaw (quien, al parecer, había hecho un trato con Bordon) planean usar el grimorio para invocar a uno de los Antiguos y así obtener un poder asombroso. El ritual requiere el sacrificio de una virgen: en este caso, Olivia Hackshaw, cuyo padre se había esforzado mucho por preservar su virginidad. En una traición inesperada, Connie dispara y mata a Bordon antes de que comience el ritual, pero el guardaespaldas zombi de Hackshaw le aplasta la mano con la que empuña el arma. Hackshaw invoca al Antiguo, que aparece, pero inesperadamente rechaza a Olivia y devora a Hackshaw antes de desaparecer de nuevo en la Tierra. El ritual había fracasado porque Olivia había perdido su virginidad unos días antes con el detective de policía asignado para protegerla.

Connie y Lovecraft se besan antes de que ella sea arrestada por el asesinato de Bordon. Él se marcha con el Necronomicón , confiado en que el libro está a salvo con él, no solo porque todos asumirán que el libro fue destruido o recuperado por los Antiguos, sino también porque todos saben que él no usa ni usará magia.

Joseph Dougherty escribió el guion inicial bajo el título de Lovecraft , que se pretendía filmar con un presupuesto de 25 millones de dólares. ^{[ 1 ]} Una vez que el guion estuvo disponible, fue adquirido por Robert Cooper, vicepresidente sénior de HBO Pictures , quien luego se lo ofreció a Gale Anne Hurd para que lo produjera. ^{[ 1 ]} A pesar de contar con un presupuesto de solo 6,2 millones de dólares y un calendario estricto, Hurd confiaba en poder realizar la película gracias a su experiencia trabajando con Roger Corman en New World Pictures . Hurd contrató a Martin Campbell, a quien conoció en Inglaterra durante su tiempo produciendo Aliens , y quedó impresionada con su trabajo en la serie dramática británica Edge of Darkness , que, al igual que Lovecraft , también trataba elementos sobrenaturales en un entorno realista. ^{[ 1 ]}

En The New York Times, John J. O'Connor dijo que "la nueva producción de HBO Pictures que se puede ver esta noche a las 8 en el servicio de cable de pago, le da a la ciudad un giro que debería hacer que incluso sus observadores más hastiados se sienten, se rían y se estremezcan... Recurriendo a fórmulas familiares, Cast a Deadly Spell del Sr. Dougherty es atractivamente diferente y especial". ^{[ 3 ]}

En el Chicago Tribune, Rick Kogan dijo: «He vivido momentos muy extraños en Los Ángeles, he conocido a gente muy extraña. Pero nada de lo que he hecho o visto en esa ciudad se compara con lo que le sucede a H. Philip Lovecraft en una película original de Home Box Office, repleta de efectos especiales y tremendamente exitosa... Esta película, que ejerce su propio hechizo, revitaliza». ^{[ 6 ]}

HBO produjo una secuela , Witch Hunt , con Dennis Hopper interpretando a Lovecraft en lugar de Ward. Witch Hunt se desarrolla en la década de 1950 durante la Segunda Caza de Brujas , donde la magia sustituye al comunismo . Muchos personajes de Cast a Deadly Spell reaparecen con historias de fondo diferentes.

• Lanza un hechizo mortal en IMDb
• Lanza un hechizo mortal a Rotten Tomatoes.