Cabeza de cascada

Cascade Head es un promontorio y un bosque experimental del Servicio Forestal de los Estados Unidos de 41 320 hectáreas (102 110 acres) , que forma parte de la Red Mundial de Reservas de la Biosfera . Está situado a 137 km (85 millas) al suroeste de Portland, Oregón, en la costa de Oregón, entre Lincoln City y Neskowin . Lo atraviesa la autopista US 101, cuyo paso alcanza una altitud aproximada de 240 m (780 pies ) , el punto más alto de dicha autopista en Oregón. La Reserva Cascade Head es un Sitio Seleccionado por The Nature Conservancy .   

Establecida originalmente en 1976, a través del Programa El Hombre y la Biosfera de la UNESCO , la Región de la Biosfera de Cascade Head (anteriormente conocida como Reserva de la Biosfera de Cascade Head) se amplió durante la reautorización de 2016 hasta alcanzar su extensión actual. Dentro de sus límites se encuentran el Área Escénica de Investigación de Cascade Head, el Bosque Experimental de Cascade Head, la Reserva de Cascade Head y la Reserva Marina y Áreas Marinas Protegidas de Cascade Head. El diverso ecosistema incluye el río Salmon y su estuario, un cordón litoral arenoso, una densa selva tropical costera, un promontorio basáltico de dos millas cubierto de pradera costera nativa y una reserva marina que se extiende hacia el oeste hasta las aguas del Pacífico. Al igual que en las regiones de la biosfera modernas, existen áreas protegidas centrales, áreas de uso gestionado y áreas de cooperación dentro de sus límites.

A principios de la década de 1960, un grupo de voluntarios organizó una iniciativa para proteger Cascade Head del desarrollo urbanístico. Para 1966, habían recaudado fondos y adquirido la propiedad, que luego cedieron a The Nature Conservancy . Debido a su importancia ecológica, la Reserva Cascade Head, junto con el bosque nacional circundante y otros terrenos, fue reconocida en 1980 como Área Nacional de Investigación Escénica ^{[ 1 ]} y Reserva de la Biosfera de las Naciones Unidas. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Los investigadores de la organización están probando métodos para mantener y restaurar el hábitat de pastizales para la mariposa Oregon silverspot , incluyendo quemas controladas . Los ecólogos de la organización también monitorean las poblaciones de plantas raras durante todo el año. En primavera y verano, equipos de voluntarios eliminan especies invasoras (como la zarzamora del Himalaya ), ayudan a mantener los senderos, colaboran en proyectos de investigación y educan a los visitantes sobre la reserva.

El Bosque Experimental Cascade Head, de 4810 hectáreas (11 890 acres), se estableció en 1934 para el estudio científico de los típicos bosques costeros de abeto de Sitka y cicuta occidental que se encuentran a lo largo de la costa de Oregón. Desde entonces, las masas forestales de Cascade Head se han utilizado para estudios a largo plazo, experimentación e investigación de ecosistemas. En 1974, una ley del Congreso estableció el Área Escénica de Investigación Cascade Head, de 3910 hectáreas (9670 acres), que incluye la mitad occidental del bosque experimental, varios promontorios de pradera, el estuario del río Salmon al sur y terrenos privados contiguos. ^{[ 4 ]}  

Antes del establecimiento del bosque experimental en 1934 y durante algún tiempo después, se realizó un inventario forestal intensivo para determinar la distribución, las clases de edad y los volúmenes de las principales especies de árboles. Las primeras investigaciones en Cascade Head incluyen estudios que determinaron el ciclo de vida y las características de las especies de árboles nativas; el crecimiento y el rendimiento de los rodales de abeto de Sitka-cicuta occidental, abeto de Douglas y aliso rojo ; y las relaciones básicas entre la vegetación y el clima. Una estación climática establecida en 1936 todavía está en funcionamiento y es un sitio oficial de la Oficina Meteorológica de los Estados Unidos . Entre las décadas de 1940 y 1960, se realizaron cosechas experimentales de tamaño comercial para evaluar los resultados silvícolas y económicos de varios métodos de corte de árboles. ^{[ 5 ]} Actualmente se están realizando investigaciones sobre la productividad del ecosistema forestal, la perturbación del viento, el ciclo de nutrientes y el ciclo global del carbono.

La investigación en el estuario del río Salmon se ha llevado a cabo desde la primera ruptura del dique en 1979. Se sigue estudiando el restablecimiento de los ecosistemas de marismas salinas y, más recientemente, se está investigando el uso de estos ecosistemas restaurados por parte de peces anádromos.

Cascade Head alberga numerosas especies de plantas autóctonas, como la festuca roja , el centeno silvestre , el carrizo del Pacífico , la pincelada costera, la vara de oro , la violeta azul y el lupino ribereño . La malva ajedrezada peluda ( Sidalcea hirtipes ) es una flor poco común que se encuentra en este lugar.

Aquí se encuentra el noventa y nueve por ciento de la población mundial de la silene de Cascade Head . ^{[ 2 ]} La mariposa de manchas plateadas de Oregón , catalogada federalmente como especie amenazada, se conoce en solo otros cinco lugares del mundo. La mariposa depende de una sola especie de planta, la violeta azul temprana (o violeta de espuelas ganchudas, Viola adunca , que crece en claros de pastizales costeros), para que sirva de alimento a sus larvas. ^{[ 2 ]} También se encuentran en la reserva alces , ciervos , coyotes , pumas , osos negros , liebres de raquetas de nieve y la salamandra gigante del Pacífico , así como águilas pescadoras , águilas calvas , búhos cornudos , aguiluchos pálidos , halcones de cola roja y el ocasional halcón peregrino . ^{[ 2 ] [ 6 ]}

Cascade Head es un volcán extinto y elevado que alguna vez estuvo bajo el Océano Pacífico.

• Región de la Biosfera Cascade Head de la UNESCO
• Colaboración de la biosfera de Cascade Head
• Conservación de la naturaleza
• Arrecife Siletz
• Centro de Arte y Ecología de Sitka

• Programa de Patrimonio Natural de Oregón