Carterfone

El Carterfone es un dispositivo inventado por Thomas Carter . Conecta un sistema de radio bidireccional con el sistema telefónico , permitiendo que una persona que usa la radio se comunique con alguien que usa el teléfono. Esto lo convierte en un precursor directo del actual sistema de interconexión automática . La conexión es acústica: el sonido viaja por el aire entre el Carterfone y un teléfono convencional que forma parte del sistema telefónico.

La razón por la que Carterfone conectaba el teléfono y la radio acústicamente, en lugar de eléctricamente, es que los propietarios de las redes telefónicas tenían permitido legalmente, y de hecho lo hacían, impedir que los dispositivos que no les pertenecían se conectaran eléctricamente a sus redes.

La decisión del caso Carterfone (13 FCC2d 420) fue una decisión regulatoria histórica en Estados Unidos que abrió la red telefónica pública conmutada (PSTN) del país a los equipos de cliente (CPE). Doce años antes , un tribunal había dictaminado en el caso Hush-A-Phone que los dispositivos podían conectarse mecánicamente al sistema telefónico (como una ventosa de goma conectada a un teléfono propiedad de la compañía telefónica) sin el permiso de AT&T . En 1968, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) extendió este privilegio al permitir que el Carterfone y otros dispositivos se conectaran eléctricamente a la red de AT&T, siempre y cuando no causaran daños al sistema.

El dispositivo está conectado acústicamente , pero no eléctricamente, a la red telefónica pública conmutada. ^{[ 1 ]} Estaba conectado eléctricamente a la estación base del sistema de radio móvil y recibía su energía de la estación base. ^{[ 1 ] : 659} Todas las partes eléctricas estaban encapsuladas en baquelita , un plástico primitivo.

Cuando alguien que utilizaba una radio bidireccional deseaba comunicarse con alguien por teléfono fijo (por ejemplo, «Central de despacho, conéctenme con McGarrett »), el operador de la estación base marcaba el número de teléfono. Cuando tanto la persona que llamaba por radio como la que llamaba por teléfono estaban en contacto con el operador de la estación base, el auricular del teléfono del operador se colocaba en una base integrada en el dispositivo Carterfone. Un interruptor activado por voz en el Carterfone encendía automáticamente el transmisor de radio cuando la persona que llamaba por teléfono hablaba; cuando dejaba de hablar, la radio volvía al modo de recepción. El Carterfone contaba con un altavoz independiente para que el operador de la estación base pudiera monitorizar la conversación, ajustar el volumen de la voz y colgar el teléfono cuando la conversación hubiera terminado. ^{[ 2 ]}

Este dispositivo en particular estuvo involucrado en una decisión regulatoria histórica de Estados Unidos relacionada con las telecomunicaciones . En una decisión anterior, de 1956, un tribunal dictaminó en el caso Hush-A-Phone que los dispositivos podían conectarse mecánicamente al sistema telefónico (como una copa de goma conectada a un teléfono propiedad de la compañía telefónica) sin el permiso de AT&T . En 1968, la Comisión Federal de Comunicaciones extendió este privilegio al permitir que el Carterfone y otros dispositivos se conectaran eléctricamente a la red de AT&T, siempre que no causaran daños al sistema. Este fallo, comúnmente llamado "la decisión Carterfone" (13 FCC2d 420), creó la posibilidad de vender dispositivos que podían conectarse al sistema telefónico mediante un acoplador de protección alquilado a AT&T y abrió el mercado a equipos para el cliente . A menudo se hace referencia a esta decisión como "cualquier dispositivo legal", lo que permitió la proliferación de innovaciones posteriores como contestadores automáticos , máquinas de fax y módems (que inicialmente usaban el mismo tipo de acoplador acústico manual que el Carterfone).

En febrero de 2007, Skype presentó una solicitud de reglamentación ante la FCC, pidiendo que se aplicaran las regulaciones de Carterfone a la industria inalámbrica, lo que significaría que los fabricantes de equipos originales (OEM) , los portales y otros podrían ofrecer dispositivos y servicios inalámbricos sin que los operadores celulares tuvieran que aprobar los teléfonos . Sin embargo, el 1 de abril de 2008, el presidente de la FCC, Kevin Martin, indicó que se opondría a la solicitud de Skype. ^{[ 3 ]} El 17 de abril de 2015, la FCC desestimó esta solicitud de reglamentación sin perjuicio a petición del actual propietario de Skype, Microsoft Corporation. ^{[ 4 ]}

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• Texto completo de la decisión de la FCC sobre Carterfone
• Texto completo de la petición de Skype archivado el 20/12/2016 en Wayback Machine .
• Cybertelecom  :: Equipos en las instalaciones del cliente (CPE) Archivado el 2 de junio de 2023 en Wayback Machine - Normativa de la FCC sobre la instalación y comercialización de CPE
• Cronología de NPR
• Ars Technica: Cualquier dispositivo legal - 40 años después de la decisión del caso Carterfone (incluye una imagen del Carterfone)
• Carterfone: Mi historia, por Nicholas Johnson, Comisionado de la FCC, 1966-73