Carl O. Sauer

Carl Ortwin Sauer (24 de diciembre de 1889 - 18 de julio de 1975) fue un geógrafo estadounidense . Sauer fue profesor de geografía en la Universidad de California en Berkeley desde 1923 hasta convertirse en profesor emérito en 1957. Ha sido llamado "el decano de la geografía histórica estadounidense " ^{[ 1 ]} y fue fundamental en el desarrollo inicial de la escuela de posgrado de geografía en Berkeley. Una de sus obras más conocidas fue Agricultural Origins and Dispersals (1952). En 1927, Carl Sauer escribió el artículo "Recent Developments in Cultural Geography", que consideraba cómo los paisajes culturales están formados por "las formas superpuestas al paisaje físico".

Sauer nació el 24 de diciembre de 1889 en Warrenton, Missouri , hijo de William Albert Sauer, de origen alemán, y Rosseta J. Vosholl. De niño, fue enviado a estudiar a Alemania durante cinco años. Posteriormente, asistió al Central Wesleyan College, donde su padre se desempeñó como botánico de la escuela y enseñó música y francés. El padre de Sauer estaba interesado en la historia y la geografía, y creía que existía una fuerte relación entre ambos campos de estudio. Su perspectiva probablemente influyó mucho en la de su hijo. Después de graduarse en 1908, Sauer estudió geología brevemente en la Universidad Northwestern y luego se trasladó a la Universidad de Chicago para estudiar geografía. Allí fue influenciado por el geólogo Rollin D. Salisbury y el botánico Henry C. Cowles . Sauer escribió su disertación sobre la geografía de las Tierras Altas de Ozark de Missouri (publicada en 1920) y recibió su doctorado en 1915. Sauer se casó con Laura Lorena Schowengerdt el 30 de diciembre de 1913. Tuvieron dos hijos, una hija y un hijo. ^{[ 2 ]} Su hijo, Jonathan D. Sauer , se convirtió en profesor de geografía, especializándose en geografía vegetal. ^{[ 3 ]}

En 1915, Sauer se unió a la Universidad de Michigan como instructor de geografía y fue ascendido a catedrático en 1922. Durante su estancia en Michigan, se involucró en la política de uso de tierras públicas. Le preocupaba la tala indiscriminada de los bosques de pinos en el estado y el consiguiente daño ecológico. En 1922, desempeñó un papel fundamental en la creación del Estudio Económico de Tierras de Michigan. ^{[ 2 ]}

En 1923, Sauer dejó Michigan para convertirse en profesor de geografía y presidente fundador del Departamento de Geografía de la Universidad de California, Berkeley . ^{[ 2 ]} Reemplazó a Ruliff S. Holway como profesor. ^{[ 4 ]}

Fue director del departamento durante más de treinta años, creando una escuela de geografía estadounidense singular. Poco después de su llegada, inició un programa de trabajo de campo en México que se prolongó hasta la década de 1940. Inicialmente se centró en los paisajes contemporáneos de México, pero sus intereses se ampliaron para incluir la temprana presencia española en la región y las culturas indígenas prehistóricas del noroeste de México. Colaboró ​​estrechamente con otros departamentos, especialmente con antropología e historia. ^{[ 2 ]}

El alcance del trabajo de Sauer se amplió para incluir investigaciones sobre el momento de la llegada del hombre a América; la geografía humana de las poblaciones nativas americanas; y el desarrollo de la agricultura y los cultivos nativos en América. ^{[ 5 ]}

El artículo de Carl Sauer, "La morfología del paisaje" ^{[ 6 ],} fue probablemente el artículo más influyente que contribuyó al desarrollo de ideas sobre paisajes culturales ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} y todavía se cita hoy. Sin embargo, el artículo de Sauer trataba en realidad sobre su propia visión de la disciplina de la geografía, que consistía en establecer la disciplina sobre una base fenomenológica , en lugar de ocuparse específicamente de los paisajes culturales. "Cada campo del conocimiento se caracteriza por su preocupación declarada por un cierto grupo de fenómenos", según Sauer. ^{[ 11 ]} A la geografía se le asignó el estudio del conocimiento areal o paisajes o corología , siguiendo los pensamientos de Alfred Hettner . ^{[ 12 ]} "Dentro de cada paisaje hay fenómenos que no están simplemente ahí, sino que están asociados o son independientes entre sí". Sauer veía la tarea del geógrafo como descubrir la conexión areal entre los fenómenos . ^{[ 13 ]} Así, «la tarea de la geografía se concibe como el establecimiento de un sistema crítico que abarca la fenomenología del paisaje, para captar en todo su significado y color la variada escena terrestre». ^{[ 14 ]} El artículo también influyó en la poesía: la representación que Sauer hace del paisaje como contingente y heterogéneo, y el descentramiento del sujeto humano en su obra , influyeron en trabajos de Charles Olson , Ed Dorn y JH Prynne . ^{[ 15 ]} Se ha publicado una colección de cartas de Sauer escritas durante su trabajo de campo en Sudamérica. ^{[ 16 ]}

Sauer fue un acérrimo crítico del determinismo ambiental , que era la teoría predominante en geografía cuando comenzó su carrera. En su lugar, propuso un enfoque denominado indistintamente "morfología del paisaje" o "historia cultural". Este enfoque implicaba la recopilación inductiva de datos sobre el impacto humano en el paisaje a lo largo del tiempo. Sauer rechazó el positivismo , prefiriendo las concepciones particularistas e historicistas del mundo. Se basó en el trabajo del antropólogo Alfred Kroeber y, posteriormente, algunos críticos lo acusaron de introducir un concepto "superorgánico" de cultura en la geografía. ^{[ 17 ]} Sauer expresó su preocupación por la forma en que el capitalismo moderno y el gobierno centralizado estaban destruyendo la diversidad cultural y la salud ambiental del mundo. Creía que la agricultura y la domesticación de plantas y animales tenían un efecto en el medio ambiente físico.

Tras su jubilación, la escuela de geografía de la relación entre el ser humano y el medio ambiente de Sauer evolucionó hacia la ecología cultural , la ecología política y la ecología histórica . La ecología histórica conserva el interés de Sauer por la modificación del paisaje por parte del ser humano y las culturas premodernas.

Sauer recibió numerosos premios profesionales y títulos honoríficos: ^{[ 18 ] [ 5 ]}

• Medalla Charles P. Daly , Sociedad Geográfica Americana , 1940
• Medalla Vega , Sociedad Sueca de Antropología y Geografía , 1957
• Medalla Alexander von Humboldt , Sociedad Geográfica de Berlín , 1959.
• Medalla Victoria , Real Sociedad Geográfica , 1975
• Doctorado en Filosofía, Universidad de Heidelberg, 1956.
• Doctorado en Derecho, Universidad de Syracuse, 1958
• Doctorado en Derecho, Universidad de California, Berkeley, 1960
• Doctor en Derecho, Universidad de Glasgow, 1965

Fue nombrado becario John Simon Guggenheim en 1931 ^{[ 18 ]} y formó parte del Comité de Selección de la Fundación Guggenheim Memorial entre 1936 y 1965.

Fue nombrado miembro honorario de la Sociedad Geográfica Estadounidense en 1935 y recibió la Medalla Daly de la misma en 1940. ^{[ 19 ]} Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1944. ^{[ 20 ]}

Sauer formó a numerosos estudiantes de doctorado, la mayoría de los cuales completaron tesis sobre temas latinoamericanos y caribeños, fundando así la Escuela de Geografía Latinoamericana de Berkeley . ^{[ 21 ]} La primera generación estuvo compuesta por los propios alumnos de Sauer: Fred B. Kniffen (1930), Peveril Meigs (1932), Donald Brand (1933), Henry Bruman (1940), Felix W. McBryde (1940), Robert Bowman (1941), Dan Stanislawski (1944), Robert C. West (1946), James J. Parsons (1948), Edwin Doran (1953), Philip Wagner (1953), Brigham Arnold (1954), Homer Aschmann (1954), B. LeRoy Gordon (1954), Frederick J. Simoons (1956), ^{[ 22 ]} Gordon Merrill (1957), Donald Innis (1958), Marvin W. Mikesell (1958), Carl Johannessen (1959), Clinton Edwards (1962) y Leonard Sawatzky (1967).

Entre ellos, Parsons permaneció en la Universidad de California en Berkeley y se convirtió en un director prolífico de tesis doctorales sobre estudios latinoamericanos. Sus estudiantes de doctorado conformaron la segunda generación de la Escuela de Berkeley: Campbell Pennington (1959), William Denevan (1963), David Harris (1963), David Radell (1964), Thomas Veblen (1975), Karl Zimmerer (1987), Paul F. Starrs (1989), John B. Wright (1990) y David J. Larson (1994). Además de Latinoamérica, algunos estudiantes de doctorado de Parsons, como Alvin W. Urquhart (1962), también trabajaron en África.

Denevan se convirtió en profesor de la Universidad de Wisconsin-Madison y, a su vez, formó a una tercera generación: Daniel Gade (1967), Bernard Nietschmann (1970), Roger Byrne (1972), Roland Bergmann (1974), Billie Lee Turner II (1974), Gregory Knapp (1984), Kent Mathewson (1987), John M. Treacy (1989) y Oliver Coomes (1992). Mikesell se convirtió en profesor de la Universidad de Chicago y también formó a una tercera generación.

William E. Doolittle , miembro de la cuarta generación, estudió con Turner, obtuvo el doctorado en 1979, se convirtió en profesor del Departamento de Geografía y Medio Ambiente de la Universidad de Texas en Austin y ha extendido la escuela a la quinta generación: Dean P. Lambert (1992), Andrew Sluyter (1995), Emily H. Young (1995), Eric P. Perramond (1999), Phil L. Crossley (1999), Jerry O. (Joby) Bass (2003), Maria G. Fadiman (2003) y Matthew Fry (2008). ^{[ 23 ]}

Sauer publicó veintiún libros y más de noventa artículos y ensayos. ^{[ 2 ]} Sus obras incluyen: ^{[ 5 ]}

• Geografía del Alto Valle del Illinois e Historia del Desarrollo , 1916
• La geografía de las tierras altas de Ozark en Missouri , 1920
• La morfología del paisaje, 1925
• Formaciones de cuencas y sierras en el área de Chiricahua, 1930
• El camino a Cibola , 1934
• Temas de destrucción de plantas y animales en la historia económica, 1938
• Medio ambiente y cultura durante la última desglaciación, 1948
• Orígenes y dispersión de la agricultura , 1952
• El papel del hombre en la transformación de la faz de la Tierra: Simposio internacional copresidido por Carl O. Sauer, Marston Bates y Lewis Mumford (editado por William L. Thomas, Jr.), 1956.
• El Caribe español primitivo , 1966
• Nieblas del Norte , 1968
• América del Norte en el siglo XVI: La tierra y la gente vistas por los europeos , 1971

• Escuela de Geografía Latinoamericana de Berkeley
• Geógrafos en el cine
• Lista de geógrafos

• Para transmitir un buen legado a la Tierra: La vida y obra de Carl O. Sauer , por Michael Williams con David Lowenthal y William M. Denevan. University of Chicago Press, 2014.
• Carl Sauer sobre cultura y paisaje: lecturas y comentarios , editado por William M. Denevan y Kent Mathewson . Baton Rouge, LA: Louisiana State University Press , 2009. ISBN 978-0-8071-3394-1.
• Cultura, tierra y legado: perspectivas sobre Carl Sauer y la geografía de la Escuela de Berkeley , editado por Kent Mathewson y Martin S. Kenzer. Baton Rouge, LA: Geoscience Publications, 2003.
• Carl O. Sauer: El camino a Cíbola . Berkeley y Los Ángeles: University of California Press, 1932.
• Carl O. Sauer: Orígenes y dispersión de la agricultura , Sociedad Geográfica Americana, 1952.
• Carl O. Sauer: El Main español primitivo , University of California Press, Berkeley, 1966.
• Carl O. Sauer: Nieblas del norte , University of California Press, Berkeley, 1968.
• Mercatanti L.: Carl Sauer e gli ultimi lavori sul continente americano. The Early Spanish Main , en Rivista Geografica Italiana , 121, 2014, págs.  275–288 ISSN 0035-6697 . 

• Guía de la colección de documentos de Carl Ortwin Sauer, 1909-1975, en la Biblioteca Bancroft.
• Biografía de UC Berkeley archivada el 20 de julio de 2011 en Wayback Machine.
• Lista de logros en el sitio web de geografía de Berkeley
• Lista de artículos de Sauer en la web