Carl Rowan

Carl Thomas Rowan (11 de agosto de 1925 - 23 de septiembre de 2000) fue un destacado periodista , autor y funcionario gubernamental estadounidense que publicó columnas distribuidas por todo Estados Unidos y en un momento fue el afroamericano de mayor rango en el gobierno de los Estados Unidos. ^[1]

Carl Rowan nació en Ravenscroft, Tennessee , hijo de Johnnie, cocinero y limpiador, y Thomas Rowan, que apilaba madera. ^[2] Se crió en McMinnville , Tennessee, durante la Gran Depresión. Rowan estaba decidido a obtener una buena educación. Se graduó de la Bernard High School en 1942 como presidente de la clase y mejor alumno. Después de graduarse de la escuela secundaria, Rowan trabajó limpiando porches en un hospital de tuberculosis para poder asistir al Tennessee State College en Nashville. ^[1] Estudió en la Tennessee State University (1942-1943) y en la Washburn University (1943-1944). Fue uno de los primeros afroamericanos en servir como oficial comisionado en la Marina de los Estados Unidos . Rowan también fue miembro de la fraternidad Omega Psi Phi . Se graduó en el Oberlin College (1947) y obtuvo una maestría en periodismo de la Universidad de Minnesota (1948). Comenzó su carrera en el periodismo escribiendo para los periódicos afroamericanos Minneapolis Spokesman y St. Paul Recorder (ahora Minnesota Spokesman-Recorder ). ^[3] Luego pasó a ser redactor publicitario para The Minneapolis Tribune (1948-1950) y más tarde se convirtió en redactor (1950-1961), informando extensamente sobre el Movimiento por los Derechos Civiles . ^[4]

En 1960, a Rowan se le negó la membresía a un club con el argumento de que estaba racialmente segregado; esto posteriormente inspiró a Joe Glazer a escribir la canción "I Belong to a Private Club". ^[5]

En una entrevista de 1964 con Robert Penn Warren para el libro Who Speaks for the Negro?, Rowan reflexionó sobre sus informes del movimiento por los derechos civiles, así como sus opiniones sobre las distinciones entre el Norte y el Sur, los prejuicios y la persecución, y el poder político de los afroamericanos. ^[6]

En 1961, Rowan fue nombrado subsecretario adjunto de Estado por el presidente John F. Kennedy . Al año siguiente, sirvió como delegado ante las Naciones Unidas durante la Crisis de los Misiles de Cuba . Rowan se convirtió en embajador de Estados Unidos en Finlandia en 1963. En 1964, Rowan fue nombrado director de la Agencia de Información de los Estados Unidos (USIA) por el presidente Lyndon B. Johnson . Al servir como director de la USIA, Rowan se convirtió en el primer afroamericano en ocupar un puesto en el Consejo de Seguridad Nacional y el afroamericano de más alto nivel en el gobierno de los Estados Unidos.

De 1966 a 1998, Rowan escribió una columna sindicada para el Chicago Sun-Times y, de 1967 a 1996, fue panelista en un programa de televisión, Agronsky & Company , más tarde llamado Inside Washington ; el comportamiento de Rowan presentaba la apariencia de un oponente justo cuyos argumentos eran persuasivos y equilibrados: siempre parecía la voz de la razón.

Su nombre apareció en la lista de los opositores políticos de Nixon . Rowan fue finalista del Premio Pulitzer en 1995 por sus comentarios. Es el único periodista de la historia que ha ganado la medalla Sigma Delta Chi a la excelencia periodística en tres años consecutivos.

Carl Rowan fue un periodista muy conocido y condecorado. Sus columnas se publicaron en más de cien periódicos de los Estados Unidos. En 1968 recibió el premio Elijah Parish Lovejoy , así como el título honorario de Doctor en Derecho del Colby College . En 1997, recibió la Medalla Spingarn de la NAACP . ^[7]

La única entrevista que recibió Thurgood Marshall mientras estuvo en la Corte Suprema de los Estados Unidos fue para el documental de Carl Rowan de 1988. El National Press Club le otorgó a Rowan su premio Fourth Estate Award de 1999 por su trayectoria. ^[8] El 9 de enero de 2001, la Secretaria de Estado de los Estados Unidos, Madeleine Albright, inauguró la sala de conferencias de prensa del Departamento de Estado como la sala de conferencias de prensa Carl T. Rowan. ^[9]

Rowan murió en Washington el 23 de septiembre de 2000, por problemas cardíacos y renales en la unidad de cuidados intensivos del Washington Hospital Center. ^[10] Rowan tenía 75 años y tenía diabetes antes de su muerte.

Rowan dejó a su esposa, Vivien, y a los tres hijos que tuvieron: dos varones y una mujer. Los dos hijos de Rowan son Carl Jr., abogado, y Jeffrey, psicólogo clínico. Su hija, Barbara Rowan Jones, es periodista formal como su padre. ^[1] A Carl Rowan también le sobreviven cuatro nietos.

A finales de los años 50, Rowan cubrió el floreciente movimiento por los derechos civiles en el Sur, incluido el boicot a los autobuses de Montgomery en Alabama en 1955, que resultó de la negativa de Rosa Parks a ceder su asiento en el autobús a un pasajero blanco. Como era la única periodista negra que cubría la historia para un periódico nacional, Rowan entabló una amistad especial con los líderes del boicot, incluido Martin Luther King Jr. Cuando la noticia de un improbable acuerdo sobre el boicot llegó a oídos de Rowan a través de la agencia de noticias Associated Press, se lo notificó a King, quien tomó medidas rápidas para desacreditar la historia, que estaba a punto de aparecer en un periódico de Montgomery, asegurando así la continuidad del boicot.

Fundado en 1987 por Rowan, Project Excellence era un programa de becas universitarias para estudiantes negros de último año de secundaria que demostraban habilidades excepcionales de redacción y expresión oral. Rowan fundó Project Excellence para combatir la presión negativa de los compañeros que sentían los estudiantes negros y para recompensar a los estudiantes que superaban los estereotipos y la influencia negativa de los compañeros y destacaban académicamente. Presidido por Rowan, un comité de periodistas, líderes comunitarios y funcionarios escolares supervisaba el programa. Los participantes eran estudiantes afroamericanos de último año de secundaria de escuelas públicas, privadas y parroquiales en el área metropolitana de Washington, incluidos los suburbios de Virginia y Maryland . En 2000, el programa había otorgado 26 millones de dólares en becas a más de 1150 estudiantes.

Rowan se hizo conocido públicamente el 14 de junio de 1988, cuando disparó contra un intruso adolescente desarmado, Ben Smith. "El intruso era un adolescente semidesnudo que había estado nadando desnudo con amigos en la piscina de Rowan, y el arma del columnista era una pistola calibre 22 no registrada y, por lo tanto, ilegal". ^[11]

Según la revista People : "Cuando Rowan oyó que llegaba la policía, salió a la calle para dejarles entrar. Fue entonces, dice, cuando se encontró con "un hombre alto que estaba fumando algo que estaba absolutamente seguro de que era marihuana". Rowan dice que advirtió repetidamente al intruso que estaba armado y que dispararía. "Mis primeras palabras fueron: '¡Quieto! ¡Quédate donde estás!'", dice Rowan. "Luego dije: 'Tengo un arma'". Rowan dice que el hombre siguió acercándose y que finalmente se sintió obligado a disparar en defensa propia. Dice que apuntó a los pies del intruso, pero lo golpeó en la muñeca cuando el hombre se abalanzó hacia él.

El intruso, Benjamin Smith, un adolescente de 18 años de Chevy Chase, Maryland, cuenta una historia diferente. "Estaba en ropa interior", dijo a un entrevistador de radio. "Simplemente salí de la piscina. Fue bastante inocente. Nunca hablé con él. Simplemente me disparó, cerró la puerta y volvió a esconderse en su casa. Quiero decir, supongo que estaba invadiendo la propiedad privada. Pero esa no es razón para dispararle a una persona, ¿verdad? ¿Por nadar en su piscina?" ^[12]

Rowan fue acusado de disparar un arma que no le pertenecía legalmente. Rowan fue arrestado y juzgado. Durante el juicio, argumentó que tenía derecho a utilizar cualquier medio necesario para protegerse a sí mismo y a su familia. También dijo que la pistola que utilizó estaba exenta de la ley de prohibición de armas de fuego del Distrito porque pertenecía a su hijo mayor, un ex agente del FBI. Fue acusado de hipocresía, ya que Rowan era un estricto defensor del control de armas . En una columna de 1981, abogó por "una ley que diga que cualquiera que se encuentre en posesión de un arma de fuego, excepto un agente legítimo de la ley, va a la cárcel, punto". En 1985, pidió "Una prohibición federal completa y universal de la venta, fabricación, importación y posesión de armas de fuego (excepto para el personal policial y militar autorizado)". ^[13]

Rowan fue juzgado, pero el jurado no llegó a un acuerdo; el juez declaró nulo el juicio y nunca fue juzgado nuevamente. En su autobiografía, Rowan dijo que todavía está a favor del control de armas, pero admite que es vulnerable a una acusación de hipocresía. ^[14]

• Al sur de la libertad (1952)
• El lastimoso y el orgulloso (1956)
• Ve al sur hacia el dolor (1957)
• Espera hasta el año que viene: La historia de la vida de Jackie Robinson (1960)
• Sólo entre nosotros, los negros (1974)
• Rompiendo barreras: una autobiografía (1991)
• Creciendo como negro: desde la época de la esclavitud hasta el presente: 25 afroamericanos revelan las pruebas y los triunfos de su infancia (colaborador, 1992)
• Creadores de sueños, destructores de sueños: El mundo de la justicia Thurgood Marshall (1993)
• La inminente guerra racial en Estados Unidos: una llamada de atención (1996)

• "Carl T. Rowan", Respuestas.com.
• Apariciones en C-SPAN
• Experiencia americana de PBS: El diplomático americano