Carl W. Condit

Carl Wilbur Condit ( Cincinnati, Ohio , 29 de septiembre de 1914 – 4 de enero de 1997) fue un historiador estadounidense de historia urbana y arquitectónica, escritor, profesor y docente. ^{[ 1 ]} Fue profesor en la Universidad Northwestern de 1945 a 1982. Escribió numerosos libros y artículos sobre la historia de la construcción estadounidense, especialmente sobre Chicago, Cincinnati y el puerto de Nueva York. Fundó el Departamento de Historia de la Ciencia en la Universidad Northwestern , donde impartió clases durante más de 30 años. Su especialidad de investigación fue la arquitectura de Chicago , Illinois, y vivió en Chicago la mayor parte de su vida, tras haberse mudado allí en 1945 para estudiar su desarrollo urbano y tecnológico.

Condit nació en Cincinnati, Ohio , el 29 de septiembre de 1914. Sus padres fueron Arthur Condit y Gertrude Pletz Condit. Desde joven, le gustaba dibujar y creó dibujos lineales de trenes con gran precisión, los cuales conservó durante el resto de su vida. Asistió a la escuela secundaria Walnut Hills en Cincinnati y posteriormente ingresó a la Universidad de Purdue para estudiar ingeniería y dibujo técnico. Tras obtener su licenciatura en Ingeniería Mecánica en Purdue en 1936, regresó a casa e ingresó a la escuela de posgrado en Literatura Inglesa en la Universidad de Cincinnati , donde obtuvo una maestría (1939) y un doctorado (1941), con una tesis sobre Geoffrey Chaucer . Fue profesor asociado en la Universidad de Cincinnati entre 1939 y 1941, e instructor de matemáticas en la Facultad de Ingeniería de Cincinnati entre 1942 y 1944. Entre 1941 y 1942 también se desempeñó como instructor civil de matemáticas y mecánica para el Ejército de los Estados Unidos. Entre 1944 y 1945 fue ingeniero de diseño asistente en el Departamento de Construcción del Ferrocarril Central de Nueva York en Cincinnati , siendo este el único diseño arquitectónico que realizó personalmente.

Carl se casó con Isabel Marion Campbell el 19 de junio de 1943 en Cincinnati, Ohio . Tuvieron tres hijos: Steven Campbell (nacido el 11 de noviembre de 1947, fallecido el 12 de mayo de 1986), Richard Stuart (nacido el 29 de marzo de 1956) y Kenneth Arthur (nacido el 7 de enero de 1958). Los tres nacieron en Evanston, Illinois , adonde Carl e Isabel se mudaron desde Cincinnati en 1945. Posteriormente, en 1955, Carl e Isabel se mudaron a Morton Grove, Illinois , donde residieron el resto de la vida de Carl. La casa de Morton Grove tenía un diseño singular, de estilo pradera, en contraste con las urbanizaciones circundantes, y Condit la eligió por esa razón.

En 1945, mientras aún trabajaba en Cincinnati, Condit solicitó puestos docentes y recibió 12 ofertas; aceptó la de la Universidad Northwestern en Evanston, Illinois , tras decidir que le interesaba aprender más sobre la arquitectura de Chicago . En 1947 trabajó brevemente en el Instituto Carnegie en Pittsburgh, Pensilvania , pero regresó a Northwestern después de un año.

Aunque inicialmente formó parte del Departamento de Inglés de Northwestern, los intereses de Condit se orientaron cada vez más hacia la historia urbana y arquitectónica. De hecho, tras su tesis doctoral, nunca se dedicó a la literatura, si bien mantuvo un profundo interés por ella a lo largo de su vida. Finalmente, dejó el Departamento de Inglés y posteriormente fue profesor de historia, historia del arte y asuntos urbanos en Northwestern. Cultivó su interés por la historia intelectual durante un año sabático en la Universidad de Wisconsin (1951-52), donde estudió la historia de la ciencia; posteriormente, en otoño de 1952, fundó el programa de Historia de la Ciencia en Northwestern. Sin embargo, su principal interés académico se centró en la historia de la arquitectura y el urbanismo, y además de impartir cursos sobre historia urbana, desarrollo y construcción, inició una investigación exhaustiva sobre el desarrollo de la arquitectura comercial y la planificación urbana en Estados Unidos, especialmente en Chicago.

En 1952, publicó su primer libro sobre los rascacielos de Chicago (Condit, 1952), que posteriormente revisó y convirtió en La Escuela de Arquitectura de Chicago (Condit, 1964). Estas obras identificaron a los arquitectos más destacados de Chicago y los desafíos de construcción y planificación que enfrentaron tras el gran incendio de 1871. Posteriormente, Condit publicó una historia de Chicago en dos volúmenes (Condit, 1973, 1974), libros cuyo enfoque principal era la arquitectura y la tecnología, pero que también abarcaban un amplio espectro de la historia urbana. Muchas de las obras maestras arquitectónicas de las décadas de 1890 y 1920 se encontraban deterioradas o amenazadas en la década de 1950, y Condit se unió a las luchas por su preservación siempre que fue posible, testificando a menudo en audiencias sobre decisiones relativas a la protección de edificios emblemáticos. También ofrecía recorridos arquitectónicos por Chicago y escribía con frecuencia artículos para periódicos y revistas sobre los edificios de la ciudad.

Además de sus libros sobre Chicago, Condit escribió sobre Nueva York y Cincinnati. Su pasión de toda la vida por los ferrocarriles y su historia se reflejó en su investigación, plasmada en dos libros (Condit, 1977, 1981) sobre ferrocarriles urbanos y edificios. También publicó tres libros sobre estilos arquitectónicos estadounidenses (Condit, 1960, 1961, 1983). Más adelante en su carrera, comenzó a investigar la historia del rascacielos neoyorquino, pero tras su jubilación oficial de Northwestern en 1982, decidió que se había cansado de escribir y nunca terminó el libro. Sin embargo, Sarah Bradford Landau retomó la investigación y ambos colaboraron durante muchos años hasta que Landau finalizó * The Rise of the New York Skyscraper* (Landau y Condit, 1996).

Además de sus libros, Condit escribió numerosos artículos técnicos en revistas académicas y colaboró ​​en libros de fotografía sobre edificios de Chicago. D. Mancoff elaboró ​​una bibliografía completa de su obra en un número especial de la revista Technology and Culture, dedicado a ensayos en su honor. Condit recibió numerosos premios y doctorados honoris causa, entre ellos la Medalla Leonardo da Vinci , el máximo galardón de la Sociedad para la Historia de la Tecnología . Entre 1966 y 1967 trabajó como investigador asociado en la Institución Smithsonian en Washington, y formó parte de su consejo asesor de 1973 a 1978.

Tras su jubilación, Condit escribió y dio pocas conferencias, y dedicó la mayor parte de su tiempo a la lectura, especialmente biografías, y ocasionalmente a ver béisbol. Viajó a Europa y visitó Grecia en una ocasión, un lugar cuya historia intelectual lo fascinaba. Falleció de neumonía en un hospital de Evanston , Illinois , en enero de 1997, a los 82 años. Su esposa, Isabel, permaneció en la casa de Morton Grove durante cuatro años más, y luego se mudó brevemente a Oregón, donde falleció en 2002.

• Condit, CW 1952. El auge del rascacielos: El genio de la arquitectura de Chicago desde el Gran Incendio hasta Louis Sullivan . University of Chicago Press.
• Condit, CW 1960. Arte arquitectónico estadounidense: El siglo XIX . Oxford University Press.
• Condit, CW 1961. Arte arquitectónico estadounidense: El siglo XX . Oxford University Press.
• Condit, CW 1964. La Escuela de Arquitectura de Chicago: Historia de la construcción comercial y pública en el área de Chicago, 1875-1925 . University of Chicago Press. ISBN 978-0-226-11455-2
• Condit, CW 1973. Chicago 1910-1929: Edificación, planificación y tecnología urbana . University of Chicago Press.
• Condit, CW 1974. Chicago 1930-1970: Edificación, planificación y tecnología urbana . University of Chicago Press.
• Condit, CW 1977. El ferrocarril y la ciudad: una historia tecnológica y urbanística de Cincinnati . Ohio State University Press.
• Condit, CW 1980. El puerto de Nueva York, volumen 1: Historia del sistema ferroviario y de terminales desde sus inicios hasta la estación Pennsylvania . University of Chicago Press. ISBN 978-0-226-11460-6
• Condit, CW 1981. El puerto de Nueva York, volumen 2: Historia del sistema ferroviario y de terminales desde la electrificación de Grand Central hasta la actualidad . University of Chicago Press. ISBN 978-0-226-11461-3
• Condit, CW 1983. American Building: Materials and Techniques from the First Colonial Settlements to the Present . University of Chicago Press. ISBN 978-0-226-11450-7
• Landau, SB y CW Condit. 1996. El auge de los rascacielos de Nueva York 1865-1913 . Yale University Press.

• Bach, IJ, HD Duncan y CW Condit. 1980. Edificios famosos de Chicago: una guía fotográfica de los monumentos arquitectónicos y otros edificios notables de la ciudad . University of Chicago Press.
• Mancoff, DN 1989. Publicaciones de Carl W. Condit: una bibliografía cronológica, 1946–1988. Tecnología y Cultura , 30: 258–265.
• Irish, S. 1989. Introducción a los ensayos en honor de Carl Condit. Tecnología y Cultura , 30: 249–254.
• Irish, Sharon (1997). "Memorial: Carl W Condit (1914-1997)". Technology and Culture . 38 (4): 1026– 1030. doi : 10.1353/tech.1997.0046 . S2CID 258304345 . 
• Irish, S. 1997. Carl W. Condit (1914–1997). Tecnología y cultura , 38: 1026–1030.
• White, John H. (1997). "Carl W. Condit". Railroad History (176): 142. JSTOR 43523572 . 
• Kranzberg, Melvin (1989). "Un homenaje a Carl W. Condit". Tecnología y cultura . 30 (2): 255– 257. doi : 10.2307/3105103 . JSTOR 3105103 . 

• Condit (1997), Documentos de Condit archivados en la biblioteca de la Universidad Northwestern (PDF) , Archivos de la Universidad Northwestern
• Página web de la Sociedad para la Historia de la Tecnología