Captura de Bahía

La toma de Salvador fue un enfrentamiento militar entre Portugal (en aquel entonces, unido a España en la Unión Ibérica ) y la Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales , que tuvo lugar en 1624 y culminó con la captura de la ciudad brasileña de Salvador por esta última. Esta captura formaba parte del plan Groot Desseyn de la Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales. Si bien las intenciones neerlandesas fueron comunicadas a los españoles, no se tomó ninguna medida preventiva hasta la reconquista de Bahía en 1625.

El 22 de diciembre de 1623, una flota holandesa al mando del almirante Jacob Willekens y el vicealmirante Pieter Heyn , compuesta por 35 barcos, zarpó de Texel con 6500 hombres a bordo. ^{[ 1 ]} Trece pertenecían a las Provincias Unidas, mientras que el resto a la Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales (CIU); estos buques se dirigían a Cabo Verde , ^{[ 2 ]} donde llegaron tras ser dispersados ​​por una tormenta. Allí, Willekens reveló su objetivo de capturar la ciudad de Salvador. Los espías españoles en los Países Bajos pronto informaron a la corte de Madrid sobre los planes holandeses de invadir Brasil, pero el conde-duque de Olivares no les dio crédito. ^{[ 3 ]}

El 8 de mayo, la flota holandesa apareció frente a Salvador. El objetivo principal de la expedición era la captura del puerto para utilizarlo como base comercial y asegurar así el comercio holandés con las Indias Orientales . ^{[ 4 ]} Además, controlarían gran parte de la producción de azúcar en la región, ya que Salvador era un importante centro de producción de este producto. ^{[ 5 ]}

El gobernador portugués de Salvador, Diogo de Mendonça Furtado , intentó organizar la defensa de la ciudad con 3000 hombres reclutados apresuradamente ^{[ 6 ]} como una milicia mayoritariamente portuguesa, compuesta por campesinos y esclavos negros , todos ellos resentidos con el dominio español. ^{[ 4 ]} El puerto estaba protegido por el mar y dos fuertes: el Fuerte Santo Antônio al este y el Fuerte São Filipe al oeste. Además, se erigió una batería de seis cañones en la playa y se colocaron barricadas en las calles.

La flota holandesa entró en la bahía dividida en dos escuadrones. Uno navegó hacia la playa de Santo António y desembarcó soldados al mando del coronel Johan van Dorth . El otro ancló frente a la ciudad y abrió fuego contra las defensas costeras , que fueron rápidamente neutralizadas. Al amanecer, la ciudad estaba rodeada por más de 1000 soldados holandeses con dos piezas de artillería. ^{[ 4 ]} Intimidada, la milicia portuguesa arrojó sus armas y huyó, dejando Mendonça con 60 soldados leales. ^{[ 4 ]} Salvador había sido capturada a costa de 50 bajas entre los atacantes. ^{[ 4 ]}

Willekens y Heyn instalaron una guarnición bajo el mando de Dorth antes de partir en nuevas misiones, según las órdenes recibidas. Cuatro barcos fueron enviados de regreso a Holanda con botín y noticias, ^{[ 4 ]} y también instrucciones para solicitar refuerzos para asegurar Salvador. ^{[ 7 ]} Las defensas de la ciudad fueron reforzadas y ampliadas con fosos y murallas , y la guarnición pronto aumentó a 2500 hombres con numerosos esclavos portugueses seducidos por promesas de libertad y tierras. ^{[ 4 ]}

Sin embargo, la guarnición holandesa pronto comenzó a ser hostigada por las guerrillas locales, lideradas por el obispo Dom Marcos Teixeira , quien había escapado tierra adentro. Logró reunir una fuerza de 1400 auxiliares portugueses y 250 indígenas. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Construyeron fortificaciones y organizaron emboscadas contra los holandeses en los bosques. El propio Dorth murió en un intento de repeler a los atacantes de las afueras y la moral decayó. Fue reemplazado por Albert Schoutens , quien también pereció en otra emboscada, siendo reemplazado por su hermano Willem .

Una expedición liderada por los españoles recuperaría el puesto de manos de los holandeses al año siguiente.

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