La mandolina del capitán Corelli

La mandolina del capitán Corelli , publicada simultáneamente en Estados Unidos como Corelli's Mandolin , ^{[ 1 ]} es una novela de 1994 ^{[ 2 ]} del escritor británico Louis de Bernières , ambientada en la isla griega de Cefalonia durante la ocupación italiana y alemana de la Segunda Guerra Mundial . En 2003, la novela figuró en el puesto número 19 de laencuesta de la BBC The Big Read .

El doctor Iannis reside en la isla griega de Cefalonia con su hija Pelagia, quien ha adquirido conocimientos médicos observando la práctica de su padre. Pelagia se enamora de un joven pescador llamado Mandras y se comprometen justo cuando estalla la Segunda Guerra Mundial. Mandras decide unirse al frente de batalla, dejando a Pelagia ansiosamente esperando sus cartas, que nunca llegan. Mientras tanto, Carlo Guercio, un homosexual reprimido, lucha junto a las fuerzas italianas que invaden Albania y presencia la trágica muerte de su amado Francesco, por quien siente un profundo afecto, a manos del ejército griego.

En 1941, soldados italianos y alemanes son destinados a Cefalonia, donde son marginados por los lugareños. Pelagia está decidida a odiarlos, especialmente cuando un joven capitán llamado Antonio Corelli se aloja en su casa. Mandras regresa de la guerra y Pelagia se da cuenta de que ya no lo ama. Mandras parte hacia la Grecia continental, donde se une a la organización partisana comunista ELAS . Pero este grupo de resistencia griego es cruel con la población civil y ataca frecuentemente a otros grupos partisanos por no ser ideológicamente diferentes de las fuerzas de ocupación del Eje.

Cuando Italia se rinde, sus antiguos aliados alemanes se vuelven contra ellos. Tras derrotar a la división italiana, los soldados alemanes en Cefalonia llevan a cabo una ejecución masiva. La vida de Corelli es salvada por Carlo Guercio, quien lo protege con su cuerpo cuando se enfrentan a la ejecución por fusilamiento . Guercio muere, y un griego ayuda al herido Corelli a regresar a casa de Pelagia. Corelli debe permanecer oculto de los alemanes, cuyas órdenes son matar a cualquier italiano superviviente.

En cuanto se recupera, Corelli escapa a Italia, prometiéndole a Pelagia que regresará en cuanto termine la guerra y que entonces se casarán. Corelli deja su mandolina , "Antonia" , al cuidado de Pelagia.

La guerra finalmente termina y los comunistas toman el control de la isla. El Dr. Iannis es considerado un intelectual y, por lo tanto, sospechoso, y es enviado a un campo de concentración junto con algunos de sus amigos, quienes protestan por el trato recibido. Mandras regresa, habiendo aprendido a leer e adoctrinado con ideologías comunistas . Ha leído las cartas de Pelagia y sabe que ella no lo ama, así que intenta violarla sin éxito. La madre de Mandras se da cuenta de lo que casi ocurrió y repudia a su propio hijo. Avergonzado, él se suicida. La madre de Mandras consuela a Pelagia y permanece a su lado durante el resto de su vida.

Tiempo después, una niña es abandonada en la puerta de Pelagia, quien la adopta. El doctor Iannis regresa a casa traumatizado . La niña, a quien Pelagia llama Antonia, crece y se casa. Antonia tiene un hijo, a quien llama Iannis en honor al doctor.

Muchos años después, Corelli, ahora un famoso intérprete de mandolina, visita Pelagia por última vez.

Bernières ha negado que el personaje de Corelli esté basado en Amos Pampaloni, quien era entonces capitán de artillería italiano en Cefalonia, a pesar de las numerosas similitudes entre sus historias. Pampaloni sobrevivió a la ejecución, se unió al Ejército Popular de Liberación de Grecia , los partisanos en la guerra civil griega , y luchó con ellos en Epiro durante catorce meses. Pampaloni fue entrevistado por el periódico The Guardian en 2000 ^{[ 3 ]} y expresó la opinión de que la novela tergiversaba el movimiento partisano griego.

La novela también muestra algunas similitudes con Bandiera bianca a Cefalonia , una novela de Marcello Venturi publicada en 1963 y traducida al inglés como The White Flag (1969).

El Orlando Sentinel calificó a La mandolina de Corelli como una novela "radicalmente tradicionalista", "un buen relato nutritivo lleno de hechos reales, históricos y psicológicos, aderezado con opiniones y contradicciones, sin una pizca de consideración por las modas artísticas". ^{[ 4 ]}

El Cleveland Plain Dealer elogió los múltiples niveles emocionales de la novela, comentando: «Al igual que Puccini , de Bernières puede evocar una narrativa dorada, llena tanto de dolor como de alegría». ^{[ 5 ]}

Gene Hyde escribió: «Desafiar a Sísifo y rebelarse contra lo absurdo, especialmente ante la guerra, es una tarea sumamente difícil y noble. La belleza de la singular y profundamente conmovedora novela de Bernières reside en su insistencia en que nuestra esperanza radica en estos impulsos aparentemente quijotescos». ^{[ 6 ]}

• 1995 – Premio de Escritores de la Commonwealth al Mejor Libro ^{[ 7 ]}
• 2003 – Puesto 19 en The Big Read ^{[ 8 ]}

• Sitio web oficial