Capsela

Capsela es una marca de juguetes de construcción que consiste principalmente en engranajes y motores en cápsulas esféricas de plástico que se pueden conectar para formar diversos juguetes estáticos o dinámicos aptos para tierra o agua. ^{[ 1 ]} Las cápsulas suelen tener seis conectores octogonales huecos que sobresalen, donde una pieza de manguito octogonal une dos cápsulas. Los pasadores de conexión huecos de una cápsula pueden tener adaptadores eléctricos o rotativos en su interior, que se extienden hasta la siguiente cápsula. Hay cápsulas de motor eléctrico , cápsulas de engranajes , cápsulas de interruptor , cápsulas de pontón y otras; también hay portapilas, ruedas, hélices , impulsores , luces, cables y piezas de soporte diversas.

Los productos Capsela fueron fabricados originalmente por Mitsubishi Pencil Company . ^{[ 2 ]} Posteriormente, la serie fue licenciada a Play Jour y desde entonces ha sido producida por VTech , Kidology y otras subsidiarias. La gama fue relanzada en Japón por Bandai , añadiendo nuevos colores a la gama básica de esferas transparentes. En Estados Unidos, la línea Capsela fue adquirida por Educational Insights, un fabricante de juguetes y materiales educativos para el aula, que ha descontinuado la línea.

Los productos Capsela se vendían originalmente en al menos cuatro gamas:

• Una serie de sets de construcción genéricos de complejidad creciente, similares en estilo a Meccano o Lego Technic . (Sets 135, 150, 200, 250, 400, 450, 500, 700 y 1000, con entre 30 y 108 piezas).
• Capsela Computer, la gama estrella, se basa en una cápsula informática multifunción capaz de controlar motores y luces. Incluye los modelos CRC2000 e ICR5000, este último con mando a distancia por infrarrojos.
• Los sistemas de control por voz Capsela (modelos 3000 y 6000) cuentan con un pequeño ordenador capaz de responder a diversos comandos de voz. El sistema 6000 incluye un mando a distancia infrarrojo inalámbrico básico.
• Un producto similar, de la marca SpaceLink, no tiene partes motorizadas (a excepción de las ruedas con resorte) y se centra en accesorios de ciencia ficción (cabinas, pequeñas figuras de acción, cohetes, etc.). Esta gama parece haber sido diseñada para ser más atractiva para los niños que los productos originales, que tienen un enfoque más educativo. Incluye los sets 330, 345, 360, 610, 650, 670, 690, 805, 820, 835, 850, 860 y 895, con entre 8 y 53 piezas.
• Capsela Powertram es una serie diseñada para conectar Capsela y Spacelink, que incluye componentes de construcción motorizados y accesorios Spacelink. La unidad Powertram es una plataforma motorizada con baterías propias que permite construir vehículos terrestres sin necesidad de una caja de interruptores, compartimentos de baterías, cables ni motores adicionales. Esta serie incluye los sets 275 y 375, con 26 y 42 piezas respectivamente.
• Robot (conjunto 204): este conjunto incluye una cápsula de engranaje helicoidal con una relación de transmisión mayor.

En enero de 1987, Access Software anunció The Robotic Workshop , un kit diseñado para ordenadores domésticos que utilizaba diversos componentes de Capsela. El kit incluía más de 50 componentes de Capsela, entre ellos dos motores, engranajes, ruedas y sensores. También incluía una unidad de control electrónico que se conectaba al puerto de usuario de un Commodore 64 , un manual de instrucciones con 50 proyectos tutoriales y un software de programación especial en un disquete . Posteriormente, se lanzó para ordenadores Apple , Atari e IBM .

Capsela se ha utilizado en clases de tecnología científica en la escuela, ^{[ 3 ]} y para promover carreras técnicas ^{[ 4 ]} en ingeniería, robótica, ^{[ 5 ]} y mecatrónica ^{[ 6 ]} entre estudiantes más jóvenes de secundaria, a veces dirigidas específicamente a chicas. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

La revista Games incluyó la serie Capsela 700 en su lista de los 100 mejores juegos durante dos años consecutivos. En su lista de los "100 mejores juegos de 1980", uno de sus editores la describió como "simplemente el mejor juego de construcción con el que jamás haya jugado". ^{[ 9 ]} En la lista de los "100 mejores juegos de 1981", la elogiaron como un "juego de construcción que es más que un juego de niños" y señalaron que "las piezas transparentes facilitan el aprendizaje sobre motores, relaciones de engranajes y transmisión de energía". ^{[ 10 ]}

• Reddit - Manuales archivados de Capsela e IQ Key
• IQ Key (similar a Capsela, pero no compatible con ella)