Espectáculo de clausura

El espectáculo Capping Show es producido por un coordinador de eventos de la Asociación de Estudiantes de la Universidad de Otago, y todos los demás miembros del equipo son estudiantes actuales o recién graduados. Los guionistas y actores del espectáculo son todos estudiantes actuales. El espectáculo está siendo producido actualmente por Dane Oates, ^{[ 3 ]} quien tomó las riendas del mismo tras la producción de Shannon van Rooijen después del espectáculo de 2022.

A finales de la década de 1980, Roger Hall y Lisa Warrington introdujeron un segmento principal para estructurar el programa. Este segmento principal tiene un tema central que se desarrolla a lo largo de sus distintas escenas. El tema suele basarse en una película o libro de la cultura popular (por ejemplo, Batman) o en una idea general (por ejemplo, el fin del mundo). El formato actual del segmento principal consta de cuatro segmentos de vídeo y cuatro segmentos escénicos distribuidos a lo largo del programa.

La mayor parte del programa se compone de sketches independientes. Estos sketches no guardan relación con el sketch principal y suelen resolverse al final de la escena. En raras ocasiones, un sketch puede enlazar con otro más adelante. La duración de los sketches varía desde muy cortos (unos 10 segundos) hasta bastante largos (de 4 a 5 minutos).

Desde el año 2000, se han incorporado sketches en vídeo al programa. Originalmente utilizados solo en el sketch principal, recientemente se han extendido a sketches independientes para cubrir los cambios de escena. Ahora son una parte fundamental tanto del sketch principal como de los sketches individuales. Se proyectan en una pantalla junto al escenario.

El espectáculo suele incluir un número musical al principio y al final. Ambos números están relacionados con el sketch principal y participan todos los actores. Las letras de las canciones elegidas se modifican para que guarden relación con el espectáculo. La música suele ser interpretada por una banda en vivo, aunque en algunos años la música y las letras han sido pregrabadas. Si bien no ocurre todos los años, a lo largo del espectáculo pueden aparecer otros números musicales que no guardan relación con el sketch principal.

El Sexteto de Capping es un conjunto vocal masculino compuesto por seis miembros que interpretan tres canciones durante cada mitad del espectáculo. Los primeros registros que se conservan muestran a un grupo llamado "The Coons" actuando en 1903. Aunque no está claro qué cantaban, la mayor parte del material de los primeros conciertos era de temática social. En 1905, el grupo figuraba como "Coon Tableau and Cake Walk" y en 1906 como "Character Quartette". En 1910, su número aumentó a "Quinteto" y ya en 1911 el grupo se estaba haciendo famoso por sus canciones de actualidad. Estas a veces tenían hasta 15 estrofas, y cada estrofa comentaba un tema diferente relacionado con la localidad o el campus. La primera vez que se usó el nombre "Sexteto" fue en 1912; sin embargo, el grupo contó con cinco miembros entre 1913 y 1915. Con el estallido de la Primera Guerra Mundial , los Conciertos de Capping se suspendieron entre 1916 y 1918. En 1919 regresó el programa y el quinteto. Fue en ese año cuando encontramos al miembro más antiguo conocido del grupo: Amos Robinson McKegg, quien formó parte de él desde 1919 hasta 1921. Su hijo Robert fue miembro desde 1956 hasta 1961.

En la década de 1920, la responsabilidad de recitar versos de actualidad durante el espectáculo recaía casi exclusivamente en el Sexteto. De 1922 a 1925, el grupo siempre estuvo formado por seis miembros, lo que consolidó su nombre. Arthur Porritt, estudiante universitario durante este período (más tarde Cirujano de la Reina y Gobernador General de Nueva Zelanda ), recordaba que «siempre ofrecían un espectáculo excelente: actual, divertido, animado y enérgico».

Originalmente, el Sexteto se presentaba con esmoquin y, posteriormente, con frac, y a partir de la década de 1930 cantaba la mitad del espectáculo disfrazado de payaso. Debido a la Segunda Guerra Mundial , los Conciertos de Gala se suspendieron entre 1942 y 1944. Herbert 'Barney' G. Feltham fue el encargado de reactivar el Sexteto en 1945. Entre sus miembros se encontraba Bryan Drake, quien más tarde interpretaría diversos papeles en estrenos mundiales de obras de Benjamin Britten.

Keith Monagan, miembro del grupo entre 1948 y 1951, recordó en una carta que «Formar parte del Sexteto era la cúspide de la fama universitaria. Era tremendamente divertido, una diversión desenfrenada, pero nos lo tomábamos en serio y practicábamos muchísimo…». Este estatus se reflejó en que al grupo se le asignó el camerino de las estrellas en el Teatro St. James.

En la década de 1960, el espectáculo fue tan popular que se grabaron tres discos de larga duración con el Sexteto y otras partes musicales del show. Con la inclusión de mujeres ya habitual, un grupo de mujeres decidió que era hora de formar un Sexteto femenino. El ODT comentó: «Año tras año, el dominio masculino del Concierto de Graduación se ha ido reduciendo. Este año llega el golpe final a la tradición. A la institución más exclusiva, el Sexteto Universitario masculino, se le ha unido un Sexteto femenino. Las chicas lo hacen bien, pero sus voces no son lo suficientemente potentes y la mayoría de sus palabras se pierden». (ODT, 3 de mayo de 1966).

El grupo femenino no se mantuvo activo en ese momento, pero la participación de las mujeres en el Sexteto continuó en 1969 cuando Jane Faulkner se convirtió en la pianista del grupo. Posteriormente, fue directora musical del grupo entre 1970 y 1972.

El Sexteto y su compañero, el Ballet Selwyn, de igual trayectoria, cesaron su actividad en 1973 cuando el Comité de Graduación decidió montar una obra de teatro. El formato de revista musical regresó en 1975 y el Sexteto y el Ballet Selwyn retomaron sus funciones tradicionales. El encargado de resucitar al Sexteto fue Simon Skinner, quien contactó con Richard Madden, entonces estudiante de música. Richard y su hermano Gerald, ambos provenientes de una familia de músicos y miembros del Coro de la Catedral de San Pablo, trajeron a amigos con una sólida formación musical y coral. Se les dio total libertad para adaptar el formato, pero sabían que las canciones de actualidad formaban parte de la historia del espectáculo. Fue en esta época cuando se desarrolló la armonía a cuatro o seis voces gracias a los arreglos de Richard Madden y a la influencia de la visita de los Kings' Singers a Dunedin en 1972. Así, el público comenzó a disfrutar del Sexteto no solo por su ingenio, sino también por los arreglos que interpretaban. A finales de la década de 1970, Marama Singers era también un grupo masculino dirigido por el Dr. Patrick Little, y con el tiempo el repertorio de ambos grupos comenzó a fusionarse.

En 1975 se introdujo el maquillaje de Pierrot . Esto, junto con los disfraces de payaso, identifica inmediatamente al grupo ante el público y se mantiene hasta el día de hoy.

Desde finales de la década de 1970, el grupo ha seguido cosechando éxitos gracias al ingenio creativo de sus miembros, los famosos arreglos del profesor John Drummond y las letras del fallecido Nigel Eastgate. Aunque nunca formó parte del grupo, Nigel escribió las letras de las legendarias canciones "Sideways", "Tight Mistress" y "Tired of Muldoon", así como decenas de canciones de actualidad durante más de 40 años.

Keith Stronach, miembro a principios de la década de 1930, siguió enviando letras al grupo durante más de 20 años. De igual manera, Bill Hilliker, miembro en 1929, 1933 y 1934, mantuvo un interés de por vida en el Sexteto, realizando audiciones hasta principios de la década de 1960. Ian C. Robertson cantó en el grupo a principios de la década de 1960, pero continuó ayudándolos musicalmente hasta 1969. Son personas como estas, junto con los miembros dedicados, las que han permitido que el Sexteto perdure.

Entre los antiguos miembros más destacados se encuentran Peter Chin, Sir William Southgate, Bryan Drake, el Dr. John Borrie, Geoffrey de Lautour, Roger Wilson, Piri Sciascia , Richard Madden, Martin Snell, Simon O'Neill, Jonathan Lemalu , Tecwyn Evans y Robbie Schmidt.

Entre los miembros menos conocidos se encuentran Mark Wigglesworth , Dominic Edmond y Jack Fisher.

Recientemente, algunas canciones se han popularizado entre los estudiantes de la Universidad de Otago, convirtiéndose en "clásicos modernos". Entre ellas se encuentran la siempre querida "Uncle Kevin" ( Slice of Heaven ), "Jerkin It" (Tragedy/Money, Money, Money), "Vape" (Faith) y "Pepperoni With Stuffed Crust" ( Another One Bites the Dust ).

El Sexytet es el grupo femenino de canto a capela, formado como contraparte femenina del sexteto. Si bien se ha citado ampliamente su formación en 2001, un archivo de la OUSA muestra a un grupo femenino de canto a capela actuando en el espectáculo de clausura del año 2000, y una tesis sobre el Sexteto en el Hocken relata que el Sexytet formaba parte del espectáculo ya en 1999. Actúan tanto en la primera como en la segunda parte del espectáculo. El grupo reescribe y arregla canciones populares. Su atuendo, ahora tradicional, evoca a un ama de casa de los años 50, con un diseño diferente cada año. En la encuesta más reciente a los participantes del espectáculo, el Sexytet fue calificado como la parte más popular del mismo.

El Selwyn Ballet es una compañía de ballet tradicionalmente masculina, formada por estudiantes del Selwyn College de Otago . Fundada en 1928, es la compañía de ballet más antigua de Nueva Zelanda. Tradicionalmente, interpretan un número de ballet al final de la primera parte. En 2023, el ballet incluyó por primera vez a chicas del Selwyn College en una introducción con temática de Drum & Bass, a la que se unieron posteriormente hacia el final de la función.

A lo largo de los años, los Conciertos de Graduación han incluido números orquestales y de banda, figuras de cera, actos de magia, patinaje artístico, haka, espirituales negros, farsas de Knox y del profesorado, danza moderna (a cargo de Dance Arts, la compañía pionera de danza moderna de Nueva Zelanda con sede en la escuela de Educación Física), grupos de rock de Dunedin Sound (Sneaky Feelings y The Verlaines), una obra de Roger Hall ("The Quiz" en su estreno mundial) e imitadores de mujeres. Fue solo después de la Segunda Guerra Mundial que las mujeres aparecieron en el escenario de los Conciertos de Graduación. El período artísticamente más ambicioso de la historia de los Conciertos de Graduación fue a principios de la década de 1970 cuando, bajo la dirección de Marshall Seifert, se presentaron Feet (una versión paródica de Hair ), versiones condensadas de Jesus Christ, Superstar y Tommy junto con dos óperas rock originales, una inspirada en una pintura de Colin McCahon y la otra escrita por miembros del exitoso grupo de rock de Dunedin, Mother Goose . ^{[ 4 ]}