Cuerpo Blindado Real Canadiense

Originalmente formado como el Cuerpo de Caballería Canadiense en 1910, ^{[ 3 ]} las primeras unidades de tanques de Canadá no se crearon hasta finales de 1918. Inicialmente, estas unidades se consideraron parte del Cuerpo de Ametralladoras y el 1.er Batallón de Tanques Canadiense, el 2.º Batallón de Tanques Canadiense y el 3.er Bataillon de chars d'assaut llegaron demasiado tarde para unirse a los combates en la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, el 1.er Batallón de Tanques Canadiense todavía estaba entrenando con ^tanques Mark V en el Reino Unido cuando el Cuerpo de Tanques Canadiense fue finalmente autorizado dos días después del armisticio. Parece que la caballería se olvidó de los tanques después de la guerra. Aunque, en la década de 1930 hubo algunos pequeños intentos de mecanización con motocicletas, coches blindados experimentales y la compra de algunos portadores de ametralladoras Carden Loyd sobre orugas para entrenamiento. Sin embargo, los primeros tanques desde la Primera Guerra Mundial no llegaron hasta que aparecieron unos pocos tanques ligeros Vickers Mk VI armados con ametralladoras, justo un año antes de que Canadá volviera a entrar en guerra con Alemania.

Los primeros regimientos blindados canadienses se formaron a partir de la caballería. Muchos regimientos blindados se crearon a partir de unidades de caballería, y de hecho, los primeros regimientos "blindados" se denominaron regimientos de "caballería mecanizada". Los segundos regimientos se formaron a partir del cuerpo de tanques (que anteriormente pertenecía primero a la infantería y luego al cuerpo de ametralladoras). Esto comenzó en 1936 con la creación de batallones de tanques y continuó a partir de 1940, cuando muchos otros tipos de regimientos se movilizaron como unidades blindadas para la Segunda Guerra Mundial.

Desde estos modestos comienzos, el moderno Cuerpo Blindado Canadiense se fundó el 13 de agosto de 1940 con el Mayor General (entonces Coronel) FF Worthington como su primer coronel comandante. Durante la guerra, de 1939 a 1944, el Cuerpo Blindado asumió gradualmente responsabilidades de otros cuerpos, como la conversión de regimientos de tanques en regimientos blindados, la integración de batallones de reconocimiento de infantería al Cuerpo Blindado, así como las responsabilidades antitanque del cuerpo de artillería. Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, el rey Jorge VI le otorgó al cuerpo el honor de la designación "real" en 1945.

Inicialmente, su equipamiento consistía en 219 tanques estadounidenses M1917 —un diseño de la Primera Guerra Mundial— obtenidos a precio de chatarra . Si bien eran suficientes para cierto entrenamiento y familiarización, su utilidad en combate era muy limitada. Para formar la 1.ª Brigada de Tanques del Ejército, se encargaron tanques Valentine . Este diseño británico se fabricaría en Canadá. Además de las adaptaciones necesarias para incorporar los estándares de ingeniería locales y los componentes disponibles, los Valentine canadienses utilizaban un motor GMC. Este motor, que suponía una mejora respecto al original, se aplicó posteriormente a la producción británica. En la práctica, Canadá nunca utilizó la mayoría de los 1400 Valentine que fabricó, ya que fueron suministrados a la Unión Soviética mediante el programa de Préstamo y Arriendo.  

A principios de 1941, la 1.ª Brigada de Tanques fue enviada a Gran Bretaña y equipada con el tanque de infantería Matilda . ^{[ 4 ]} Para la formación de dos divisiones blindadas, se estimaba que se necesitarían 1200 tanques crucero . El Reino Unido no estaba en condiciones de suministrarlos, ya que tenía escasez de suministros para sus propias necesidades. Esto significó que Canadá tuvo que desarrollar su propia producción. Con este fin, se estableció un arsenal de tanques bajo la dirección de una filial de una empresa estadounidense dedicada a la producción de tanques para fabricar los tanques Ram y Grizzly y sus variantes en Canadá.

Los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial impulsaron a Canadá a la producción a gran escala de tanques, fabricándose miles de tanques Valentine, Ram y Grizzly (Sherman), así como sus variantes blindadas. Canadá también desarrolló vehículos blindados de combate modernos que sirvieron durante la Guerra Fría, la guerra de Afganistán y las operaciones de mantenimiento de la paz a nivel mundial.

En 1955, el cuerpo recibió un título oficial en francés ( Corps blindé royal canadien ) además del título en inglés. ^{[ 5 ]}

En 1968, con la unificación del Ejército canadiense en las Fuerzas Armadas canadienses , el nombre del Real Cuerpo Blindado Canadiense se cambió a simplemente Rama Blindada. Sin embargo, a pesar del cambio, el cuerpo continuó utilizando su título tradicional. En 2003, Canadá planeó reemplazar todos sus tanques con sistemas de artillería móvil ligeros M1128 . ^{[ 6 ]} En 2007, debido a la experiencia adquirida durante Afganistán , se compraron tanques Leopard . ^{[ 7 ]} En abril de 2013, se restauró la designación tradicional de "Real Cuerpo Blindado Canadiense" para uso oficial. ^{[ 3 ]}

La Escuela del Cuerpo Blindado Real Canadiense en la Base de las Fuerzas Canadienses Gagetown , Nuevo Brunswick, diseña y lleva a cabo entrenamiento táctico y técnico para tripulantes y oficiales de vehículos blindados, además de mantener cualificaciones especializadas en nombre del Ejército Canadiense. Los tripulantes y oficiales reciben entrenamiento en el tanque Leopard 2A4 , el vehículo de reconocimiento Coyote , el LAV 6 y el vehículo blindado táctico de patrulla Textron . ^{[ 8 ]}

La Escuela de Tácticas de la Base de las Fuerzas Canadienses de Gagetown desarrolla, lleva a cabo y supervisa operaciones de armas combinadas . En el contexto de un grupo de batalla , la Escuela de Tácticas se centra en las tácticas, técnicas y procedimientos a nivel de equipo de combate. Su misión es educar y entrenar a los oficiales subalternos del ejército en la integración de las funciones de combate a nivel de equipo de combate en el campo de batalla táctico. ^{[ 8 ]}