Calspan

Calspan Corporation es una empresa de ciencia y tecnología fundada en 1943 como parte del Laboratorio de Investigación de la División de Aviones Curtiss-Wright en Buffalo, Nueva York . Calspan consta de cuatro unidades operativas principales: Investigación de Vuelo, Investigación de Transporte, Túnel de Viento Transónico de Ciencias Aeroespaciales e Investigación de Accidentes. La sede principal de la empresa se encuentra en Cheektowaga, Nueva York , y cuenta con otras instalaciones como el Centro de Investigación de Vuelo en Niagara Falls , Nueva York , y centros de pruebas de vuelo remotos en la Base de la Fuerza Aérea Edwards , California, y Patuxent River , Maryland . Calspan también tiene trece oficinas regionales en todo el este de Estados Unidos que realizan investigaciones de accidentes en nombre del Departamento de Transporte de Estados Unidos . Calspan fue adquirida por TransDigm Group en 2023.

La instalación se inició como contratista de defensa privada en el frente interno de la Segunda Guerra Mundial . Como parte de su planificación fiscal tras el esfuerzo bélico, Curtiss-Wright donó la instalación a la Universidad de Cornell para que la administrara "como un fideicomiso público". ^{[ 1 ]} Otras siete compañías aeronáuticas de la costa este también donaron 675 000 dólares para proporcionar capital de trabajo al laboratorio. ^{[ 2 ]}

El laboratorio operó bajo el nombre de Cornell Aeronautical Laboratory desde 1946 hasta 1972. Durante este mismo período, Cornell creó una nueva Escuela de Posgrado de Ingeniería Aeroespacial en su campus de Ithaca, Nueva York . A finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, las universidades fueron criticadas por realizar investigaciones relacionadas con la guerra, especialmente cuando la Guerra de Vietnam se volvió impopular, y la Universidad de Cornell intentó romper sus vínculos. Laboratorios similares en otras universidades, como el Laboratorio Lincoln y el Laboratorio Draper en el MIT, fueron objeto de críticas similares, pero algunos laboratorios, como Lincoln, mantuvieron sus vínculos universitarios. Cornell aceptó una oferta de 25 millones de dólares de EDP Technology, Inc. para comprar el laboratorio en 1968. ^{[ 3 ]} Sin embargo, un grupo de empleados del laboratorio que había hecho una oferta competidora de 15 millones de dólares organizó una demanda para bloquear la venta. En mayo de 1971, el tribunal supremo de Nueva York dictaminó que Cornell tenía derecho a vender el laboratorio. ^{[ 4 ]} Al concluir el litigio, EDP Technology no pudo recaudar el dinero y, en 1972, Cornell reorganizó el laboratorio como la empresa con fines de lucro "Calspan Corporation" y luego vendió sus acciones en Calspan al público.

Calspan fue el primero de una serie de propietarios corporativos que han incluido a Arvin Industries, Space Industries International, Veridian Corporation y General Dynamics .

En 2005, Calspan Corporation volvió a ser propiedad independiente cuando un grupo de gestión local compró a General Dynamics los grupos de pruebas aeronáuticas y de transporte de la operación del oeste de Nueva York.

Bajo el nombre de Cornell Aeronautical Laboratory se inventaron el primer maniquí de prueba de choque en 1948, el cinturón de seguridad automotriz en 1951, la primera unidad móvil de campo con radar meteorológico Doppler para seguimiento meteorológico en 1956, la primera simulación aérea precisa de otra aeronave (el North American X-15 ) en 1960, la primera demostración exitosa de un sistema automático de radar de seguimiento de terreno en 1964, el primer uso de un rayo láser para medir con éxito la densidad de gas en 1966, la primera instalación independiente de prueba de trineo HYGE para evaluar sistemas de retención automotriz en 1967, el mytron, un instrumento para la investigación sobre el comportamiento y los trastornos neuromusculares en 1969, y el prototipo para el sistema de lectura de huellas dactilares de la Oficina Federal de Investigación en 1972. CAL sirvió como un "intermediario honesto" haciendo comparaciones objetivas de planes competidores para construir equipo militar. ^{[ 3 ]} También llevó a cabo investigaciones clasificadas de contrainsurgencia en Tailandia para el Departamento de Defensa. ^{[ 3 ]} En el momento de su desinversión, CAL tenía 1.600 empleados. ^{[ 3 ]}

El fabricante de componentes aeroespaciales TransDigm Group adquirió Calspan por 725  millones de dólares en mayo de 2023. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Calspan posee y opera, o ha poseído y operado, una flota de aeronaves experimentales avanzadas, entre las que se incluyen el X-62 , el Convair NC-131H TIFS , cuatro Learjets , un Gulfstream G-III, un SAAB 340 y un avión acrobático Hawker-Beechcraft Bonanza.

• Sitio web oficial

• La investigación en Cornell goza de gran libertad . // Aviation Week , 3 de junio de 1957, vol. 66, n.º 22, págs. 290-303.