Caso de empleo en California

Una caja de tipos de California es un tipo de caja tipográfica : una caja de madera compartimentada que se usa para almacenar tipos móviles utilizados en la impresión tipográfica . ^{[ 1 ]} Fue el diseño de caja de tipos de California más popular y aceptado en Estados Unidos. La caja de tipos de California tomó su nombre de la ubicación en la costa del Pacífico de las fundiciones que la popularizaron. ^{[ 2 ]}

La característica definitoria de la caja de trabajo de California es la disposición, documentada por JL Ringwalt en la American Encyclopaedia of Printing en 1871, tal como la usaban los impresores de San Francisco. ^{[ 3 ]} Se afirmaba que esta modificación de una caja previamente popular, la cursiva, reducía el recorrido de la mano del tipógrafo al colocar las piezas de tipo en su caja de composición en más de media milla por día. ^{[ 4 ]} En la convención anterior, los tipos en mayúsculas y minúsculas se guardaban en cajas o bandejas separadas. Por eso las letras mayúsculas se llaman mayúsculas y las minúsculas minúsculas . ^{[ 5 ]} La caja combinada se popularizó durante la expansión hacia el oeste de los Estados Unidos en el siglo XIX.

Un estuche de trabajo de California consta de 89 compartimentos, la mayoría de los cuales están asignados a letras, espaciadores, ligaduras y cuartetos específicos . En variaciones de la disposición, los símbolos adicionales se clasifican en los compartimentos no asignados en la parte superior del estuche. ^{[ 6 ]}

Las letras minúsculas , la puntuación y los espacios de distintos anchos se encuentran a la izquierda; las letras mayúsculas, a la derecha, y los números y otros símbolos, en la parte superior. La posición y el tamaño de los compartimentos para las letras minúsculas varían según la frecuencia de aparición de las letras . Los compartimentos para las letras mayúsculas tienen un tamaño uniforme y están ordenados de la A a la Z , excepto la J y la U , que no fueron utilizadas por los primeros impresores ingleses, por lo que se les asignan compartimentos después de la Z. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Esta organización mantiene mayores cantidades de las letras más utilizadas al alcance del tipógrafo, con ligaduras y espacios de diferentes anchos cerca para mejorar la eficiencia.

Cada tamaño y estilo de tipografía se guarda en su propia bandeja (estuche), y estas bandejas se guardan en un armario con ranuras que convierten cada bandeja en un cajón extraíble. El armario puede ofrecer al tipógrafo una superficie de trabajo a una altura cómoda, como en un atril de compositor.

Independientemente de quién inventó la caja tipográfica, para optimizar la composición, el inventor dispuso los compartimentos según la frecuencia de uso de las letras. Las letras más utilizadas ( t , n , e , i , o , r ) se colocan en un círculo aproximado justo delante del tipógrafo; las menos utilizadas se sitúan más alejadas. Esta disposición de las letras en la caja tipográfica California se hizo tan común que un tipógrafo experto podía "leer" el texto compuesto por otro con solo observar cómo este último extraía los tipos de la caja y veía de qué compartimentos se habían tomado las letras.

Además de colocar las letras más utilizadas en las posiciones más accesibles para el tipógrafo, los compartimentos para los distintos caracteres varían de tamaño según su frecuencia de uso. Así, para la composición de texto en inglés, el recuadro de la "e" es el más grande, y los de la "j", "k", "q", "x" y "z" son los más pequeños.

En la caja tipográfica California, otros compartimentos grandes contienen espacios que se utilizan para separar palabras o rellenar líneas de texto, como los espacios em y en. Un espacio em tiene el ancho del tamaño de la fuente (es decir, su ancho es igual a su altura); un espacio en tiene la mitad de ese ancho (es decir, la mitad de su altura; en la mayoría de las fuentes, los números tienen el mismo ancho que un espacio en, para facilitar la alineación de los datos numéricos en columnas). Normalmente, se utiliza un espacio de 3 a em entre palabras (tres de estos espacios colocados uno al lado del otro tienen el ancho de un espacio em).