Caladio

Caladium ( / k ə ˈ l eɪ d i əm / ) ^{[ 2 ]} es un género de plantas con flores de la familia Araceae . Se las conoce comúnmente como oreja de elefante (nombre que comparten con los géneros estrechamente relacionados Alocasia , Colocasia y Xanthosoma ), corazón de Jesús [ ^{3 ]} y alas de ángel . Existen más de 1000 cultivares de Caladium bicolor, ^derivados de la planta original sudamericana. ^{[ 4 ]}

El género Caladium incluye siete especies originarias de Sudamérica y Centroamérica, y naturalizadas en India, partes de África y varias islas tropicales. ^{[ 5 ]} Crecen en áreas abiertas del bosque y en las riberas de los ríos, y entran en letargo durante la estación seca . Las plantas silvestres alcanzan una altura de 40 a  90 cm (15 a 35  pulgadas), con hojas que suelen medir entre 15 y 45  cm (6 a 18  pulgadas) de largo y ancho. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Del malayo Keladi , que hace referencia a algunos géneros dentro de la familia Araceae ( Alocasia , Caladium y Dieffenbachia ). Sin embargo, podría referirse específicamente al género Colocasia .

Se han propuesto muchos nombres para las especies y variedades del género, pero la gran mayoría se han transferido a otros géneros o se consideran sinónimos de otros nombres. Se aceptan los siguientes. ^{[ 1 ]}

• Caladium amazonicum E.G.Gonç. – Estado de Pará, norte de Brasil
• Caladium andreanum Bogner - Colombia
• Caladium bicolor ( Aiton ) Vent. - ampliamente distribuida desde Costa Rica hasta el norte de Argentina; naturalizada en India, Bangladesh, África occidental y central, y varias islas en los océanos Índico y Pacífico y en el Caribe.
• Caladium clavatum Hett., Bogner & J.Boos - Región del Napo en Ecuador
• Caladium coerulescens G.S.Bunting - Venezuela
• Caladium cortesiae croata y EGGonç. –Colombia
• Caladium humboldtii ( Raf. ) Schott - Guyana, estado de Amazonas del sur de Venezuela, estado de Amazonas del oeste de Brasil, región de Loreto del este de Perú
• Caladium intermedium E.G.Gonç. – Estado de Tocantins, norte de Brasil
• Macrotitas de Caladium Schott - Colombia, Venezuela, noroeste de Brasil
• Caladium palaciosii Croat & LPHannon – Ecuador y Perú
• Caladium picturatum K.Koch & CDBouché - Venezuela, noroeste de Brasil
• Caladium praetermissum Bogner & Hett. - rango desconocido
• Caladium schomburgkii Schott - Venezuela, noroeste de Brasil, las Guayanas
• Caladium smaragdinum K.Koch & CDBouché - Venezuela
• Caladium steudnerifolium Engl. – oeste de Sudamérica (de Colombia a Bolivia)
• Caladium stevensonii Croat & Delannay – Colombia
• Caladium steyermarkii G.S.Bunting - Venezuela
• Caladium ternatum Madison - Colombia, estado de Amazonas, oeste de Brasil
• Caladium tuberosum ( S.Moore ) Bogner & Mayo - Mato Grosso

Varias especies se cultivan como plantas ornamentales por sus grandes hojas en forma de punta de flecha, marcadas con diversos patrones en blanco, rosa y rojo (con cierto parecido al coleo, con el que no están emparentadas ), y se cultivan en Europa desde finales del siglo XVIII. Las dos formas más cultivadas se denominan "de hojas ornamentales" y "de hojas lanceoladas". La primera es la más común y es el caladio tradicional de cultivo; sus hojas tienen forma de corazón. La segunda tiene hojas con forma de punta de lanza. La mayoría de los caladios cultivados alcanzan unos 60  cm  de altura y  60  cm de ancho, aunque actualmente se cultivan variedades enanas.

Se han seleccionado numerosos cultivares , la mayoría derivados de C. bicolor . Muchos se venden como C. × hortulanem , sinónimo de C. bicolor . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Las variedades de hojas lanceoladas también se derivan de C. schomburgkii .

Los caladios crecen a partir de tubérculos y se pueden propagar dividiendo estos tubérculos. Solo son resistentes hasta la zona de rusticidad 10 del USDA; en zonas más frías, se suelen cultivar como bulbos delicados o como plantas de interior .

Durante su temporada de crecimiento , requieren riego moderado (húmedo, no encharcado). La mayoría de las variedades prefieren sombra parcial o total, aunque actualmente se cultivan variedades resistentes al sol. Aproximadamente el 98% de todos los bulbos de caladio provienen de Lake Placid, Florida , en Estados Unidos . En los últimos años, se han desarrollado muchas variedades nuevas mediante hibridación, que ahora son en gran medida resistentes a las enfermedades. La mayor parte de la producción de bulbos se vende a productores de macetas, quienes a su vez abastecen a viveros locales con caladios en maceta listos para plantar de inmediato. La mayoría de los cultivadores de bulbos también venden directamente al por menor a través de sitios web; el envío de bulbos se realiza en primavera, cuando las temperaturas lo permiten (los bulbos pueden dañarse si las temperaturas son demasiado bajas).

En las zonas templadas, deben cosecharse antes de la primera helada. Los tubérculos se secan y se almacenan para el invierno cuando las temperaturas bajan a 18  °C (65  °F), y se conservan moderadamente secos (no completamente secos) durante el invierno a temperaturas entre 13  °C (56  °F) y 16  °C (61  °F).

Todas las partes de la planta son venenosas . No deben ingerirse y pueden irritar la piel sensible.

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  Caladium con hojas blancas y venas verdes en Courtallam
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  Dosel vegetal ( Caladium bicolor 'Florida Sweetheart')
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  Primer plano de una hoja ( Caladium bicolor 'Florida Sweetheart')
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  Caladium bicolor 'Florida Red Ruffles'
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  Caladio Fannie Munson
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  Plantación de Caladium Florida Sweetheart

• Caladium en Plantas del Mundo en línea
• Folleto sobre cultivo del Servicio de Extensión Cooperativa de la Universidad de Florida ( archivo PDF )