CalCars

CalCars (también conocida como The California Cars Initiative ) fue una organización benéfica sin fines de lucro fundada en 2002 para promover los vehículos eléctricos híbridos enchufables (PHEV) como una clave para abordar la dependencia del petróleo y el calentamiento global tanto a nivel nacional como internacional. ^{[1] [2]} Estuvo activa hasta 2010, cuando llegaron los primeros PHEV producidos en masa. CalCars imaginó millones de vehículos eléctricos híbridos enchufables, cargados con electricidad fuera de horas pico de fuentes de energía renovables , y con sus motores de combustión interna alimentados por combustibles alternativos bajos en carbono , como una forma de reducir significativamente los gases de efecto invernadero que provienen del transporte.

Con el copatrocinio de Hypercar , Felix Kramer organizó lo que se convirtió en la reunión fundadora de la California Car Company Initiative el 29 de julio de 2002 en Palo Alto, California , que evolucionó hasta convertirse en la California Cars Initiative sin fines de lucro y cambió su enfoque de las células de combustible de hidrógeno al híbrido enchufable a corto plazo . El enfoque estaba en una solución que utilizara tecnología existente y energía doméstica de 120 voltios, en lugar de una nueva infraestructura. CalCars anunció su enfoque dual de demostración técnica de viabilidad y promoción para llegar a "influyentes" y tomadores de decisiones. Después de haber reclutado al ingeniero Ron Gremban como líder tecnológico y haber comenzado un programa de conversión de Prius Plus de código abierto, ^[3] CalCars completó la primera conversión de Prius en 2004. En 2006, con una conversión realizada por una de las empresas de conversión independientes, Kramer se convirtió en el "primer propietario consumidor no técnico del mundo" de un PHEV. ^[4] Voló ese vehículo a Washington, DC en mayo de 2006 para la primera exhibición pública de un PHEV en el Capitolio. ^[5]

CalCars trabajó con organizaciones aliadas para generar demanda de PHEV en los Estados Unidos y promover la producción comercial de vehículos híbridos enchufables por parte de los principales fabricantes de automóviles. Participó en la educación pública a través de su sitio web calcars.org. Exhibió sus PHEV de +100 millas por galón estadounidense (2,4 L/100 km; 120 mpg _‑imp ) en eventos públicos y privados, mostró videos promocionales y realizó presentaciones para diferentes audiencias, incluidos líderes políticos y creadores de opinión. CalCars también promovió el desarrollo de tecnología para PHEV construyendo vehículos híbridos enchufables de ejemplo y manteniendo documentación de código abierto de información tecnológica sobre sus prototipos. En su desarrollo tecnológico, CalCars estuvo estrechamente vinculado con el trabajo del profesor Andrew A. (Andy) Frank y el grupo de diseño Team Fate en la Universidad de California, Davis . ^[6]

Después de las primeras conversiones del Prius+, los PHEV se exhibieron en varios lugares y eventos en todo el país, incluido el Congreso de los EE. UU. ^[7] El interés en el concepto de PHEV aumentó y la construcción de kits de conversión para aficionados o conversiones comerciales despegó a medida que muchas empresas pequeñas y grandes ingresaron al espacio. Calcars trabajó en estrecha colaboración con periodistas y medios de comunicación para avivar aún más el interés. ^[8] Calcars publicó y revisó docenas de libros sobre el tema. CalCars hizo un seguimiento y comentó sobre los desarrollos continuos a través de su lista de correo electrónico desde 2005 hasta 2013. ^[9]

La página de fabricantes de automóviles de CC cubrió los numerosos desarrollos anunciados por los fabricantes de automóviles y el análisis de CalCars sobre ellos. Además, promocionó los PHEV con líderes de todo el mundo al presentar fotos de ellos con sus vehículos en sus "Influencers", ^[10] y "leaders". ^[11] CalCars trabajó para conectar a los propietarios de PHEV con los fabricantes de automóviles y dio la bienvenida al anuncio del Volt de GM. Se intentó que las empresas ofrecieran conversiones de posventa para la mayoría de los vehículos existentes en la carretera, pero se tuvo poco éxito en lograr que los convertidores de posventa formaran un grupo comercial para asegurar incentivos gubernamentales para las conversiones. ^[12] Entonces, después de varios años, el mercado de conversiones se redujo y actualmente tiene un proveedor, Plug-in Supply.

En noviembre de 2009, Calcars declaró una victoria preliminar, con PHEV producidos en masa y vehículos totalmente eléctricos que llegarían en breve. ^[12] Los conductores y defensores fueron migrados a la Asociación de Autos Eléctricos (EEA), Plug In America (PIA) o Sierra Club para promover aún más el objetivo de CalCars de electrificar rápidamente todos los vehículos.

CalCars construyó la primera conversión PRIUS+, creando el primer PHEV basado en el Toyota Prius 2004. ^{[1] [2] [13]} Esta conversión inicial se realizó con un paquete de baterías de plomo-ácido para demostrar que el concepto funcionaría. El equipo de construcción incluyó a Ron Gremban, Felix Kramer , Marc Geller, Kevin Lyons y Andrew Lawton. Otros que ayudaron fueron Tom Driscoll, Michael Geller, Richard Jesch, Les Montavon, Dan Putman, Michael Schwabe, Len Tramiel, Bob Westman y Doug Widney.

Prius+ (también escrito Prius Plus) se convirtió en el estándar de código abierto en el que se basaron la mayoría de los kits híbridos enchufables. ^[14] Los fabricantes de kits híbridos enchufables incluyeron: A123 Hymotion, Amberjac Systems, basado en EDrive Systems surgido del EnergyCS original, EETrex, Enginer, Hybrid Electric Vehicle Technologies, Plug-In Conversions Corp, Plug-In Supply (aún en funcionamiento), MD-Tech

A partir de 2008, CalCars comenzó a abordar el problema de que la tasa de penetración en el mercado (como porcentaje de vehículos nuevos en la flota nacional e internacional) sería notablemente lenta, incluso con suposiciones optimistas. Para acelerar la electrificación del transporte y todos sus beneficios consiguientes, CalCars inició una iniciativa fallida: estimular el crecimiento de una nueva industria que convierta los vehículos con motor de combustión interna existentes en vehículos enchufables. ^[15]

CalCars afirmó que, en comparación con la destrucción de vehículos viejos, la conversión de millones de vehículos con motor de combustión interna que consumen mucha gasolina ( camionetas , todoterrenos y furgonetas de tamaño completo -PSV- ) sería una estrategia ganadora de ahorro energético. ^{[16] [17]}

Felix Kramer , fundador, es un estratega de marketing y comunicador con una trayectoria empresarial en startups ; en el ámbito medioambiental, gestionó grandes eventos y dirigió campañas y organizaciones. Después de fundar, dirigir y vender una pequeña empresa de Internet, dedicó su tiempo como voluntario a CalCars desde 2001 hasta 2009. ^[18] Desde 2009 ha escrito artículos y trabajado en proyectos relacionados con el cambio climático y la energía limpia, que se encuentran en su sitio web, BeyondCassandra.org

Ron Gremban, líder de desarrollo tecnológico para PRIUS+, moderador del grupo de conversión a híbridos enchufables PRIUS+ ^{[14] [19]} e ingeniero eléctrico y de software involucrado en ventas de sistemas de energía solar , tiene una larga experiencia con autos eléctricos : ayudó a diseñar y conducir el vehículo de Caltech en la Gran Carrera de Autos Eléctricos transcontinental de 1968. ^[20] Ha sido el ingeniero eléctrico líder desde 2012 en Brillouin Energy en Berkeley, buscando una forma comercialmente útil de LENR (reacciones nucleares de baja energía).

Gail Slocum, asesora principal, ex alcaldesa de Menlo Park y abogada regulatoria de Pacific Gas and Electric Company .

• Vehículos eléctricos enchufables en California

• Calcars, la iniciativa de los automóviles de California