Tuerca de jaula

Una tuerca de jaula (también llamada tuerca cautiva o de clip ) consiste en una tuerca (generalmente cuadrada) dentro de una jaula de acero elástico que la envuelve. La jaula tiene dos aletas que, al comprimirse, permiten insertarla en los orificios cuadrados, por ejemplo, en los rieles de montaje de los bastidores de equipos . Al liberarse las aletas, mantienen la tuerca en su posición detrás del orificio. Las tuercas de jaula que cumplen con esta descripción fueron patentadas en 1952 y 1953. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El diseño original requiere una herramienta de inserción para instalar una tuerca de jaula en un orificio. Los diseños más recientes, con pestañas de presión y liberación, permiten la instalación sin herramientas. ^{[ 3 ]} Otros diseños más recientes incluso reemplazan la tuerca por uno ^{[ 4 ]} o dos ^{[ 5 ]} espárragos roscados, lo que permite a los instaladores apoyar el equipo sobre los espárragos de montaje mientras aprietan las tuercas para asegurar el equipo.

La tuerca de jaula de orificio cuadrado se puede usar dondequiera que se pueda perforar un orificio cuadrado. Un tipo más antiguo de tuerca cautiva usa un clip de resorte que sujeta la tuerca y se desliza sobre el borde de una lámina delgada. Si bien este tipo de tuerca de jaula solo puede posicionar la tuerca a una distancia fija del borde de una placa delgada, funciona igualmente bien con orificios cuadrados y redondos. Se concedió una patente para dicha tuerca en 1946. ^{[ 6 ]}

El uso de tuercas de jaula ofrece varias ventajas sobre los orificios roscados. Permite una amplia gama de tamaños de tuercas y tornillos (por ejemplo, métricos o imperiales) en el campo, mucho después de la fabricación del equipo. En segundo lugar, si un tornillo se aprieta demasiado, la tuerca se puede reemplazar, a diferencia de un orificio pre-roscado, donde un orificio con roscas dañadas queda inutilizable. En tercer lugar, las tuercas de jaula son fáciles de usar en materiales demasiado delgados o blandos para roscar.

La tuerca suele estar ligeramente suelta en la jaula para permitir pequeños ajustes de alineación. Esto reduce la probabilidad de que las roscas se dañen durante la instalación y extracción del equipo. Las dimensiones del clip de acero elástico determinan el grosor del panel al que se puede sujetar la tuerca. En el caso de las tuercas de jaula con orificio cuadrado, las dimensiones del clip determinan el rango de tamaños de orificio en los que el clip sujetará la tuerca de forma segura. En el caso de las tuercas de jaula deslizantes, las dimensiones del clip determinan la distancia desde el borde del panel hasta el orificio.

Un uso común de las tuercas de jaula es el montaje de equipos en racks de 19 pulgadas con orificios cuadrados (el tipo más común), con un tamaño de orificio cuadrado de 0,375 pulgadas (9,5 mm) . Existen cuatro tamaños comunes: UNF 10-32 y, en menor medida, UNC 12-24 , que se utilizan generalmente en Estados Unidos; en otros lugares, M5 (5 mm de diámetro exterior y paso de 0,8 mm) para equipos ligeros y medianos, y M6 para equipos más pesados, como servidores.   

Aunque algunos equipos modernos para montaje en rack tienen un sistema de montaje sin tornillos compatible con racks de orificios cuadrados, muchos componentes para montaje en rack generalmente se montan con tuercas de jaula.

• Inserto roscado

• Tabla de tamaños para tuercas de jaula de 10/32, 12/24, M5 y M6